Roberto Clemente
Roberto Clemente Walker (18. August 1934-31. Dezember 1972) war ein puerto-ricanischer Baseballspieler.
Er spielte 18 Spielzeiten in der Major League Baseball (MLB). Von 1955 bis 1972 spielte er im rechten Feld für die Pittsburgh Pirates. Clementes Karriere wurde durch seinen Tod bei einem Flugzeugabsturz vor der Küste seines Heimatlandes Puerto Rico verkürzt. Der Flug war geplant, um Notvorräte an die Opfer eines Erdbebens in Nicaragua zu liefern.
Frühes Leben
Clemente war der erste Lateinamerikaner, der in die National Baseball Hall of Fame gewählt wurde. Er und Lou Gehrig sind die einzigen Mitglieder der Hall of Fame, die nicht die fünfjährige Wartezeit hatten. Die Regeln für die Wahl waren zu Gehrigs Zeiten jedoch anders.
Karriere
Als er 1939 in den Ruhestand trat, war er wählbar, und die Baseball Writers' Association of America (BBWAA), die damals wie heute das wichtigste Gremium für die Wahl von Spielern ist, entschied sich für eine Sonderwahl, um ihn speziell zu wählen. (Dies lag wahrscheinlich daran, dass Gehrig bekanntermaßen im Sterben lag und die Wähler ihn wählen wollten, solange er noch lebte).
Nach Clementes Tod machte die BBWAA eine Ausnahme von ihrer fünfjährigen Wartezeit für Clemente. Die für Clemente gemachte Ausnahme ist nun eine Regel - ein Spieler, der während seiner aktiven Zeit oder innerhalb von fünf Jahren nach seiner Pensionierung stirbt, wird sechs Monate nach seinem Tod wählbar (vorausgesetzt, er hat mindestens 10 Jahre in der Major League Baseball gespielt).
Clemente leistete viel Wohltätigkeitsarbeit, vor allem in lateinamerikanischen Ländern; wie oben erwähnt, starb er auf einer Wohltätigkeitsmission nach Lateinamerika. Jedes Jahr verleiht die MLB den Roberto-Clemente-Preis. Diese Auszeichnung wird an den Spieler vergeben, der dem Beispiel Clementes mit seiner Wohltätigkeitsarbeit am besten folgt.
1973 wurde Clemente mit der Goldmedaille des Kongresses und der ersten Präsidentenbürgermedaille ausgezeichnet. Am 17. August 1984 gab der United States Postal Service eine Briefmarke zu Ehren von Clemente heraus. Dies war der Tag vor seinem 50. Geburtstag.
Persönliches Leben
Am 14. November 1964 heiratete Clemente Vera Zabala in der San-Fernando-Kirche in Carolina. Das Paar hatte drei Kinder: Roberto, Jr., geboren 1965, Luis Roberto, geboren 1966, und Enrique Roberto, geboren 1969. Sein Debüt in der Major League gab er bei den Pittsburgh Pirates.
