NGC 6302, auch als Käfer- oder Schmetterlingsnebel bekannt, ist ein planetarischer Nebel im Sternbild Skorpion. Er ist etwa 3,4 Tausend Lichtjahre von der Erde entfernt.
Das Spektrum von NGC 6302 zeigt, dass sein Zentralstern einer der heißesten Sterne in der Galaxie ist. Seine Oberflächentemperatur beträgt über 250.000 Grad Celsius. Das bedeutet, dass der Stern, aus dem er entstanden ist, sehr groß gewesen sein muss.
Der Zentralstern, ein Weißer Zwerg, wurde erst kürzlich von der aufgerüsteten Weitfeldkamera 3 an Bord des Hubble-Weltraumteleskops entdeckt.
Der Stern hat nun eine Masse von etwa 0,64 Sonnenmassen. Er ist von einer dichten Scheibe aus Gas und Staub umgeben. Diese dichte Scheibe hat möglicherweise dazu geführt, dass die Ausflüsse des Sterns eine bipolare Struktur wie eine Sanduhr gebildet haben. Diese bipolare Struktur weist viele interessante Merkmale auf, die in planetarischen Nebeln zu sehen sind, wie Ionisierungswände, Knoten und scharfe Kanten an den Lappen.
