Basilika Saint-Denis bei Paris – Wiege der Gotik & Königsgräber
Basilika Saint‑Denis bei Paris: Wiege der Gotik, prächtige Königsgräber, historische Orgel und Abt Suger — faszinierende Kunst & Geschichte nur 5 km nördlich von Paris.
Basilika Saint-Denis ist eine bedeutende Basilika im Norden von Paris in Frankreich. Sie liegt im Vorort Saint Denis, rund 5 Kilometer (etwa 3,1 Meilen) vom Pariser Zentrum entfernt, und dient seit 1966 als Kathedrale der Diözese Saint-Denis. Die Kirche ist berühmt als architektonischer Wendepunkt der europäischen Baukunst und als traditionelle Begräbnisstätte vieler französischer Könige.
Geschichte und Bedeutung
Die Kirche ist dem heiligen Denis geweiht, dem Schutzheiligen Frankreichs und dem ersten Bischof von Paris. Ursprünglich stand an derselben Stelle eine romanische Kirche. Im 12. Jahrhundert leitete der einflussreiche Abt Suger (1081–1151) eine grundlegende Umgestaltung ein: Er ließ ab etwa 1135 Teile der alten Bauten durch neue ersetzen, zunächst die Westfassade und später das ostwärtige Chor. Sugers Neubau am Ostende gilt als eines der ersten Beispiele des gotischen Stils und markiert den Übergang zu einer Architektur, die auf Licht und vertikale Gliederung setzte. Das Projekt wurde über mehrere Jahrhunderte weitergeführt und erst im 13. Jahrhundert ein größeres Ensemble vollendet.
Architektur und künstlerische Merkmale
Die Basilika zeigt die kennzeichnenden Elemente der frühen Gotik: spitzbogige Fenster, Rippengewölbe, schlanke Säulen und eine ausgeprägte Gliederung des Chors mit Ambulatorium und Kapellenkranz (Chevet). Besonders auffällig sind die großen Fensterflächen des östlichen Chors, die das von Suger formulierte Konzept des „neuen Lichts“ (lux nova) in Stein und Glas umsetzen und den Innenraum heller und geistlich aufgeladener erscheinen lassen.
Die markante Westfassade mit Portalgruppen und Rosette sowie die Monumentalität des Chores haben die Entwicklung der Kathedralgotik entscheidend beeinflusst. Im Inneren findet sich eine reiche skulpturale Ausstattung, darunter Kapitelle, Portalreliefs und zahlreiche Grabfiguren (Epitaphe) aus verschiedenen Epochen.
Königsgräber und Grabmonumente
Saint-Denis war jahrhundertelang die traditionelle Begräbnisstätte der französischen Könige und bestimmter Adliger. Die Sakralkirche enthielt Grabmonumente vom Frühmittelalter bis zur frühen Neuzeit und gilt als wichtigste königliche Nekropole Frankreichs. Während der Französischen Revolution wurden viele Gräber im Jahr 1793 geplündert und Skulpturen zerstört; danach wurden viele Knochen in ein Sammelgrab verbracht und zahlreiche Grabfragmente verstreut oder beschädigt.
Im 19. Jahrhundert sammelte und restaurierte man viele Monumente wieder; heute sind zahlreiche historische Grabfiguren und Fragmente in der Basilika zu sehen. Die Anlage vermittelt damit nicht nur religiöse, sondern auch kulturhistorische Informationen über Herrschaft, Bestattungskunst und Kunstgeschichte Frankreichs.
Glasfenster, Kunstwerke und Ausstattung
Die großen Glasfenster des Chors, die auf Sugers Reformen zurückgehen, sind für das Zusammenspiel von Licht, Farbe und religiöser Symbolik berühmt. Im Laufe der Jahrhunderte wurden die Fenster mehrfach ersetzt, ergänzt oder restauriert. Neben den Glasmalereien beherbergt die Kirche Wandmalereien, Skulpturen, Kapitelle und weitere liturgische Objekte aus unterschiedlichen Stilepochen.
Orgel und musikalische Tradition
Die heute in der Basilika vorhandene Orgel ist das erste Instrument des berühmten französischen Orgelbauers Aristide Cavaillé-Coll. Mit rund 4.200 Pfeifen brachte dieses Instrument zahlreiche technische und klangliche Neuerungen, die die Entwicklung der romantischen Orgelmusik nachhaltig beeinflussten. Der französische Organist Pierre Pincemaille war von 1987 bis 2018 Titularorganist der Basilika; er veranstaltete zahlreiche Konzerte und nahm mehrere CDs mit diesem Instrument auf, wodurch die Orgel international bekannt wurde.
Beschädigung, Restaurierung und heutiger Zustand
Die Basilika erlebte schwere Schäden, insbesondere während der Revolution, später folgten umfangreiche Restaurierungen im 19. und 20. Jahrhundert. Restaurierungsarbeiten setzten sich auch im 21. Jahrhundert fort, um Substanz, Glasfenster, Steinmetzarbeiten und die Orgel zu erhalten. Viele der heute sichtbaren Rekonstruktionen und Restaurierungen stammen aus dem 19. Jahrhundert, als das Interesse an mittelalterlicher Kunst und nationaler Geschichte in Frankreich stark zunahm.
Besuch und Bedeutung heute
Die Basilika Saint-Denis ist heute sowohl eine aktive Pfarr- und Kathedralgemeinde als auch ein wichtiger Ort für Besucherinnen und Besucher, die an Geschichte, Architektur und Kunst interessiert sind. Beim Besuch lohnt es sich, neben dem Chor und den Fenstern auch die erhaltenen Grabmonumente, die Westfassade und die Orgel näher zu betrachten. Für konkrete Öffnungszeiten, Führungen und Sonderveranstaltungen empfiehlt es sich, die aktuellen Hinweise der Basilika oder der Diözese zu konsultieren.
Kurzzusammenfassung: Die Basilika von Saint Denis ist ein Schlüsseldokument der europäischen Gotik, begründete durch Abt Suger, und zugleich die traditionelle Begräbnisstätte zahlreicher französischer Herrscher. Ihre Architektur, Glasfenster, Grabmonumente und die Cavaillé-Coll-Orgel machen sie zu einem kulturellen und spirituellen Zentrum in der Nähe von Paris.
Front der Basilika St. Denis (im Juli 2002)
Menschen, die in der Basilika St. Denis begraben sind
- Katharina von Medici, Gemahlin von Heinrich II. von Frankreich
- Charles Martel
- Karl IV. von Frankreich
- Karl VI. von Frankreich
- Karl IX. von Frankreich
- Clotaire III
- Konstanz von Arles, Ehefrau von Robert II. von Frankreich
- Franz I. von Frankreich
- Franz II. von Frankreich
- Henrietta Maria von Frankreich, Gattin von Karl I. von England
- Heinrich I. von Frankreich
- Heinrich II. von Frankreich
- Heinrich III. von Frankreich
- Hugo Capet
- Isabella von Aragon, Gattin von Philipp IV. von Frankreich
- Isabeau von Bayern, Gattin von Karl VI. von Frankreich
- Johann I. von Frankreich
- Johannes II. von Frankreich
- Leo VI von Armenien
- Ludwig VI. von Frankreich
- Ludwig VII. von Frankreich
- Ludwig VIII. von Frankreich
- Ludwig IX. von Frankreich
- Ludwig X. von Frankreich
- Ludwig XII. von Frankreich
- Ludwig XV. von Frankreich
- Ludwig XVI. von Frankreich
- Ludwig XVIII. von Frankreich
- Marie Antoinette, Gattin von Ludwig XVI. von Frankreich
- Philipp I. von Frankreich
- Philipp II. von Frankreich
- Philipp III. von Frankreich
- Philipp IV. von Frankreich
- Philipp V. von Frankreich
- Philipp VI. von Frankreich
- Robert II. von Frankreich
Fragen und Antworten
F: Wo befindet sich die Basilika von Saint-Denis?
A: Die Basilika von Saint-Denis befindet sich im Vorort Saint Denis im Norden von Paris, Frankreich.
F: Wofür ist die Basilika von Saint-Denis berühmt?
A: Die Basilika von Saint-Denis ist berühmt für ihre Architektur und als Begräbnisstätte für viele französische Könige.
F: Welche Funktion hat die Basilika von Saint-Denis heute?
A: Seit 1966 ist die Basilika von Saint-Denis die Kathedrale der Diözese Saint-Denis.
F: Wer ist der Heilige Denis und warum ist die Basilika nach ihm benannt?
A: Saint Denis ist der Schutzheilige Frankreichs und der erste Bischof von Paris. Die Basilika ist nach ihm benannt.
F: Wann wurde die Basilika von Saint-Denis erbaut?
A: Die Basilika Saint-Denis war ein romanisches Gebäude, aber 1136 begann Abt Suger, das Gebäude Stück für Stück zu ersetzen, zunächst mit der Westfront und dann mit einem neuen Ostende. Das Ostende soll das erste Gebäude im gotischen Stil gewesen sein. Es wurde erst im 13. Jahrhundert fertiggestellt.
F: Was ist die Bedeutung der Orgel in der Basilika?
A: Die heutige Orgel der Basilika ist die erste Orgel, die von Aristide Cavaille-Coll gebaut wurde. Mit ihren 4200 Pfeifen enthält sie viele Innovationen und eröffnet den romantischen Bereich. Der französische Organist Pierre Pincemaille, Titularorganist von 1987 bis 2018, hat viele Konzerte gegeben und 8 CDs mit diesem Instrument aufgenommen.
F: Wie weit ist die Basilika von Saint-Denis von Paris entfernt?
A: Die Basilika von Saint-Denis befindet sich im Großraum Paris, etwa 5 Kilometer von Paris entfernt.
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