Santa Monica Mountains

Die Reichweite erstreckt sich etwa 64 km (40 Meilen) in Ost-West-Richtung von den Hollywood Hills in Los Angeles bis nach Point Mugu in Ventura County. Die Berge bilden eine Linie zwischen dem San-Fernando-Tal und dem Los Angeles-Becken und trennen "das Tal" im Norden und das westlich-zentrale Los Angeles im Süden. Die Santa Monica Mountains liegen parallel zu den Santa Susana Mountains, auf der Nordseite das San Fernando Valley. Beginnend am östlichen Ende des San-Fernando-Tals werden die Berge im Norden durch den Los Angeles River begrenzt. Der Fluss fließt nach dem Elysian Park nach Süden und definiert den östlichsten Rand der Berge. Der Berg Washington auf der anderen Seite des Flusses hat fast die gleichen einheimischen Pflanzen und das gleiche Wetter.

Wissenschaftler, die Felsen untersuchen, sagen, dass die nördlichen Kanalinseln eine westliche Ausdehnung der Santa Monicas in den Pazifischen Ozean sind. Die Reichweite wurde durch die Raymond-Verwerfung geschaffen, durch die die Felsen im Laufe der Zeit nach oben und unten gedrückt wurden. Dadurch ist altes Vulkangestein an die Oberfläche gekommen. Malibu Creek schneidet die Gebirgskette in zwei Teile.

Die Santa Monica Mountains haben trockene, warme bis feuchte Sommer und nasse, milde bis kühle Winter. Im Sommer ist das Wetter recht trocken, was das Gebiet anfällig für Waldbrände macht. Schnee ist in den Santa Monica Mountains ungewöhnlich, da sie nicht so hoch sind wie die nahe gelegenen San Gabriel Mountains.

Am 17. Januar 2007 brachte ein ungewöhnlich kalter Sturm Schnee in die Berge von Santa Monica. Malibu hob drei Zoll (acht Zentimeter) Schnee auf - der erste messbare Schnee seit fünf Jahrzehnten (50 Jahren). Im Winter 2005 wurde über Schnee auf dem Boney Peak berichtet, und im März 2006 fiel auch auf dem Gipfel des Berges Schnee.

In den Bergen gibt es mehr als 1.000 Orte, an denen Menschen vor langer Zeit gelebt haben, darunter viele Orte, an denen die Tongva und Chumash lebten.

Der Cahuenga-Pass, der heutige Standort der U.S. Route 101, ist der einfachste Pass durch den Gebirgszug, der das Los Angeles-Becken mit dem San-Fernando-Tal verbindet. In den 1800er Jahren wurden dort zwei Schlachten ausgetragen, und der Vertrag von Cahuenga wurde in der Nähe unterzeichnet. In der Blütezeit Hollywoods häufen sich die Filmstudios auf beiden Seiten des Gebirges. Der Sepulveda Pass ist der wichtigste Nord-Süd-Pass im Westen und verbindet die Westside über den San Diego Freeway (I-405) mit Sherman Oaks. Weiter westlich liegen der Topanga Canyon Boulevard (SR 27), die Malibu Canyon Road und die Kanan Dume Road. Der Mulholland Drive erstreckt sich über einen Großteil der Länge der Santa Monica Mountains, vom Cahuenga Pass bis zu den Woodland Hills, während der Mulholland Highway von Woodland Hills bis Sequit Point führt. Das östliche Ende des Gebirgszuges, das sich in der Stadt Los Angeles befindet, ist intensiver erschlossen als das westliche Ende des Gebirgszuges. Die Stadt Malibu verläuft zwischen der Küste und dem führenden Gebirgskamm, vom Topanga Canyon im Osten bis zum Leo Carrillo State Park im Westen. Der Begriff Malibu-Ozarks wird manchmal abwertend (oder ironisch) für den nicht eingemeindeten Teil Malibus jenseits des führenden Bergrückens und ohne Meeresblick verwendet; der Begriff wird oft synonym mit "818 Malibu" verwendet (bezieht sich auf die weniger wünschenswerte Vorwahl der Telefonvorwahl des San Fernando Valley).

Ein Großteil der Berge liegt innerhalb des nationalen Erholungsgebiets Santa Monica Mountains. Die Erhaltung des Landes innerhalb der Region wird zum Teil von der Santa Monica Mountains Conservancy verwaltet. Über zwanzig einzelne Staats- und Gemeindeparks befinden sich in den Santa Monica Mountains, darunter auch Topanga State Park, Leo Carrillo State Park, Malibu Creek State Park, Point Mugu State Park, Will Rogers State Historic Park, Point Dume State Beach, Griffith Park, Marvin Braude Mulholland Gateway Park, Charmlee Wilderness Park, Runyon Canyon Park und die Paramount-Ranch.

Zu den Orten entlang des Nordhangs der Berge gehören (von Osten nach Westen):

• die Gemeinden von Los Angeles:
• Studio-Stadt
• Sherman-Eichen
• Encino
• Tarzana
• Waldland Hügel
• Calabasas
• Agoura-Hügel
• Dorf Westlake
• Tausendjährige Eichen
• Newbury Park
• Simi-Tal

Zu den Orten entlang des Südhangs der Berge gehören (von Ost nach West):

• die Gemeinden von Los Angeles:
• Los Feliz
• Hollywood-Hügel
• Bel-Air
• Benedict-Schlucht
• Brennholz
• Pazifische Palisaden
• Beverly Hills
• die nicht inkorporierte Gemeinschaft von Topanga
• Malibu

Der südwestliche Oberlauf des Los Angeles River liegt in den Santa Monica Mountains. Der Los Angeles River bildet auch die nördliche Grenze der Berge vom östlichsten Teil des San-Fernando-Tals bis zum Elysian-Park, wo der Fluss nach Süden abbiegt und damit den östlichsten Teil der Gebirgskette definiert.

Der Griffith Park und schließlich der Elysian Park bilden das östliche Ende der Santa Monica Mountains. Der Griffith Park ist im Westen durch den Cahuenga-Pass, über den der 101 Freeway vom San Fernando Valley nach Hollywood führt, vom Rest der Santa Monica Mountains getrennt. Der Elysian Park ist der östlichste Teil der Berge und wird im Osten durch den Los Angeles River begrenzt.

Die Santa Monica Mountains liegen in der Ökoregion der kalifornischen Chaparral- und Waldgebiete und sind mit Hunderten von lokalen Pflanzenarten bedeckt, von denen einige sehr selten sind und andere zu beliebten Zierpflanzen geworden sind. Das Gebiet beherbergt eine immense Vielfalt an Wildtieren, von Berglöwen bis zu den bedrohten Steelheads. Die Berglöwenpopulation in den Santa Monica Mountains (zu denen auch die Simi Hills und der Santa Susana Pass gehören) ist mit nur sieben bekannten lebenden erwachsenen Individuen stark dezimiert. Die Hauptursache für den Rückgang ist eine Kombination aus verkehrsbedingter Sterblichkeit (drei aus der Gegend wurden innerhalb weniger Monate getötet), Gerinnungshemmern, die von menschlich vergifteter Beute aufgenommen wurden (zwei Individuen in den Simi Hills) und Angriffen anderer, dominanterer Berglöwen (ein älteres Männchen, bekannt als P1, tötete sowohl seinen Sohn als auch seine Gefährtin. Es wird angenommen, dass dies auf Platzmangel zurückzuführen ist). Schlangen sind häufig, aber nur gelegentlich zu sehen - die Südpazifische Klapperschlange (die einzige giftige Art), die Bergkönigsnatter, die Kalifornische Königsnatter, die Gophernatter und die Strumpfbandnatter.

• Simi-Hügel
• Santa-Susana-Gebirge
• Verdugo-Gebirge
• San-Gabriel-Gebirge