Shirley Jackson

Leben

Shirley Hardie Jackson wurde 1916 in San Francisco als Tochter von Leslie und Geraldine Jackson geboren und lebte mit ihrer Familie in Burlingame, Kalifornien, einem wohlhabenden Vorort der Mittelklasse. Shirley verbrachte die meiste Zeit ihres frühen Lebens in Kalifornien. Die Familie Jackson zog dann nach Rochester, New York, wo Shirley die Brighton High School besuchte und 1934 ihren Abschluss machte. Für das College besuchte sie zunächst die Universität von Rochester, bevor sie 1940 ihren Abschluss an der Universität Syracuse machte.

Sie heiratete 1940 Stanley Edgar Hyman, den sie im Literaturmagazin des Campus kennenlernte und der Literaturkritiker war. Sie hat vier Kinder, Laurence (Laurie), Joanne (Jannie), Sarah (Sally) und Barry. Die Familie Hyman lebte in Vermont, in einer ruhigen ländlichen Gemeinde und weit weg vom Stadtleben. 1965 starb Shirley Jackson im Alter von 48 Jahren im Schlaf an Herzversagen. Shirley litt ihr ganzes Leben lang an verschiedenen Neurosen und psychosomatischen Erkrankungen. Diese Krankheiten, zusammen mit den verschiedenen verschreibungspflichtigen Medikamenten, die zu ihrer Behandlung eingesetzt wurden, Übergewicht und starkem Rauchen, haben möglicherweise dazu geführt, dass sich ihr Gesundheitszustand verschlechterte und sie vorzeitig starb.

Literarische Werke

Am bekanntesten ist sie für "The Lottery" (1948), das auf eine zutiefst beunruhigende dunkle Unterseite in der menschlichen Natur hinweist, die in einer vorstädtischen Kleinstadt in Amerika lebt. Dies ist bei weitem die beste Adaption der berühmten Kurzgeschichte von Shirley Jackson, die zuerst im New Yorker (28. Juni 1948) veröffentlicht wurde. Jackson mag sogar Freude an der zerstörerischen Wirkung ihrer Arbeit gehabt haben, wie die Aussage von Hyman beweist, dass sie "immer stolz darauf war, dass die Südafrikanische Union "The Lottery" verboten hat, und sie hatte das Gefühl, dass die Geschichte zumindest verstanden wurde. Larry Yust machte aus dieser Geschichte einen Kurzfilm, der in Boston verboten wurde.

Mit Informationen zu Jacksons erstem Roman, The Road Through the Wall (1948), beschrieb ihr Mann, der auch Literaturkritiker ist, Shirley Jackson als jemanden, der Hexerei praktizierte. Später schrieb Shirley Jackson in ihrem Buch für junge Leser, The Witchcraft of Salem Village (1956), über Hexereivorwürfe.

Zu ihren weiteren Romanen gehören Hangsaman (1951), The Bird's Nest (1954), The Sundial (1958) und The Haunting of Hill House (1959), der von vielen als einer der wichtigsten Horrorromane des 20.

Als sich die Hymans schließlich in Vermont niederließen, veröffentlichte Shirley weiterhin Romane und Kurzgeschichten, während sie sich um ihre Kinder Laurence, Joanne, Sarah und Barry kümmerte. Schließlich kamen ihre vier Kinder in den Kurzgeschichten ihrer Mutter zu ihren eigenen literarischen Charakteren als fiktionalisierte Versionen ihrer selbst; in einer Reihe der Kurzgeschichten, die später in den Büchern Life Among the Savages and Raising Demons gesammelt wurden, präsentierte sie eine fiktionalisierte Version ihrer Ehe und der Erfahrung der Erziehung von vier Kindern.

Zusätzlich zu ihren literarischen Romanen für Erwachsene schrieb Shirley auch einen Kinderroman, die Neun magischen Wünsche sowie ein Kindertheaterstück nach Hänsel und Gretel mit dem Titel Die bösen Kinder.

Shirley Jackson-Auszeichnungen

Am 20. Juli 2008 wurden die ersten jährlichen Shirley Jackson Awards für "herausragende Leistungen in der Literatur der psychologischen Spannung, des Horrors und des dunklen Fantastischen" verliehen. Die Juroren waren John Langan, Sarah Langan, Paul G. Tremblay und F. Brett Cox.

Die Gewinner waren:

• Roman: Generationenverlust durch Elizabeth Hand
• Novelle: "Vakanz" von Lucius Shepard
• Novelle: "Der Janus-Baum" von Glen Hirshberg
• Kurzgeschichte: "Die Monster des Himmels" von Nathan Ballingrud
• Sammlung: Die Imago-Sequenz und andere Geschichten von Laird Barron
• Anthologie: Inferno herausgegeben von Ellen Datlow