Eine Vakuumröhre, im britischen Englisch auch als Ventil bezeichnet, ist ein elektronisches Gerät, das in vielen älteren Radio- und Fernsehgeräten und Verstärkern verwendet wird. Die Kathode wird wie bei einer Glühbirne erhitzt, so dass sie Elektronen aussendet. Dies wird als thermionische Emission bezeichnet. Die Anode ist der Teil, der die emittierten Elektronen aufnimmt. Das Gerät kann andere Teile haben. Vakuumröhren müssen heiß sein, um funktionieren zu können. Die meisten bestehen aus Glas, sind also zerbrechlich und können brechen. Vakuumröhren wurden in den ersten Computern wie dem ENIAC verwendet, die groß waren und viel Arbeit benötigen, um weiter zu funktionieren.
