Der Palast von Caserta ist ein Palast in Italien und liegt etwas außerhalb von Neapel. Er wurde auf Wunsch von König Karl VII. von Neapel (Carlo di Borbone) errichtet und gilt als eines der bedeutendsten Beispiele für höfische Architektur des 18. Jahrhunderts. Die Bauarbeiten begannen 1752; geplant wurde der Bau vom Architekten Luigi Vanvitelli, dessen Entwürfe den Palast zu einem monumentalen Verwaltungs- und Repräsentationszentrum machen sollten. Im Italienischen ist er als die Reggia di Caserta bekannt.
Architektur und Innenräume
Die Reggia verfügt über etwa 1.200 Räume, darunter rund zwei Dutzend prächtig ausgestattete Staatsgemächer, repräsentative Flure, eine große Marmortreppe und eine Hofkapelle. Im Palast befindet sich außerdem ein großes Hof-Theater, das nach dem Vorbild des Teatro San Carlo von Neapel gestaltet ist. Durch seine Ausmaße, die strenge Gliederung der Fassaden und die prunkvolle Innenausstattung wird die Residenz oft mit dem Palast von Versailles verglichen und deshalb als „das italienische Versailles“ bezeichnet.
Park, Wasserspiele und Aquädukt
Hinter dem Palast erstreckt sich ein weitläufiger Garten mit Alleen, Kaskaden, Brunnen und Skulpturen, dessen zentrale Wasserachse die Anlage optisch verlängert. Um die zahlreichen Wasserspiele zu speisen, ließ Vanvitelli gleichzeitig das sogenannte Acquedotto Carolino (auch Aquädukt von Vanvitelli) bauen. Dieses technische Meisterwerk transportierte Wasser aus den Quellen der Umgebung bis zur Reggia und ist Teil des Gesamtkonzeptes von Palast und Park.
Kulturhistorische Bedeutung und UNESCO-Status
Im Jahr 1997 wurde der Palast zusammen mit dem Park, dem Aquädukt von Vanvitelli und dem nahegelegenen San-Leucio-Komplex von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. In der Nominierung wird die Reggia als Ausdruck der späten Blüte des barocken Spektakels beschrieben: sie übernahm „alle Merkmale, die notwendig sind, um die Illusionen eines multidirektionalen Raums zu schaffen“. Der Bau diente nicht nur als Sommerresidenz der Königsfamilie der beiden Sizilien, sondern auch als Verwaltungszentrum des Königreichs.
Filmkulisse und Besuchertipps
Die prächtigen Innenräume und die beeindruckende Gartenfolge der Reggia wurden mehrfach als Filmkulisse genutzt. Bekannt ist die Verwendung bei den Dreharbeiten zu Star Wars Episode I: Die Phantomdrohung und Star Wars Episode II: Angriff der Klone. Für Besucher empfiehlt sich ein Aufenthalt von mehreren Stunden, um sowohl die Innenräume als auch den weitläufigen Park mit seinen Kaskaden und Brunnen in Ruhe zu entdecken. Die Reggia ist gut mit dem Zug von Neapel aus zu erreichen (Bahnhof Caserta) und bietet Führungen sowie wechselnde Ausstellungen zu Geschichte und Restaurierung.
