Pinnipeds sind die Robben und ihre Verwandten, eine Gruppe von semi-aquatischen Meeressäugern. Die Pinnipedia gehört zum Orden Carnivora. Es gibt drei Robbenfamilien: Odobenidae (Walrosse), Otariidae (Ohrenrobben, einschließlich Seelöwen und Pelzrobben) und Phocidae (echte Robben).
Die Dichtungen sind glattköpfig und tonnenförmig. Ihr Körper ist gut an den aquatischen Lebensraum angepasst, in dem sie die meiste Zeit ihres Lebens verbringen. Steckmuscheln haben Flossen für die Hände, große sperrige Körper, hündische Gesichter und große Augen. Im Gegensatz zu Walen und Delfinen haben Pinguine ihre Nasen im Gesicht, und jedes Nasenloch schließt sich, wenn die Pinguine unter Wasser geht. Wie die Wale und Delfine haben sie eine dicke Schicht Speck (Fett) direkt unter der Haut: Dieser Speck hält sie in kaltem Wasser warm und hält sie in Zeiten, in denen Nahrung nicht leicht zu finden ist, warm. Wenn sie keine Nahrung finden können, ernähren sie sich von dem Fett im Speck.
Steckmuscheln sind Fleischfresser. Das bedeutet, sie fressen nur Fleisch (wie Fisch oder Tintenfisch) und keine Pflanzen. Fast alle Pinnipeds können jedoch von Eisbären, Haien und Killerwalen gefressen werden.
Robben werden oft in Zoos oder Aquarien trainiert, um Shows zu veranstalten. In Schweden ist es jedoch illegal, eine Robbe darauf zu trainieren, einen Ball auf der Nase zu balancieren.
