Posttraumatische Belastungsstörung

Zwischen 50% und 90% der Menschen in den Vereinigten Staaten werden mindestens einmal in ihrem Leben ein Trauma erleben. Allerdings wird nicht jeder, der ein Trauma erlebt, eine PTBS entwickeln. In den USA liegt die Prävalenz von PTSD - der Prozentsatz der Menschen, die an der Krankheit leiden - bei etwa 8%.

PTBS tritt häufiger bei bestimmten Personengruppen auf, die mit größerer Wahrscheinlichkeit ein Trauma erleben. Zu diesen Gruppen gehören Ärzte, Feuerwehrleute, Soldaten und Menschen, die in der Notfallmedizin arbeiten. Bei diesen Menschen ist die Prävalenz von PTBS viel höher und erreicht über 50%.

Damit eine PTBS offiziell diagnostiziert werden kann, muss eine Person bestimmte Kriterien oder Anforderungen erfüllen und bestimmte Symptome aufweisen. Diese Anforderungen sind im Diagnostischen und Statistischen Handbuch-IV-TR (gewöhnlich als DSM-IV-TR bezeichnet) aufgeführt. Das von der American Psychiatric Association (APA) verfasste DSM-IV-TR (DSM, 4. Auflage, Textrevision) listet alle psychischen Gesundheitszustände auf, die von der APA anerkannt werden, und legt die offiziellen Anforderungen fest, die für jeden zu diagnostizierenden Zustand erfüllt werden müssen.

Nach dem DSM-IV-TR muss eine Person folgende Voraussetzungen erfüllen, damit eine PTBS diagnostiziert werden kann:

(A) Traumatische Exposition: Die Person hat ein traumatisches Ereignis erlebt. (Häufige traumatische Ereignisse sind Vergewaltigung oder sexueller Missbrauch, Angriffe oder schwere Verletzungen, der Tod oder die Verletzung eines geliebten Menschen, das Opfer eines Verbrechens und das Erleben von Krieg oder Terrorismus). Das traumatische Ereignis führte dazu, dass die Person körperlich verletzt oder verletzt wurde, oder es brachte die Person oder andere Personen in ihrer Umgebung in Gefahr, verletzt oder getötet zu werden. Während des traumatischen Ereignisses fühlte sich die Person sehr verängstigt, entsetzt oder hilflos.

(B) Erneutes Erleben: Auch nachdem das Trauma beendet ist, erlebt die Person das Trauma in irgendeiner Weise immer wieder neu. Zum Beispiel kann die Person Alpträume oder Rückblenden haben (starke Erinnerungen an das Trauma, die so lebendig und intensiv sind, dass die Person das Gefühl hat, das Trauma noch einmal zu erleben). Die Person könnte auch eine starke physische oder emotionale Reaktion haben, wenn etwas passiert, das sie an das Trauma erinnert.

(C) Vermeidung/Betäubung: Die Person versucht immer wieder, Dinge zu vermeiden, die sie an das Trauma erinnern, oder Dinge, die beunruhigende Gefühle über das Geschehene hervorrufen. Möglicherweise vergisst sie auch Teile dessen, was ihr passiert ist, oder sie fühlt sich emotional gefühllos (hat Schwierigkeiten, Emotionen so stark wie gewöhnlich zu empfinden).

(D) Erhöhte Erregung: Der Körper der Person zeigt Anzeichen von erhöhter Wachsamkeit, da er ständig angegriffen wird. Sie ist möglicherweise nervös oder hat Probleme mit dem Schlafen, der Konzentration oder dem Wutgefühl.

(E) Die Symptome der Person halten seit mindestens einem Monat an. (Wenn die Symptome der Person weniger als einen Monat andauern, wird in der Regel statt einer PTBS eine akute Belastungsstörung diagnostiziert).

(F) Die Symptome der Person führen dazu, dass sie Schwierigkeiten bei der Arbeit, in ihren Beziehungen oder in einem anderen wichtigen Bereich ihres Lebens hat.

Einige Experten haben geschrieben, dass eine fabrizierte posttraumatische Belastungsstörung in Betracht gezogen werden sollte, wenn die Symptome eines Patienten verdächtig oder ungewöhnlich sind. Diese Experten (insbesondere das DSM IV-Handbuch der "American Psychiatric Association"; Experten-Zeugen wie Dr. Eli S. Chesen und das Lehrbuch "Comprehensive Textbook of Psychiatry" von Freedman & Kaplan) haben vorgeschlagen, dass eine "rote Flagge" geschwenkt werden sollte, wenn ein Patient behauptet, infolge desselben Unfalls sowohl an PTBS als auch an einer traumatischen Hirnverletzung (TBI) zu leiden. Sie schlagen vor, dass TBI - eine körperliche Verletzung des Gehirns - eine Amnesie oder einen Gedächtnisverlust für das Ereignis verursacht, das die Hirnverletzung verursacht hat. Ohne Erinnerung an das traumatische Ereignis, so argumentieren sie, könnte ein Patient wahrscheinlich bestimmte Symptome einer PTBS, wie Alpträume oder Rückblenden über das Ereignis, nicht erleben, weil er sich nicht an das Geschehene erinnert. Sie kommen zu dem Schluss, dass in typischen Fällen eine traumatische Hirnverletzung die Diagnose einer PTBS "übertrumpft".