Französische Revolution

Viele Probleme in Frankreich führten zur Revolution:

1. Unter den Königen Ludwig XV. und Ludwig XVI. hatte Frankreich im Amlan gegen Preußen und das Britische Empire gekämpft. Auch in der amerikanischen Revolution kämpften sie wieder gegen Großbritannien. Sie liehen sich viel Geld, um die Kriege zu bezahlen, und das Land wurde arm.
2. Der hohe Brotpreis und die niedrigen Löhne, die den Arbeitern gezahlt wurden, führten dazu, dass die einfache Bevölkerung unter Hunger und Unterernährung litt. Dies führte dazu, dass sie den reichen Adligen, die das Geld hatten, um gut zu essen und riesige Häuser zu bauen, nicht mochten.
3. Die römisch-katholische Kirche, die das meiste Land in Frankreich besaß, erhob eine Erntesteuer, den so genannten Zehnten, der den Ärmsten und Hungernden schadete, da sie sich die Steuer nicht leisten konnten.
4. Ideale der Aufklärung. Vielen Menschen missfiel die absolute Herrschaft des Königshauses und des Adels. Sie konnten sehen, dass in anderen Ländern, wie zum Beispiel in den Vereinigten Staaten, die in dieser Zeit gerade erst entstanden waren, Leute wie sie mehr Macht über die Regierung hatten. Sie wollten auch Religionsfreiheit.
5. Der erste und der zweite Stand, d.h. der Klerus und der Adel, genossen alle Privilegien und Rechte, aber der dritte Stand (Mittelschicht, Stadtarbeiter und Bauern) musste den Zehnten und Taille (an Kirche und Hof entrichtete Steuern) zahlen.

Vor der Revolution war Frankreich in drei Stände geteilt. Der erste Stand war der Klerus (die Kirche). Er machte 1% der Bevölkerung aus. Der zweite Stand waren die Adeligen, die ebenfalls 1% der Bevölkerung ausmachten. Die anderen fast 98% der Bevölkerung gehörten dem dritten Stand an. Vertreter des Volkes aus allen drei Ständen bildeten zusammen die Generalstände.

Im Mai 1789 wurden die Generalstände vom König einberufen, um sich mit den Geldproblemen des Landes zu befassen. Sie trafen sich im königlichen Palast von Versailles. Die Mitglieder der Dritten Stände waren jedoch verärgert. Sie hatten Listen von Problemen aufgestellt, die sie lösen wollten, die so genannten Cahiers de Doléances.

Die Mitglieder des Dritten Standes (die Bürgerlichen) waren verärgert darüber, dass sie als ärmste Personengruppe am meisten besteuert wurden. Sie und der Generaldirektor für Finanzen, Jacques Necker, waren der Meinung, dass die Kirche und der Adel stärker besteuert werden sollten.

Sie wollten auch, dass die Abstimmungen in den Generalständen gerechter werden. Obwohl der Dritte Stand viel mehr Mitglieder hatte als die beiden anderen Stände, hatte jeder Stand in den Generalständen nur eine Stimme. Die Generalstände hielten dies für verbesserungsfähig, indem sie den Mitgliedern der Generalstände jeweils eine Stimme gäben. Als sie mit den anderen Ständen sprachen, konnten sie sich jedoch nicht einigen.

Bildung der Nationalversammlung

Da der Erste und der Zweite Stand nicht zuhören wollten, beschloss der Dritte Stand, sich abzuspalten und eine eigene Versammlung zu gründen, in der jedes Mitglied eine Stimme erhalten würde. Am 10. Juni 1789 gründeten sie die Nationalversammlung. Der König versuchte, sie zu stoppen, indem er den Sitzungssaal des Salle des États schloss, aber stattdessen trafen sie sich in einer Tennishalle. Am 20. Juni legten sie den Tennisplatz-Eid ab, in dem sie versprachen, so lange zu arbeiten, bis sie eine neue Verfassung für Frankreich geschaffen hätten.

Die Erstürmung der Bastille

Im Juli 1789, nachdem die Nationalversammlung gebildet worden war, waren der Adel und der König wütend auf Jacques Necker, den Generaldirektor der Finanzen, und entließen ihn. Viele Pariser dachten, dass der König die Nationalversammlung auflösen würde. Bald war Paris von Unruhen und Plünderungen erfüllt.

Am 14. Juli 1789 beschloss das Volk, das Gefängnis der Bastille anzugreifen. Die Bastille enthielt Waffen und war ein Symbol für die Macht des Adels und die Herrschaft des Königs. Bis zum Nachmittag war das Volk in die Bastille eingebrochen und hatte die sieben dort festgehaltenen Gefangenen freigelassen.

Die Mitglieder des Dritten Standes übernahmen Paris. Der Präsident der Nationalversammlung zur Zeit des Tennisplatzeids, Jean-Sylvain Bailly, wurde Bürgermeister der Stadt. Jacques Necker erhielt seinen Posten als Generaldirektor für Finanzen zurück. Bald besuchte der König Paris und trug die roten, weißen und blauen (Trikolore) Bänder (Kokarde), die die Revolutionäre trugen. Bis Ende Juli hatte sich die Revolution in ganz Frankreich ausgebreitet.

Die Nationalversammlung begann, viele Änderungen vorzunehmen. Am 4. August beendete die Nationalversammlung die Sondersteuern, die die Kirche erhob, und setzte den Rechten des Adels über sein Volk ein Ende, wodurch der Feudalismus beendet wurde. Am 26. August veröffentlichte die Nationalversammlung die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte, die vom Adligen Marquis de Lafayette verfasst worden war.

Die Nationalversammlung begann zu entscheiden, wie es unter der neuen Verfassung aussehen sollte. Viele Mitglieder, vor allem der Adel, wollten einen Senat oder ein zweites Oberhaus. Es stimmten jedoch mehr Menschen dafür, weiterhin nur eine Versammlung zu haben. Der König erhielt ein aufschiebendes Veto gegen Gesetze, was bedeutete, dass er nur die Macht hatte, die Verabschiedung von Gesetzen zu verzögern, nicht sie zu stoppen. Im Oktober 1789, nachdem er im Versailler Palast von einem Mob von 7.000 Frauen angegriffen worden war, wurde der König von Lafayette davon überzeugt, von Paris in den Palast in den Tuilerien umzuziehen.

Die Versammlung begann sich in verschiedene politische Parteien zu spalten. Die eine bestand aus den Revolutionsgegnern, angeführt von dem Adligen Jacques Antoine Marie de Cazales und dem Kirchenmann Jean-Sifrien Maury. Diese Partei saß auf der rechten Seite. Eine zweite Partei waren die Royalistischen Demokraten (Monarchisten), die ein System wie die konstitutionelle Monarchie Großbritanniens schaffen wollten, in dem der König immer noch Teil der Regierung sein würde. Jacques Necker war in dieser Partei. Die dritte Partei war die Nationale Partei, die Mitte oder Mitte-Links war. Dazu gehörten Honoré Mirabeau und Lafayette.

Wie die französische Kirche sich verändert hat

Unter der neuen Regierung würde die römisch-katholische Kirche viel weniger Macht haben als zuvor. 1790 wurden alle Sondersteuern und Befugnisse der Kirche aufgehoben. Das gesamte Eigentum der Kirche wurde vom Staat übernommen. Am 12. Juli 1790 verpflichtete die Zivilverfassung des Klerus alle Klerusangestellten des Staates, einen Eid auf die neue Verfassung abzulegen. Vielen Geistlichen wie auch dem Papst Pius VI. gefielen diese Änderungen nicht. Revolutionäre töteten Hunderte, weil sie den Eid verweigerten.

Arbeiten an der Verfassung

Am 14. Juli 1790, ein Jahr nach der Erstürmung der Bastille, versammelten sich Tausende von Menschen auf dem Champs de Mars, um zu feiern. Charles Maurice de Talleyrand führte die Menge in einer religiösen Messe an. Die Menge, einschließlich des Königs und der königlichen Familie, legte einen Treueeid auf "die Nation, das Gesetz und den König" ab. Viele Adelige waren jedoch mit der Revolution unzufrieden und wollten das Land verlassen. Man nannte sie émigrés (Auswanderer).

Obwohl die Mitglieder der Generalstände nur für ein Jahr gewählt worden waren, hatten die Mitglieder der Versammlung alle den Tennisplatzeid abgelegt. Sie hatten versprochen, so lange zu arbeiten, bis sie eine Verfassung hätten und keine Verfassung mehr zustande käme. Es wurde beschlossen, dass die Mitglieder so lange weiterarbeiten würden, bis sie eine Verfassung hätten.

Die Versammlung arbeitete weiter an einer Verfassung und nahm Änderungen vor. Adelige konnten ihre Titel nicht mehr an ihre Kinder weitergeben. Nur der König durfte dies tun. Zum ersten Mal wurden Prozesse mit Jurys abgehalten. Alle Handelsschranken innerhalb Frankreichs wurden ebenso wie Gewerkschaften, Zünfte und Arbeitergruppen aufgehoben. Streiks wurden verboten.

Viele Menschen mit radikalen Ideen begannen, politische Clubs zu gründen. Der berühmteste von ihnen war der Jakobiner-Club, der linksgerichtete Ideen hatte. Ein rechter Club war der Club Monarchique. Im Jahr 1791 wurde ein Gesetz vorgeschlagen, das verhindern sollte, dass adelige Emigranten das Land verließen. Mirabeau war gegen dieses Gesetz gewesen, aber er starb am 2. April, und Ende des Jahres wurde das Gesetz verabschiedet.

Königliche Familie versucht, Paris zu verlassen

Ludwig XVI. mochte die Revolution nicht, wollte aber keine Hilfe aus anderen Ländern erhalten oder wie die Emigranten aus Frankreich fliehen. General Bouille vertrat die gleichen Ansichten und wollte dem König helfen, Paris zu verlassen. Er sagte, er werde dem König und seiner Familie in seinem Lager in Montmédy Hilfe und Unterstützung geben. Die Flucht war für den 20. Juni 1791 geplant.

Als Diener gekleidet verließ die königliche Familie Paris. Ihre Flucht war jedoch nicht gut geplant, und sie wurden am Abend des 21. Juni in Varennes verhaftet. Die königliche Familie wurde nach Paris zurückgebracht. Die Versammlung sperrte Louis und seine Frau Marie Antoinette ein und suspendierte den König von seinem Dienst.

Vollendung der Verfassung

Obwohl der König versucht hatte zu fliehen, wollten die meisten Mitglieder der Versammlung den König immer noch in ihre Regierung aufnehmen, anstatt eine Republik ohne König zu haben. Sie waren damit einverstanden, den König zu einer Galionsfigur mit sehr wenig Macht zu machen. Der König müsste einen Eid auf den Staat leisten. Wenn er dies nicht täte oder wenn er eine Armee aufstellen würde, um Frankreich anzugreifen, wäre er nicht länger König.

Einigen Leuten, darunter Jacques Pierre Brissot, gefiel dies nicht. Sie waren der Meinung, der König sollte vollständig vom Thron und von der Verfassung entfernt werden. Brissot reichte eine Petition ein, und eine riesige Menschenmenge kam auf den Champs de Mars, um sie zu unterzeichnen. Die republikanischen Führer Georges Danton und Camille Desmoulins kamen und hielten Reden.

Die Nationalgarde, angeführt von Lafayette, wurde gerufen, um die Menge zu kontrollieren. Der Mob warf Steine auf die Soldaten, die zuerst ihre Gewehre über die Köpfe der Menge hinweg abfeuerten. Als die Menge weiter Steine warf, befahl Lafayette ihnen, auf die Menschen zu schießen. Bis zu 50 Menschen wurden getötet. Danach schloss die Regierung viele der politischen Vereine und Zeitungen. Viele linksradikale Führer, darunter Danton und Desmoulins, flohen nach England oder versteckten sich in Frankreich.

Schließlich wurde die Verfassung fertiggestellt. Ludwig XVI. wurde wieder auf den Thron gesetzt und kam, um seinen Eid auf den Thron abzulegen. Er schrieb: "Ich verpflichte mich, ihn zu Hause aufrechtzuerhalten, ihn gegen alle Angriffe aus dem Ausland zu verteidigen und seine Vollstreckung mit allen Mitteln zu veranlassen, die er mir zur Verfügung stellt". Die Nationalversammlung beschloss am 29. September 1791, dass sie die Herrschaft in Frankreich beenden würde. Nach diesem Datum würde die Gesetzgebende Versammlung die Macht übernehmen.

Die neue Gesetzgebende Versammlung trat im Oktober 1791 zum ersten Mal zusammen. Gemäß der Verfassung von 1791 war Frankreich eine konstitutionelle Monarchie. Der König teilte seine Herrschaft mit der Gesetzgebenden Versammlung, hatte aber die Macht, Gesetze, die ihm nicht gefielen, zu stoppen (Veto). Er hatte auch das Recht, Minister zu wählen.

Die Gesetzgebende Versammlung hatte etwa 745 Mitglieder. 260 von ihnen waren "Feuillants", d.h. konstitutionelle Monarchisten. 136 waren Girondiner und Jakobiner, linksliberale Republikaner, die keinen König wollten. Die anderen 345 Mitglieder waren unabhängig, aber sie stimmten meist mit dem linken Flügel ab.

Die Gesetzgebende Versammlung war nicht sehr einig. Der König nutzte sein Veto, um Gesetze zu stoppen, die Emigranten zum Tode verurteilen würden. Da so viele Mitglieder der Versammlung dem linken Flügel angehörten, gefiel ihnen dies nicht.

Krise der Verfassung

Das Volk wandte sich gegen König Ludwig XVI. Am 10. August 1792 griffen die Mitglieder einer revolutionären Gruppe namens "Pariser Kommune" die Tuilerien an, in denen der König und die Königin lebten. Der König und die Königin wurden gefangen genommen. Die Gesetzgebende Versammlung hielt eine Dringlichkeitssitzung ab. Obwohl nur ein Drittel der Mitglieder anwesend war und die meisten von ihnen Jakobiner waren, suspendierten sie den König vom Dienst.

Krieg

Die Könige und Kaiser vieler fremder Länder waren besorgt über die Französische Revolution. Sie wollten keine Revolutionen in ihren eigenen Ländern. Am 27. August 1791 verfassten Leopold II. des Heiligen Römischen Reiches/Österreich, Friedrich Wilhelm II. von Preußen und der Schwager Ludwigs XVI., Charles-Philippe, die Erklärung von Pillnitz. Die Erklärung forderte die Freilassung Ludwigs XVI. und die Beendigung der Nationalversammlung. Sie versprachen, dass sie in Frankreich einmarschieren würden, wenn ihre Bitten ignoriert würden. Die Erklärung wurde von den Revolutionären sehr ernst genommen.

Mit der Gesetzgebenden Versammlung sind die Probleme nicht verschwunden. Die Girondins wollten Krieg, weil sie die Revolution in andere Länder tragen wollten. Der König und viele seiner Anhänger, die Feuillants, wollten den Krieg, weil sie dachten, er würde den König populärer machen. Viele Franzosen waren besorgt, dass die Emigranten im Ausland gegen Frankreich Unruhe stiften könnten.

Am 20. April 1792 beschloss die Versammlung, Österreich (Heiliges Römisches Reich) den Krieg zu erklären. Sie planten, in die österreichischen Niederlande einzufallen, aber die Revolution hatte die Armee geschwächt. Viele Soldaten desertierten. Bald schloss sich Preußen auf der österreichischen Seite an. Beide planten eine Invasion. Gemeinsam verfassten sie am 25. Juli das Braunschweiger Manifest und versprachen, dass bei der Invasion keine Zivilisten verletzt würden, wenn die königliche Familie nicht verletzt würde. Die Franzosen glaubten, dass dies bedeutete, dass der König Ludwig XVI. mit den ausländischen Königen zusammenarbeiten würde. Preußen fiel am 1. August 1792 in Frankreich ein. Diese erste Phase der französischen Revolutionskriege dauerte bis 1797.

September-Massaker

Im September wurde es noch schlimmer. Die Gesetzgebende Versammlung hatte fast keine Macht. Keine einzige Fraktion kontrollierte Paris oder Frankreich. Das Land wurde von der preußischen Armee überfallen. Die Revolutionäre waren sehr wütend und gewalttätig. Sie begannen, in Gefängnisse zu gehen und Menschen zu töten, die sie für Verräter an Frankreich hielten. Am meisten hassten hassten sie die Priester der römisch-katholischen Kirche, aber sie töteten auch viele Adlige und einfache Leute. Am 7. September waren 1.400 Menschen tot.

Die Gesetzgebende Versammlung hatte all ihre Macht verloren. Frankreich brauchte eine neue Regierung. Am 20. September 1792 wurde der Nationalkonvent gebildet. Dem Konvent gehörten sowohl Girondiner als auch radikale Jakobiner an.

Hinrichtung von Ludwig XVI.

Das Braunschweiger Manifest hatte viele Menschen misstrauisch gegenüber dem König gemacht. Sie dachten, dass er mit den preußischen und österreichischen Herrschern plante, in Frankreich einzufallen. Im Januar 1793 stimmte der Nationalkonvent ab und befand Ludwig XVI. der "Verschwörung gegen die öffentliche Freiheit und die allgemeine Sicherheit" für schuldig. Am einundzwanzigsten Januar wurde der König mit der Guillotine hingerichtet. Marie Antoinette, die Königin, wurde ebenfalls am sechzehnten Oktober hingerichtet.

Aufstand in der Vendée

Die Menschen im Gebiet der Vendée mochten die Revolutionsregierung nicht. Sie mochten die Regeln über die Kirche in der Zivilverfassung der Kirche (1790) und die neuen Steuern, die 1793 eingeführt wurden, nicht. Sie mochten es auch nicht, gezwungen zu werden, der französischen Armee beizutreten. Im März erhoben sie sich in einer Revolte gegen die Regierung. Der Krieg dauerte bis 1796. Hunderttausende von Menschen aus der Vendée (Vendeans) wurden von der revolutionären französischen Armee getötet.

Die Jakobiner ergreifen die Macht

Nachdem der König nun tot war, verabschiedete der Nationalkonvent eine neue republikanische Verfassung, die am 24. Juni in Kraft trat. Es war die erste, die den König nicht einschloss und jedem Mann in Frankreich eine Stimme gab. Sie kam jedoch aufgrund der Schwierigkeiten zwischen den Jakobinern und den Girondinern nie an die Macht. Der Krieg mit Österreich und Preußen brachte den Staat in Geldschwierigkeiten. Das Brot war sehr teuer, und viele Menschen wollten, dass sich die Dinge ändern. Im Juni 1793 begannen die Jakobiner die Macht zu übernehmen. Sie wollten viele Girondinische Mitglieder des Nationalkonvents verhaften. Im Juli wurden sie noch wütender, als Charlotte Corday, eine Girondin, den Jakobiner Jean-Paul Marat tötete.

Im Juli war der Putsch abgeschlossen. Die Jakobiner hatten die Macht übernommen. Sie führten neue, radikale Gesetze ein, einschließlich eines neuen republikanischen Kalenders mit neuen Monaten und neuen Zehn-Tage-Wochen. Sie machten die Armee größer und wandelten die Offiziere in Menschen um, die bessere Soldaten waren. Dies half der republikanischen Armee in den nächsten Jahren, die angreifenden Österreicher, Preußen, Briten und Spanier zurückzudrängen.

Die Schreckensherrschaft

Im Juli 1793 gründeten ein Jakobiner namens Maximilien de Robespierre und acht weitere führende Jakobiner den Ausschuss für öffentliche Sicherheit. Es war die mächtigste Gruppe in Frankreich. Diese Gruppe und Robespierre waren für die Schreckensherrschaft verantwortlich. Robespierre glaubte, wenn die Menschen Angst hätten, würde die Revolution besser verlaufen. Die Schreckensherrschaft dauerte vom Frühjahr 1793 bis zum Frühjahr 1794.

Es war nicht nur der Adel, der in der Schreckensherrschaft starb. Jeder, der gegen die Gesetze der Jakobiner verstieß oder auch nur verdächtigt wurde, ihre Gesetze zu brechen oder gegen sie zu arbeiten, konnte verhaftet und auf die Guillotine geschickt werden, meist ohne Prozess. Selbst mächtige Personen, die am jakobinischen Staatsstreich beteiligt gewesen waren, wurden hingerichtet. Die Gefangenen wurden in einem offenen Holzwagen, dem so genannten Tumbrel, aus den Gefängnissen zur "Madame Guillotine" (ein Spitzname für die Guillotine) gebracht.

Den Aufzeichnungen zufolge wurden 16.594 Menschen mit der Guillotine hingerichtet. Es ist möglich, dass während der Schreckensherrschaft bis zu 40.000 Menschen im Gefängnis starben oder getötet wurden.

Im Juli 1794 begannen die Menschen, sich gegen Maximilien de Robespierre zu wenden. Er und sein Revolutionstribunal hatten innerhalb von sechs Wochen 1.300 Menschen getötet. Am 27. Juli wandten sich der Nationalkonvent und der Ausschuss für öffentliche Sicherheit gegen ihn. Robespierre versuchte, Hilfe von den rechten Mitgliedern des Konvents zu bekommen, aber er scheiterte.

Einen Tag später wurden Robespierre und viele seiner Anhänger in der Pariser Kommune ohne jeglichen Prozess zum Tod durch die Guillotine verurteilt. Diese Reaktion gegen Robespierre wird als Thermidorian-Reaktion bezeichnet.

Nun, da der Terror vorbei war, begann der Nationalkonvent mit der Ausarbeitung einer neuen Verfassung, der so genannten Verfassung des Jahres III. Am 27. September 1794 trat die Verfassung in Kraft.

Die neue Verfassung hatte das Directoire (Direktorium) geschaffen, die erste Regierung Frankreichs, die aus zwei Kammern bestand (in zwei Häuser aufgeteilt). Das Unterhaus, das Parlament, zählte 500 Mitglieder. Es wurde Conseil de Cinq-Cent (Rat der Fünfhundert) genannt. Das Oberhaus, der Senat, zählte 250 Mitglieder und hieß Conseil des Anciens (Ältestenrat). Er bestand aus fünf Direktoren, die jedes Jahr vom Conseil des Anciens aus einer vom Conseil de Cinq-Cent erstellten Liste ausgewählt wurden. Diese Gruppe hatte die Leitung und wurde Direktorium genannt.

Obwohl die Verfassung von 1793 allen Männern in Frankreich eine Stimme gegeben hatte, durften in dieser Verfassung nur Menschen mit einem gewissen Vermögen wählen. Das Direktorium war viel konservativer als die Regierungen in Frankreich seit 1789. Das Volk war der radikalen Veränderungen und der instabilen Regierungen überdrüssig. Die Dinge waren unter dem Direktorium viel stabiler als zuvor.

Die Direktoren waren jedoch beim Volk unbeliebt - vor allem bei den Jakobinern, die eine Republik wollten, und bei den Royalisten, die einen neuen König wollten. Die Geldprobleme Frankreichs gingen nicht weg. Die Direktoren ignorierten Wahlen, die nicht so verliefen, wie sie wollten. Sie ignorierten die Verfassung, um Dinge zur Kontrolle des Volkes zu tun. Sie nutzten den andauernden Krieg und die Armee, um ihre Macht zu behalten.

Putsch von 18 Brumaire

Die 18 Brumaire markiert das Ende des republikanischen Teils der Französischen Revolution, als Napeleon Bonaparte die Herrschaft übernahm.