Diese Wahl fand zwischen Vizepräsident George H. W. Bush (Republikaner) und dem Gouverneur von Massachusetts, Michael Dukakis (Demokrat), statt. Bush profitierte von einer guten Wirtschaft, einer stabilen internationalen Bühne und von der Popularität von Präsident Ronald Reagan und führte eine aggressive Kampagne. Unterdessen litt Dukakis' Kampagne unter mehreren Fehlentscheidungen, unter anderem unter der Unfähigkeit, sich gegen Bushs Angriffe zu verteidigen. Dies ermöglichte es Bush, mit einem beträchtlichen Vorsprung in der Volksabstimmung zu gewinnen, während er das Wahlkollegium erdrutschartig gewann. Seit den Wahlen von 1988 ist es keinem Kandidaten gelungen, Bushs Zahl der gewonnenen Wählerstimmen oder den Prozentsatz der Volksstimmen zu erreichen oder zu übertreffen.

Vizepräsident GeorgeH.W. Bush gewann die Wahl mit 426 Wahlstimmen. Der Gouverneur von Massachusetts, Michael Dukakis, erhielt 111 Wahlstimmen. Lloyd Bentsen erhielt 1 Wahlstimme von einem ungläubigen Wähler aus West Virginia.