Ein Neutronenstern ist ein sehr kleiner und dichter Stern, der fast vollständig aus Neutronen besteht. Es sind kleine Sterne mit einem Radius von etwa 11-11,5 Kilometern. Sie haben eine Masse, die etwa doppelt so groß ist wie die der Sonne. Sie sind die kleinsten und dichtesten Sterne, von denen man weiß, dass sie im Universum existieren. Sie sind das, was von einem riesigen Stern übrig geblieben ist, der als Supernova explodiert ist.
Die Dichte des Sterns ist wie die des Atomkerns. Sie haben starke Magnetfelder, zwischen 108 und 1015 mal so stark wie die der Erde. Das Gravitationsfeld an der Oberfläche des Neutronensterns ist etwa 2×1011 mal stärker als auf der Erde.
Um sich vorzustellen, wie dicht ein Neutronenstern ist, nimmt man die gesamte Masse unserer Sonne (die einen Durchmesser von 1.392.000 Kilometern (865.000 mi) hat) und schiebt sie auf eine Größe herunter, die in eine Kugel mit einem Durchmesser von 19 Kilometern (12 mi) passen würde. Eine andere Möglichkeit, die Dichte zu verstehen, ist folgende: Ein Teelöffel Materie des Neutronensterns würde 6 Milliarden Tonnen wiegen.
Neutronensterne drehen sich sehr schnell, von 0,001 Sekunden bis zu 30 Sekunden, um sich zu drehen. Es gibt verschiedene Arten von Neutronensternen. Sie können Strahlen elektromagnetischer Strahlung in Form von Pulsaren aussenden. Andere Typen sind Magnetare und Binärpulsare.
Sie haben eine Temperatur von mehr als 600.000 Grad Kelvin. Neutronensterne, die beobachtet werden können, sind sehr heiß und haben typischerweise eine Oberflächentemperatur von etwa 600000 K.
