Zeitalter der Aufklärung

Die wichtigste Idee der Aufklärung war, dass alle Menschen selbstständig denken und denken können. Aus diesem Grund sollten die Menschen nicht automatisch glauben, was eine Autorität sagt. Die Menschen müssen nicht einmal glauben, was Kirchen lehren oder was Priester sagen. Das war damals eine sehr neue Idee.

Ein weiterer wichtiger Gedanke war, dass eine Gesellschaft am besten ist, wenn alle an ihrer Entstehung mitarbeiten. Sogar Menschen mit sehr wenig Macht oder Geld sollten die gleichen Rechte wie die Reichen und Mächtigen haben, um die Gesellschaft, in der sie leben, mitzugestalten. Der Adel sollte keine Sonderrechte oder Privilegien mehr haben.

Dies waren damals sehr neue Ideen. Es waren auch gefährliche Gedanken für die Menschen an der Macht. Viele Philosophen der Aufklärung wurden ins Gefängnis gesteckt oder gezwungen, ihre Heimatländer zu verlassen.

Viele der Gründungsväter der Vereinigten Staaten glaubten an die Ideen der Aufklärung. Zum Beispiel war ihnen die Idee sehr wichtig, dass die Aufgabe einer Regierung darin besteht, allen Menschen eines Landes und nicht nur den Machthabern zu nützen. Sie machten diese Idee einer Regierung "für das Volk" zu einem der wichtigsten Teile der neuen Verfassung der Vereinigten Staaten und der neuen amerikanischen Regierung, die sie schufen.

Die Ideen der Aufklärung waren auch für die Menschen wichtig, die in der Französischen Revolution von 1789 kämpften.

In einigen Ländern nahmen Könige und Königinnen einige Ideen der Aufklärung auf und nahmen Änderungen an ihren Regierungen vor. Dennoch behielten sie die Macht weiterhin für sich. Diese Könige und Königinnen wurden "aufgeklärte Despoten" genannt. Beispiele dafür sind Katharina die Große von Russland, Friedrich der Große von Preußen und Gustav III. von Schweden.

Während des Zeitalters der Aufklärung, als immer mehr Menschen begannen, Vernunft einzusetzen, begannen einige mit der Idee, dass Gott die Welterschaffen hat, nicht einverstanden zu sein. Dies führte zu Konflikten - und später zu Krieg.

Viele Ideen, die heute wichtig sind, sind während der Aufklärung entstanden. Beispiele für diese Ideen sind:

• Freiheit, Demokratie und Vernunft sollten die wichtigsten Dinge in einer Gesellschaft sein.
• Alle Menschen in einer Gesellschaft sollten die gleichen Rechte haben. Jede Regierung sollte einen Vertrag haben, der verspricht, dass die Menschen diese Rechte haben werden.
• Die Menschen sollten Probleme mit Rationalismus und der wissenschaftlichen Methode lösen, anstatt nach Antworten von der Religion zu suchen
• Schriftsteller und Philosophen sollten die Freiheit haben, nach der Wahrheit zu suchen, auch wenn sie mit den Ideen von Machthabern wie der Aristokratie nicht einverstanden waren.
• Niemand sollte einer bestimmten Religion folgen müssen. Es sollte Religionsfreiheit geben, und die Menschen sollten andere akzeptieren, die anderen Religionen folgen.

Die Ideen der Aufklärung, vernünftig zu denken, persönliche Freiheiten zu haben und nicht der katholischen Kirche folgen zu müssen, waren wichtig für die Schaffung von Kapitalismus und Sozialismus.

Wichtige Persönlichkeiten der Aufklärung kamen aus vielen verschiedenen Ländern und tauschten auf vielfältige Weise Ideen aus. Einige der bekanntesten Figuren der Aufklärung, nach Heimatländern geordnet, sind:

Englisch

• John Locke (1632-1704): Ein englischer Philosoph, bekannt als der Vater des modernen Empirismus und der Vater des Liberalismus. Seine Ideen waren für Thomas Jefferson und die Gründerväter sehr wichtig, als sie die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten verfassten. Lockes Ideen über die Rechte der Menschen auf "Leben, Freiheit und das Streben nach Glück" waren besonders wichtig und tauchen in der Unabhängigkeitserklärung auf.
• Thomas Paine (1737-1809): Ein Schriftsteller, Deist, radikaler Republikaner und Polemiker. Am bekanntesten ist er für sein Pamphlet "Common Sense", in dem es hieß, dass es England nicht erlaubt sein sollte, die Kolonien in Amerika zu kontrollieren. Paine schrieb auch The Age of Reason, eine Kritik der Bibel, und The Rights of Man, das die Französische Revolution verteidigte.

Französisch

• Voltaire (geboren als François-Marie Arouet) (1694-1778): Philosoph, Schriftsteller, Dramatiker und Deist. Er diskutierte mit der katholischen Kirche und der französischen Regierung. Aus diesem Grund wurde er ins Gefängnis gesteckt und aus Frankreich ins Exil geschickt. Er schrieb viele verschiedene Bücher über Philosophie, Theaterstücke und Geschichte. Seine Ideen waren in der Französischen Revolution wichtig. Viele Menschen betrachteten das 18. Jahrhundert als das "Jahrhundert Voltaires" (das "Jahrhundert Voltaires").
• Jean-Jacques Rousseau (1712-1778): In der Schweiz geborener französischer Philosoph, Schriftsteller und Lehrer. Seine Kritik am französischen Staat gehörte zu den schärfsten seiner Zeit. In seinem Buch Emile, oder Über die Bildung, schrieb er über viele seiner Meinungen zur Bildung. Er ist auch eine Figur der Gegenaufklärung.
• Baron de Montesquieu (1689-1755): Ein politischer Denker. Berühmt ist er für seine Schriften über die Gewaltenteilung. Heute ist diese Idee sehr verbreitet und Bestandteil vieler Verfassungen auf der ganzen Welt.
• Denis Diderot (1713-1784): Er schrieb die Encyclopédie, die 28 verschiedene Bücher umfasste. In diesen Büchern schrieb er über alle verschiedenen Arten des Lernens.

Amerikanisch

• Thomas Jefferson (1743-1826): Ein Staatsmann, politischer Philosoph und Deist. Er war ein Patriot, der während der amerikanischen Revolution gegen England kämpfte. Er half bei der Abfassung der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten (1776) und der Verfassung der Vereinigten Staaten (1787).
• Benjamin Franklin (1706-1790): Ein Staatsmann, Schriftsteller, Wissenschaftler und Dichter. Er war auch ein Patriot während der amerikanischen Revolution und half bei der Abfassung der Unabhängigkeitserklärung und der Verfassung. Franklin war der erste Mensch, der den Blitz verstand, und arbeitete als Beamter in Philadelphia.

Deutsch

• Immanuel Kant (1724-1804): Ein preußischer (deutscher) Philosoph, Schriftsteller und Physiker. Er war eine der wichtigsten Persönlichkeiten der deutschen Aufklärung. Zwischen 1781 und 1790 schrieb Kant drei wichtige Bücher in der Geschichte der Philosophie: Kritik der reinen Vernunft, Kritik der praktischen Vernunft und Kritik des Urteils.
• Gottfried Leibniz (1646-1716): Ein Philosoph und Mathematiker, der das Kalkül schuf. Er war ein weiterer Führer der deutschen Aufklärung.
• Christian Wolff (1679-1754): Ein Philosoph, der das Werk von Leibniz fortsetzte.

Schottisch

• David Hume (1711-1776): Ein schottischer Historiker, Philosoph und Wirtschaftswissenschaftler. Seine Ideen waren wichtig für Immanuel Kant und Adam Smith.
• Adam Smith (1723-1790): Ein Wirtschaftswissenschaftler und Philosoph. Er schrieb Der Reichtum der Nationen. In diesem berühmten Buch argumentierte er, dass Reichtum nicht Geld ist, sondern aus Kapital und Arbeit entsteht. Es wird manchmal angenommen, dass er die Laissez-faire-Wirtschaftslehre geschaffen hat. Seine Bücher brachten viele Veränderungen in die westliche Welt.

Schwedisch

• Emanuel Swedenborg (1688-1772): Ein Naturphilosoph und Theologe, der versuchte, herauszufinden, wie die Seele im Körper arbeitet.