In der Elektronik ist Rauschen eine zufällige Fluktuation in einem elektrischen Signal. Dies geschieht in allen elektronischen Schaltungen. Das von elektronischen Geräten erzeugte Rauschen variiert stark. In Kommunikationssystemen ist Rauschen ein Fehler oder eine zufällige Störung einer nützlichen Information in einem Kommunikationskanal.
Der Lärm ist die Summe unerwünschter oder störender Energie aus natürlichen und manchmal vom Menschen verursachten Quellen. Rauschen wird gewöhnlich von Interferenzen unterschieden, wie z.B. absichtliches Stören oder andere unerwünschte elektromagnetische Interferenzen.
Wenn eine Nachricht in einer natürlichen Sprache übermittelt wird (eine Reihe von Buchstaben, die Sinn ergeben), dann ist sie widerstandsfähiger gegen Lärm als eine gesprochene Sprache.
