Die Europäische Weltraumorganisation oder ESA (ESA; französisch: Agence spatiale européenne, ASE) ist eine internationale Organisation mit 22 Mitgliedsländern. Ihre Aufgabe ist die Erforschung des Weltraums.

Sein Hauptsitz befindet sich in Paris, Frankreich. Die ESA hat mehr als 2.000 Mitarbeiter mit einem Jahresbudget von etwa 4,43 Milliarden Euro / 5,51 Milliarden US-Dollar (2015).

Die Mitgliedsländer der ESA sind Österreich, Belgien, die Tschechische Republik, Dänemark, Finnland, Frankreich, Deutschland, Griechenland, Irland, Italien, Luxemburg, die Niederlande, Norwegen, Portugal, Spanien, Schweden, die Schweiz und das Vereinigte Königreich.

Das Raumfahrtprogramm der ESA umfasst

  • bemannte Raumfahrt,
  • den Start und den Betrieb von unbemannten Erkundungsmissionen zu anderen Planeten und zum Mond,
  • Erdbeobachtung.
  • Betrieb eines großen Weltraumbahnhofs, des Raumfahrtzentrums von Guayana in Kourou, Französisch-Guayana,
  • Entwurf von Trägerraketen.

Die wichtigste europäische Trägerrakete Ariane 5 wird von Arianespace betrieben, wobei sich die ESA an den Kosten für den Start und die Weiterentwicklung dieser Trägerrakete beteiligt.