Kapitalismus – einfach erklärt: Definition, Merkmale & Geschichte

Im Kapitalismus können Menschen ihr Eigentum verkaufen oder leihen, und andere Menschen können es kaufen oder leihen. Wenn eine Person kaufen will und eine andere Person an sie verkaufen will, braucht sie keine Genehmigung von einer höheren Macht zu erhalten. Menschen können einen Markt haben (miteinander kaufen und verkaufen), ohne dass jemand anderes ihnen dies vorschreibt. Menschen, die Kapital besitzen, werden manchmal als Kapitalisten bezeichnet (Menschen, die den Kapitalismus unterstützen, werden ebenfalls als Kapitalisten bezeichnet). Sie können jeden einstellen, der in ihren Fabriken, Geschäften oder auf ihrem Land für sie arbeiten will, und zwar gegen den Lohn, den sie anbieten.

Das Wort Kapital kann verwendet werden, um Dinge zu bezeichnen, die mehr Dinge oder Geld produzieren. Zum Beispiel sind Grundstücke, Fabriken, Geschäfte, Werkzeuge und Maschinen Kapital. Wenn jemand Geld hat, das investiert werden kann, dann ist dieses Geld auch Kapital.

In kapitalistischen Systemen sind viele Menschen Arbeiter (oder Proletarier). Sie werden beschäftigt, um Geld für den Lebensunterhalt zu verdienen. Die Menschen können wählen, für jeden zu arbeiten, der sie auf einem freien Markt einstellt.

Dies unterscheidet sich von vielen älteren Wirtschaftssystemen. Im Feudalismus waren die meisten Menschen Leibeigene und mussten für die Menschen arbeiten, denen das Land, auf dem sie lebten, gehörte. Im Merkantilismus macht es die Regierung schwer, Dinge aus anderen Ländern zu kaufen. In vielen Ländern mit gemischten Volkswirtschaften (teils Kapitalismus, teils Sozialismus) gibt es Gesetze darüber, was man kaufen oder verkaufen kann, oder welche Preise man verlangen kann, oder wen man einstellen oder entlassen kann.

Eine Investition ist, wenn Menschen ihr Geld in Dinge investieren (geben). Menschen können ihr Geld zusammenlegen, um Dinge zu kaufen oder zu bauen, auch wenn sie zu groß sind, als dass eine Person sie allein herstellen könnte. Die Menschen, die investieren, werden Eigentümer dessen, was sie gemeinsam kaufen oder bauen. An der Börse können Menschen Investitionen kaufen und verkaufen.

Investieren ist wichtig für den Kapitalismus. Das Wort "Kapitalist" kann zwei Dinge bedeuten: Es kann jemanden bedeuten, der den Kapitalismus mag; aber es kann auch jemanden bedeuten, der investiert. Zum Beispiel investiert ein Risikokapitalgeber in neue Unternehmen.

Menschen, die Unternehmen gründen oder in Unternehmen investieren, können viel Geld verdienen. Ein Unternehmen verkauft Dinge, die die Menschen wollen. Die Investoren verdienen zusätzliches Geld, was als Gewinn bezeichnet wird. Die Investoren können ihren Gewinn nehmen und ihn in weitere Unternehmen investieren oder in die Vergrößerung des Unternehmens. Die Investoren können mehr und mehr Gewinn erzielen, wenn die Unternehmen erfolgreich sind.

Sozialisten und Kommunisten sind Menschen, die den Kapitalismus nicht unterstützen. Sie sagen, es schadet den Arbeitnehmern, weil die Unternehmen durch den Verkauf von Dingen mehr Geld verdienen als sie die Arbeiter bezahlen, die diese Dinge herstellen. Geschäftsinhaber werden reich, während die Arbeiter arm bleiben und ausgebeutet (ausgebeutet) werden. Sie argumentieren auch, dass die Gesellschaft effizienter wäre, wenn die Menschen weniger daran dächten, für ihre eigenen Interessen gegeneinander anzutreten, sondern mehr daran dächten, gemeinsam für das Wohl der Gesellschaft insgesamt zu arbeiten. Ein weiteres Argument ist, dass jeder Mensch ein Recht auf Grundbedürfnisse (wie Nahrung und Obdach) hat. Innerhalb des Kapitalismus bekommen die Menschen manchmal nicht alles, was sie zum Leben brauchen.

Karl Marx war ein berühmter kommunistischer Philosoph aus Deutschland. Er schrieb ein berühmtes Buch mit dem Titel Das Kapital (auf Deutsch: Das Kapital). Er sagte, dass der Kapitalismus verschwinden würde, nachdem die Arbeiter beschlossen hätten, die Regierung in einer Revolution wegen der Ausbeutung zu übernehmen. In vielen Ländern gab es gewalttätige kommunistische Revolutionen. Viele Menschen wurden deswegen getötet. Aber der Kapitalismus ist nicht verschwunden, und die meisten dieser kommunistischen Systeme sind zusammengebrochen und existieren heute nicht mehr, oder sie sind kapitalistischer geworden. Einige Leute denken, dass der Kommunismus in diesen Ländern nicht funktioniert hat, weil die Ideen von Marx, so schön sie auch gedacht waren, nicht wirklich funktionierten. Andere denken, dass die kommunistischen Länder aufgrund der (militärischen, politischen und wirtschaftlichen) Angriffe aus den kapitalistischen Ländern zusammengebrochen sind.

Auch Anarchisten (die keine Anarchokapitalisten sind) unterstützen den Kapitalismus nicht. Sie sind der Meinung, dass es keine Bosse geben sollte, weil es eine Hierarchie gibt. Sie denken, dass marxistisch-leninistische Regierungen erfolglos waren, weil sie Diktaturen waren, die sagten, sie würden im Namen der Arbeiter regieren, aber im Namen ihrer Führer regierten. Sie denken, dass diese Regierungen staatskapitalistisch und nicht sozialistisch waren.

Es gibt verschiedene Worte für Menschen, die den Kapitalismus unterstützen. In vielen Teilen der Welt werden diese Menschen entweder als Konservative oder als Liberale bezeichnet. In den Vereinigten Staaten bedeutet das Wort liberal jemanden, der den Kapitalismus unterstützt, aber einige Regeln darüber haben will, was der Markt tun kann und was nicht. Libertär ist ein Wort, das in Amerika und einigen anderen Ländern jemanden bezeichnet, der will, dass die Regierung wenig oder gar keine Macht hat, den Menschen zu sagen, was sie kaufen oder verkaufen sollen.

Die Gründe für den Kapitalismus sind nicht nur wirtschaftlicher Natur. Sie sind politisch. Menschen, die den Kapitalismus mögen, glauben, dass der Kapitalismus dem Bürger die Freiheit gibt, indem er ihm erlaubt, unabhängig zu sein. Friedrich Hayek stimmte dem zu und verband die offene Gesellschaft mit dem Respekt vor dem Individuum und der Toleranz für die Unterschiede zwischen den Menschen.

Menschen, die den Kapitalismus unterstützen, haben auch Meinungsverschiedenheiten. Die meisten Menschen sind sich einig, dass der Kapitalismus besser funktioniert, wenn die Regierung die Menschen davon abhält, anderen Menschen Dinge zu stehlen. Wenn Menschen etwas stehlen könnten, dann würde niemand etwas kaufen wollen.

In den meisten Ländern tut die Regierung mehr als das. Sie versucht sicherzustellen, dass die Menschen fair kaufen und verkaufen und dass die Beschäftigung fair ist. Die Regierung nimmt auch Geld für Steuern ein, sie kauft auch viele Dinge und verschenkt viel Geld. Sie gibt Geld für Waffen und Schiffe für das Militär, für wissenschaftliche Forschung an Universitäten, für Schulen und Bibliotheken aus. Sie gibt auch Geld an Menschen, die keine Arbeit haben, und an Unternehmen, die die politischen Führer für wichtig halten. Wenn die Regierung für einen Teil der Wirtschaft zuständig ist, spricht man von einer "Sozialdemokratie". Wenn die Regierung jedoch Geld ausgibt, verursacht sie Streit darüber, wofür das Geld ausgegeben werden soll.

Einige wenige Menschen glauben, dass sich die Menschen ohne jede Regierung schützen können. Statt Gesetze gegen Diebstahl zu haben, könnten die Menschen ihre eigenen Sachen schützen oder sich damit einverstanden erklären, andere Leute wie Schiedsrichter, Versicherungen und private Verteidiger zu bezahlen, um sie zu schützen. Dieser Glaube wird als "Anarcho-Kapitalismus" bezeichnet. Diese Menschen glauben, dass die Regierung versucht, ihnen ihre Einkünfte wegzunehmen, weil sie den Menschen gegen ihren Willen Steuern wegnimmt und sie davon abhält, Vereinbarungen untereinander zu treffen.

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