Leistenkrokodil
Das Salzwasserkrokodil (Crocodylus porosus) ist das größte aller lebenden Reptilien. Es ist eine Amphibie, die im Meerwasser, in Flüssen und an Land lebt. Gemessen am Gewicht ist es das drittgrößte amphibische Tier nach dem See-Elefantenbullen (typischerweise 2700 kg/6000 lb; 5 m oder 16 ft) und dem Walross.
Krokodile sind eine uralte Lebensform mit Fossilien von vor 200 Millionen Jahren. Salze", wie sie allgemein genannt werden, findet man in Nordaustralien, Neuguinea, einigen Teilen Südostasiens und den umliegenden Gewässern. Sie leben in Lebensräumen in Küstennähe: Flüsse, Sümpfe, Wasserlöcher, Strände und manchmal auch das offene Meer.
Beschreibung
Das Salzwasserkrokodil ist ein großes Reptil, das bis etwa 5 m (16 ft) lang wird. Die Männchen sind größer als die Weibchen, wobei einige seltene Exemplare bis zu 7 m lang werden. Andere glauben an eine etwas geringere Größe von 6,3 Metern (20,7 Fuß). Sie können bis zu 1.360 kg (3.000 lb) wiegen. Sie haben einen kräftigen Schwanz, der beim Schwimmen hilft. Sie haben eine breite Schnauze, mit großen Schuppen, die zwei Reihen im Nacken und auf dem Rücken bilden.
Salzwasserkrokodile sind jetzt eine geschützte Art in Australien. Wenn jedoch ein Mensch in Gefahr ist, angegriffen zu werden, wird das Krokodil umgesiedelt, um möglichen Schaden zu vermeiden. Vor vielen Jahren exportierte Australien Krokodilhaut. Zwischen 1945 und 1958 wurden mehr als 87.000 Häute exportiert. Sie wurden so knapp, dass Jäger Schwierigkeiten hatten, welche zu finden. Sie wurden 1969 in Westaustralien, 1971 im Northern Territory und 1974 in Queensland geschützt. Die Jagd auf Krokodile ist heute illegal. Es gibt jetzt Farmen, die Krokodile züchten, um die Häute für die Herstellung von Leder, Fleisch und für chinesische Medikamente zu verwenden.
Vervielfältigung
Salzwasserkrokodile vermehren sich während der Regenzeit, in Australien von November bis März. Es gibt ein komplexes Paarungsritual, bei dem sie ihre Köpfe und Körper aneinander reiben, bevor sie sich im Wasser paaren. Das Weibchen baut ein Nest mit Pflanzen, das es mit den Zähnen abbricht und dann mit den Hinterbeinen zusammenschiebt. Ein weibliches Krokodil kann bis zu 60 Eier auf einmal legen. Diese Eier sind groß und haben eine harte Schale. Es dauert etwa drei Monate, bis sie schlüpfen. Wenn die Temperatur im Nest weniger als 32 Grad Celsius beträgt, sind die Krokodilbabys weiblich. Liegt die Temperatur zwischen 32 und 33 Grad Celsius, sind die Jungtiere männlich. Wenn die Krokodile aus den Eiern schlüpfen, trägt die Mutter sie in ihrem Maul zum Wasser. Nur eine sehr kleine Anzahl von ihnen überlebt in der Wildnis und wächst zu erwachsenen Krokodilen heran.
Verhalten
Salzwasserkrokodile können sowohl für Menschen als auch für andere Tiere gefährlich (und sehr aggressiv) sein. Sie können sich im Wasser und an Land sehr schnell bewegen. Manchmal können sie einen Menschen töten, aber das passiert nicht sehr oft. Normalerweise gibt es in der Nähe von Gebieten mit hoher Krokodilaktivität "Schwimmen verboten". Krokodile können bis zu einer Stunde lang sehr ruhig liegen bleiben. Sie sind in der Lage, bis zu 2 m (7 ft) hoch zu springen. Im März 1987 kollidierte ein Toyota-Landkreuzer bei Cahill's Crossing auf dem East Alligator River mit einem Krokodil. Das Krokodil riss den Wagen mit dem Schwanz von der Fahrbahn. Krokodile können auch im Süßwasser leben. Wissenschaftler haben Krokodile bis zu 235 Kilometer vom Meer entfernt gefunden.
Warnschild in Queensland
Diät
Salzwasserkrokodile können lange Zeit ohne Nahrung auskommen. Wenn es für sie Zeit zum Fressen ist, fangen sie Fische, Krustentiere, Vögel oder Weidetiere, die zum Trinken ans Wasser gekommen sind.
