Institut für Virologie Wuhan

Das WIV begann 1956 als Wuhan Microbiology Laboratory unter der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (CAS). Im Jahr 1961 wurde es zum Südchinesischen Institut für Mikrobiologie, und 1962 wurde es in Wuhan Mikrobiologie-Institut umbenannt. Im Juni 1978 wurde es in Wuhan-Institut für Virologie umbenannt.

Im Jahr 2015 wurde das Nationale Labor für biologische Sicherheit der WIV für 300 Millionen Yuan (44 Millionen USD) fertig gestellt. Es wurde mit Hilfe des CIRI-Labors der französischen Regierung gebaut. Ein Teil des Geldes für den Bau des Labors wurde von der US-Regierung zur Verfügung gestellt.

Im Jahr 2005 veröffentlichte eine Gruppe von Forschern des Wuhan Institute of Virology Forschungen über den Ursprung des SARS-Coronavirus. Sie fanden heraus, dass Chinas Hufeisenfledermäuse viele SARS-ähnliche Coronaviren haben. Wissenschaftler entnahmen Proben von Tausenden von Hufeisenfledermäusen an Orten in ganz China und fanden über 300 Fledermaus-Coronaviren.

Im Jahr 2015 stellte ein internationales Team, dem zwei Wissenschaftler des Instituts angehörten, ein Hybridvirus her, das ein Fledermaus-Coronavirus mit einem SARS-Virus kombinierte. Das SARS-Virus war so verändert worden, dass es in Mäusen wächst und die menschliche Krankheit kopiert. Das Hybridvirus war in der Lage, menschliche Zellen zu infizieren.

Im Jahr 2017 fand ein Team des Instituts heraus, dass Coronaviren von Hufeisenfledermäusen in einer Höhle in Yunnan alle genetischen Stücke des SARS-Virus enthielten. Sie sagten, dass dies die Quelle sein könnte und dass das menschliche SARS-Virus wahrscheinlich aus dieser Höhle stammt. Das Team untersuchte die Fledermäuse fünf Jahre lang. Sie sagten, es gäbe nur einen Kilometer entfernt ein Dorf, und deshalb bestehe die Gefahr, dass ein anderes Fledermausvirus wie SARS Menschen befällt.

2019-20 Coronavirus-Pandemie

Im Dezember 2019 wurden den Gesundheitsbehörden in Wuhan Fälle von Lungenentzündung in Verbindung mit einem unbekannten Coronavirus gemeldet. Das Institut überprüfte seine Coronavirus-Sammlung und stellte fest, dass das neue Virus zu 96 Prozent mit einer Probe identisch war, die seine Forscher von Hufeisenfledermäusen in Südwestchina entnommen hatten.

Ein Team des Instituts war das erste, das die genetische Sequenz des neuartigen Coronavirus (2019-nCoV) identifiziert, analysiert und benannt hat. Sie stellten sie Wissenschaftlern auf der ganzen Welt zur Untersuchung zur Verfügung.