Westerlund 1 (Wd1, auch Ara-Haufen genannt) ist ein kompakter junger Supersternhaufen. Er befindet sich in der Milchstraßengalaxie, etwa 3,5-5 Kiloparsec (12000-16000 Lichtjahre) von der Erde entfernt.
Es ist der massereichste kompakte junge Sternhaufen, der in der gesamten Lokalen Gruppe von Galaxien bekannt ist. Er wurde 1961 von Bengt Westerlund entdeckt. Aufgrund der hohen interstellaren Extinktion (Absorption) in seiner Richtung blieb er viele Jahre lang weitgehend unerforscht. In der Zukunft wird er sich wahrscheinlich zu einem Kugelsternhaufen entwickeln.
Der Haufen enthält eine große Anzahl seltener, entwickelter Sterne hoher Masse, darunter: sechs gelbe Hyperriesen, vier rote Überriesen, 24 Wolf-Rayet-Sterne, eine leuchtende blaue Variable, viele OB-Überriesen und einen ungewöhnlichen sgB[e]-Überriesen, der möglicherweise der Überrest einer kürzlichen Sternfusion ist. Darüber hinaus haben Röntgenbeobachtungen das Vorhandensein eines seltsamen Röntgenpulsars enthüllt, eines langsam rotierenden Neutronensterns, der sich aus einem massereichen Vorgängerstern gebildet haben muss. Es wird angenommen, dass Westerlund 1 in einem einzigen Ausbruch von Sternentstehung entstanden ist, so dass die Sterne ein ähnliches Alter und eine ähnliche Zusammensetzung haben.
Abgesehen davon, dass er einige der massereichsten und am wenigsten verstandenen Sterne der Galaxie beherbergt, ist Westerlund 1 ein nützliches Beispiel für einen relativ nahen, also leichter zu beobachtenden Supersternhaufen, um Astronomen dabei zu helfen, herauszufinden, was in extragalaktischen Supersternhaufen passiert.

