Die Schöne und das Biest ist eine französische Volksgeschichte. Sie erzählt die Geschichte eines Kaufmanns, der sich in den Wäldern verirrt hat. Er findet den Palast einer Bestie, die ihn töten will, und schließt mit der Bestie einen Pakt, um dafür seine Tochter zu bekommen. Die Tochter zieht in das Schloss des Ungeheuers, die beiden verlieben sich, und das Ungeheuer verwandelt sich in einen Prinzen.
Die Geschichte wurde in vielen Versionen veröffentlicht und überarbeitet, vor allem die Nacherzählung von Madame Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve aus dem Jahr 1740 und ihre Überarbeitung 1756 durch Madame Jeanne-Marie Leprince de Beaumont.
Sie war die Inspiration für viele andere Geschichten sowie für eine Fernsehserie aus den 1980er Jahren mit Linda Hamilton und Ron Pearlman in den Hauptrollen. Mehrere Filme basierten darauf, vor allem die Version von Jean Cocteau aus dem Jahr 1946 und die Trickfilmversion von Disney aus dem Jahr 1991, die für den Best Picture Academy Award nominiert war und zu einem lang laufenden Broadway-Musical inspirierte.
