Niederlande

"Die Niederlande" bedeutet "das Tiefland". Das Land erhebt sich im Durchschnitt nur 1 Meter über den Meeresspiegel. Ein Drittel des Landes liegt unterhalb des Meeresspiegels. Die Niederlande werden auch - fälschlicherweise - als Holland bezeichnet. Holland war ein sehr reiches Gebiet (zwei Provinzen) im westlichen Teil der Niederlande, was die Menschen in die Irre führt. Manche Menschen, die nicht im westlichen Teil der Niederlande wohnen, mögen es nicht, wenn man das Land Holland nennt. Der Name "Holland" stammt von den altniederländischen Worten "Holzland", was "Waldland" bedeutet.

Am Ende des Mittelalters vereinigten die Herzöge von Burgund, einem Land, das heute zu Frankreich gehört, siebzehn Gebiete. Diese Gebiete wurden die Niederlande genannt. Als die Tochter eines Herzogs 1477 Maximilian I., Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, heiratete, wurden die Niederlande Teil Spaniens. Im 16. Jahrhundert wurden viele Niederländer protestantisch. Dem König von Spanien gefiel das nicht, er wollte, dass alle Niederländer römisch-katholisch waren. Das gefiel den Niederländern natürlich nicht, und nach gewalttätigen Ausschreitungen der Spanier begannen sie 1568 einen Krieg gegen Spanien, auch aus Gründen der Besteuerung. Der Krieg dauerte bis 1648, deshalb nennt man ihn den Achtzigjährigen Krieg. Ein wichtiger Anführer der Niederländer in diesem Krieg war Willem van Oranje (Willem von Oranje), auch Wilhelm der Schweigende genannt.

1648 unterzeichneten die Niederlande und Spanien den Frieden. Das niederländische Volk durfte alle Gebiete, die es erobert hatte, behalten. Der Teil der Niederlande, der nicht von den Niederländern erobert wurde, blieb Teil Spaniens. Später wurde aus diesem Teil das Land Belgien.

Als die Niederlande unabhängig wurden, war es ein ganz besonderes Land. Damals wurden fast alle Länder in Europa von einem König regiert, aber die Niederlande waren eine Republik. Die Niederlande bestanden aus sieben Provinzen, die von den großen Städten regiert wurden. Die Städte wurden von der Gemeinde regiert, die aus reichen Zivilisten bestand. Zusammen wurden diese Provinzen von einem Stadthalter regiert, einem sehr mächtigen Mann, aber im Vergleich zu den Königen anderer europäischer Länder hatte er viel weniger Macht.

Im 17. Jahrhundert waren die Niederlande das reichste und eines der mächtigsten Länder der Welt. Daher nennen die Niederländer das 17. Jahrhundert das Goldene Zeitalter. Ihr Niederländisches Reich besaß Besitztümer auf der ganzen Welt. Der wichtigste Besitz waren die Ostindischen Inseln, ein Land, das heute Indonesien heißt. Die Niederländer gründeten auch die Neuen Niederlande, die heute New York genannt werden. Die Niederlande führten oft Kriege gegen andere europäische Länder, insbesondere die englisch-holländischen Kriege gegen England. Michiel de Ruyter, ein niederländischer Admiral, wurde zum niederländischen Helden, als er die englische Marine in der Nähe von London besiegte.

Im 18. Jahrhundert wurden die Niederlande ärmer. Viele Menschen machten dafür die Regierungschefs, die Stadthalter, verantwortlich. Viele dachten, sie hätten zu viel Macht und wollten sie loswerden. Im Jahre 1789 setzte das französische Volk seinen König ab (wurde ihn los). Französische Armeen griffen andere Länder an, um ihre Führer ebenfalls abzusetzen. Im Jahr 1795 griffen sie die Niederlande an. Stadthalter Wilhelm V. musste nach England fliehen. Die Niederlande wurden in Batavische Republik umbenannt und wurden eine Demokratie. Aber die Franzosen waren mit dem holländischen Herrscher nicht zufrieden (zufrieden), so dass 1806 der französische Kaiser Napoleon seinen Bruder Ludwig Bonaparte zum König der Niederlande machte. Ludwig wurde in den Niederlanden populär, aber der Kaiser gab sich erneut nicht mit ihm zufrieden, so dass die Niederlande 1810 ein Teil Frankreichs wurden.

1815 wurde Napoleon besiegt, und die Niederlande wurden wieder unabhängig. Die Herrscher der europäischen Länder hielten es für eine gute Idee, die Niederlande stärker zu machen, um sie in die Lage zu versetzen, einer weiteren französischen Invasion zu widerstehen. Daher wurden den Niederlanden Belgien und Luxemburg hinzugefügt. Wilhelm I., der Sohn des Statthalters Wilhelm V., wurde König. Einige Belgier mochten ihren niederländischen König nicht. Im Jahre 1830 kam es zum Aufstand. Wilhelm schickte eine Armee. Er war viel mächtiger als die Belgier, aber nach zehn Tagen schickten die Franzosen eine Armee zur Unterstützung. 1831 wählten die Belgier ihren eigenen König und Belgien wurde ein unabhängiger Staat.

Einige Leute dachten erneut, der niederländische König habe zu viel Macht. Sie wollten ihm weniger Macht geben und selbst für die Regierung stimmen. 1848 kam es zu gewalttätigen Aufständen gegen die Könige vieler europäischer Länder. Der niederländische König befürchtete, dass dasselbe in den Niederlanden passieren würde. Deshalb erlaubte er Johan Rudolf Thorbecke, eine Verfassung zu schreiben. Von da an durften die Menschen wählen. Zuerst durften nur reiche Männer wählen. Ab 1919 durften alle Erwachsenen wählen.

Im Ersten Weltkrieg haben die Niederlande nicht gekämpft und wurden nicht überfallen. Die Niederländer wollten auch im Zweiten Weltkrieg neutral bleiben, aber 1940 wurde das Land von Deutschland überfallen und besetzt. Wie in anderen Ländern, die sie besetzt hatten, begannen die deutschen Behörden, Juden zu töten. Anne Frank war ein jüdisches Mädchen, das in den Niederlanden lebte. Ihre Familie versteckte sich vor den Nazis und sie schrieb ein Tagebuch. Sie starb in einem Konzentrationslager der Nazis und ihr Tagebuch wurde berühmt.

1944 befreiten die amerikanische, kanadische, polnische und britische Armee den Süden der Niederlande von der nationalsozialistischen Besatzung. Sie wollten in der Operation Market Garden den Rhein überqueren, um den Rest des Landes zu befreien, aber sie wurden besiegt. Es dauerte bis Mai 1945, bis das ganze Land befreit war. Während der fünf Jahre der nationalsozialistischen Besatzung waren in den Niederlanden 250.000 Menschen gestorben.

Kurz nach dem Krieg erklärte Indonesien seine Unabhängigkeit. Die Niederländer schickten Soldaten in den Kampf nach Indonesien. Nachdem andere Länder, darunter auch die Vereinigten Staaten, den Niederländern befohlen hatten, Indonesien zu verlassen, taten sie dies schließlich 1949.

Nach dem Krieg wurden die Niederlande zu einem der reichsten Länder der Welt. Nach Angaben der Vereinten Nationen waren die Niederlande 2004 das fünftbeste Land der Welt.

Die Niederlande sind eine konstitutionelle Monarchie. Das bedeutet, dass das Land einen König hat, aber die wirkliche Macht liegt in den Händen eines Parlaments, das vom niederländischen Volk gewählt wird. Wahlberechtigt sind alle Niederländer, die mindestens 18 Jahre alt oder älter sind. Das niederländische Parlament besteht aus zwei Kammern: der Zweiten Kammer (niederländisch: Tweede Kamer, dies ist das Repräsentantenhaus, das alle vier Jahre gewählt wird) und der Ersten Kammer (niederländisch: Eerste Kamer, dies ist der Senat, der alle vier Jahre von Provinzpolitikern gewählt wird). Nach den Wahlen zur Zweiten Kammer bilden die Parteien, die die Mehrheit der Stimmen erhalten haben, ein Kabinett. Das Kabinett besteht aus einem Premierminister und mehreren weiteren Ministern und stellvertretenden Ministern. Die derzeitige Regierung ist das Dritte Rutte-Kabinett, das aus Politikern der VVD, CDA, D66 und CU besteht. Premierminister ist Mark Rutte (VVD).

Die letzten Parlamentswahlen fanden am 15. März 2017 statt. Die Koalitionspartei PvdA (Arbeit) verlor dramatisch, und die andere Koalitionspartei VVD (Konservativ-Liberale) verlor ebenfalls, blieb aber die größte Partei im Parlament. Die meisten Oppositionsparteien gewannen Sitze, vor allem die grüne Partei GreenLeft gewann beträchtlich. Die populistische Partei PVV von Geert Wilders gewann ebenfalls Sitze, jedoch nicht in der erwarteten Höhe. Sie wurde die zweitgrößte Partei.

Die Niederlande sind bekannt für Toleranz in der Politik. Die Niederlande sind das einzige Land, in dem weiche Drogen nicht gänzlich als illegal betrachtet werden. Darüber hinaus sind die Niederlande eines der wenigen Länder, in denen gleichgeschlechtliche Ehen, Euthanasie und Prostitution bis zu einem gewissen Grad erlaubt sind.

Mehr Informationen: Politik der Niederlande.

Tatsächlich ist ein großer Teil der Niederlande durch den Sand entstanden, der aus den vielen Flüssen kam, die durch die Niederlande flossen. Bemerkenswerte niederländische Flüsse sind der Rhein, die Maas, die IJssel und die Scelt. Ein großer Teil der Niederlande liegt unter dem Meeresspiegel. Das liegt daran, dass die Niederländer viele Seen und Teile des Meeres trocken gelegt und Polder geschaffen haben. Daher gibt es ein Sprichwort: "Gott schuf die Erde, aber die Niederländer schufen die Niederlande". Das macht die Niederlande sehr flach. Ganz im Südosten der Niederlande, in Limburg, gibt es einige Hügel. Daher ist diese Region für viele Niederländer eine touristische Attraktion. Der höchste Punkt im europäischen Teil der Niederlande, der Vaalserberg, liegt 323 Meter über dem Meeresspiegel. Der höchste Punkt sowohl in den Niederlanden selbst als auch im Königreich der Niederlande ist der Mount Scenery auf der Karibikinsel Saba mit 887 Metern über dem Meeresspiegel.

Die Niederlande sind ein kleines flaches Land; etwa 300 Kilometer von Nord nach Süd und etwa 170 Kilometer von Ost nach West. Es hat ein ozeanisches Klima (Cfb in der Klimaklassifikation von Köppen).

Die Niederlande sind ein kleines Land, aber viele Menschen leben dort. Es ist eines der am dichtesten besiedelten Länder der Welt.

Die meisten Menschen in den Niederlanden sprechen Niederländisch. In Friesland sprechen etwa 200.000 Menschen Friesisch. Friesisch ist die Sprache mit den meisten Ähnlichkeiten mit Englisch. Einige Niederländer sprechen Dialekte. Die sächsischen Dialekte, die im nordöstlichen Teil der Niederlande gesprochen werden, ähneln in gewisser Weise dem Niederdeutschen.

Laut einer 2006 durchgeführten Umfrage sind 25 % der Niederländer Christen und 3 % glauben an eine andere organisierte Religion, wie das Judentum, den Islam oder den Hinduismus. Sechsundzwanzig Prozent sind "grenzenlos spirituell" (haben ihre eigenen Überzeugungen und sind nicht an eine Religion gebunden). Die anderen 44% sind nicht religiös.

Nederlandse Spoorwegen (Englisch: Niederländische Eisenbahnen) oder NS ist der wichtigste Eisenbahnbetreiber im Personenverkehr in den Niederlanden. Die Schieneninfrastruktur wird vom Netzbetreiber ProRail unterhalten, der 2003 von NS abgespalten wurde. Der Güterverkehr, der früher von NS Cargo betrieben wurde, fusionierte im Jahr 2000 mit der DB Schenker-Gruppe.

NS fährt täglich 4.800 planmäßige Züge. Darüber hinaus bietet NS internationale Bahnverbindungen von den Niederlanden zu anderen europäischen Destinationen an und führt über ihre Tochtergesellschaft Abellio Konzessionen auf einer Reihe von ausländischen Bahnmärkten wie Abellio Greater Anglia, Merseyrail und ScotRail durch.

Arriva ist ein weiteres Eisenbahnunternehmen für den Personenverkehr in den Niederlanden. Es ist eine Tochtergesellschaft der deutschen Deutschen Bahn. Ihr lokaler Hauptsitz befindet sich in Heerenveen. Sie ist seit 1998 aktiv.

• Liste der Flüsse der Niederlande
• Niederlande bei den Olympischen Spielen
• Niederländische Fußballnationalmannschaft