Hubble-Weltraumteleskop

Das Teleskop wurde 1990 von einer Raumfähre gestartet. Als es in die Umlaufbahn eintrat, schien alles in Ordnung zu sein. Aber es gab ein Problem mit dem Teleskop, das erst entdeckt wurde, als es anfing, Bilder zu machen.

Als das HST seine ersten Aufnahmen machte, waren die Astronomen froh, die Bilder zu sehen, aber sie waren nicht so scharf und scharf wie erwartet. Teleskope im Weltraum können bessere Bilder machen als Teleskope auf der Erde, aber aus irgendeinem Grund waren die Bilder nicht besser als die auf der Erde aufgenommenen Bilder. Sie fanden ein Problem mit dem Spiegel des Teleskops. Der Spiegel war nicht richtig gekrümmt. Er war nur um 2,2 Mikrometer (1/50stel so dick wie ein Blatt Papier) falsch gekrümmt. Dennoch reichte dies aus, um die Bilder unscharf zu machen. Einige sagten, Hubble sei kurzsichtig.

Eine weitere Raumfähre wurde bald darauf zur Reparatur des Weltraumteleskops hochgeschickt. Die Reparatur war nicht einfach. Die Astronauten mussten einige kleine Spiegel installieren, um das Licht des großen Spiegels zu korrigieren. Der große Spiegel konnte immer noch benutzt werden. Es dauerte fünf Tage Weltraumspaziergänge. Wenn ein Astronaut eine der Türen von Hubble öffnete, um eine neue Kamera zu installieren, ließ sich die Tür nicht schließen. Die Astronauten mussten sich einen kreativen Weg ausdenken, um das Problem zu umgehen. Schließlich wurde Hubble repariert.

Das Hubble-Weltraumteleskop wurde fünfmal repariert und gewartet, um es im Orbit zu halten und es mit der Weiterentwicklung der Technologie noch besser zu machen. Das Space-Shuttle-Programm wurde länger als geplant fortgeführt, um eine zusätzliche Reise zum Hubble-Weltraumteleskop für eine letzte Reparatur zu schicken.

• Schon früh, 1994, starrte Hubble zehn Tage lang auf eine vermeintlich leere Fläche. Es stellte fest, dass es auch dort tatsächlich viele Galaxien gab, aber sehr schwach und sehr weit entfernt. Kein anderes Teleskop hätte das sehen können.
• Im Jahr 2004 blickte Hubble mehrere Milliarden Jahre zurück auf die ersten Galaxien im Hubble-Ultra-Tiefenfeld.
• Sie konnte dazu beitragen, das Alter des Universums auf etwa 13,7 Milliarden Jahre festzulegen. Vor dem Hubble wussten die Wissenschaftler nur, dass es zwischen 10 und 20 Milliarden Jahre alt war.
• Es nahm das erste Bild eines Planeten außerhalb unseres Sonnensystems auf und konnte feststellen, welche Art von Atmosphäre andere Planeten haben könnten.

Hubble wird durch das James Webb-Weltraumteleskop ersetzt, das noch weiter von der Erde entfernt sein wird. Es gibt jetzt andere Teleskope im Orbit, wie das Weltraumobservatorium Herschel und das Kepler-Raumschiff, das speziell dafür gebaut wurde, erdähnliche Planeten um andere Sterne zu finden.