B-Zellen sind Lymphozyten, eine Art von weißen Blutkörperchen. Sobald die B-Zelle aktiviert ist, verwandelt sie sich in eine Plasmazelle und beginnt, Antikörper zu produzieren. Sie sind ein wichtiger Teil des adaptiven Immunsystems. Sie haben ein Protein auf der äußeren Oberfläche der B-Zellen, das als "B-Zell-Rezeptor" bezeichnet wird. Dieser ermöglicht es einer B-Zelle, an ein spezifisches Antigen zu binden.
Die Hauptfunktionen der B-Zellen sind:
- zur Herstellung von Antikörpern gegen Antigene,
- die Rolle der Antigen-präsentierenden Zellen (APCs) zu übernehmen,
- sich nach Aktivierung durch Antigeninteraktion zu Gedächtnis-B-Zellen zu entwickeln.
Kürzlich wurde eine neue, unterdrückende Funktion der B-Zellen entdeckt.
Bei Säugetieren werden unausgereifte B-Zellen im Knochenmark gebildet, daher ihr Name.
