Das Bab-el-Mandeb, was auf Arabisch "Tor der Tränen" bedeutet, ist eine Meerenge zwischen dem Jemen auf der Arabischen Halbinsel, Dschibuti und Eritrea, nördlich von Somalia, am Horn von Afrika, und verbindet das Rote Meer mit dem Guardafui-Kanal und dem Golf von Aden. In der englischen Sprache wird sie manchmal auch die Mandab-Straße genannt.
Die Meerenge hat ihren Namen von den Gefahren, die mit dem Reisen auf ihr verbunden sind. Oder, einer arabischen Legende zufolge, von der Zahl der Menschen, die bei dem Erdbeben, das Asien und Afrika trennte, ertranken.
Bab el-Mandab fungiert als wichtige Verbindung zwischen dem Indischen Ozean und dem Mittelmeer über das Rote Meer und den Suezkanal. Im Jahr 2006 passierten etwa 3,3 Millionen Barrel (520.000 m3) Öl pro Tag die Meerenge, bei einer weltweiten Gesamtmenge von etwa 43 Millionen Barrel pro Tag (6.800.000 m3/Tag).
Die Entfernung zwischen Ras Menheli im Jemen und Ras Siyan in Dschibuti beträgt etwa 30 km (20 Meilen). Die Insel Perim teilt die Meerenge in zwei Kanäle. Der östliche Kanal, bekannt als Bab Iskender (Alexanderstraße), ist 2 Meilen (3 km) breit und 16 Klafter (30 m) tief. Der westliche Kanal, oder Dact-el-Mayun, hat eine Breite von etwa 25 km (16 Meilen) und eine Tiefe von 310 m (170 Klafter). In der Nähe der Küste von Dschibuti befindet sich eine Gruppe kleinerer Inseln, die als die "Sieben Brüder" bekannt sind.
