Die Oomycota sind eine Klasse in einem riesigen Stamm von eukaryotischen Mikroorganismen, den Heterokonten. Die Oomyzeten sind eine ausgeprägte phylogenetische Abstammungslinie pilzartiger Mikroorganismen.
Sie sind eigentlich keine Pilze, obwohl einige von ihnen wie Pilze Filamente haben. Wie Pilze sind sie saprophytisch und pathogen. Auch wie Pilze haben Oomyzeten selten Septen, und wenn, dann sind sie selten.
Sie sind mikroskopisch kleine Organismen, die sich sowohl sexuell als auch asexuell fortpflanzen. Oomyzeten gehören zu den vermehrt auftretenden Pflanzenpathogenen und verursachen verheerende Krankheiten wie Kartoffelfäule und plötzliches Eichensterben.
Sie werden oft als Wasserschimmel (oder Schimmelpilze) bezeichnet, obwohl die wasserliebende Natur, die zu dieser Bezeichnung geführt hat, für die meisten Arten, die terrestrische Krankheitserreger sind, nicht zutrifft.
