617 Patroklos
617 Patroclus (pə-troe'-kləs, englische Aussprache: /_pəˈtroʊkləs/) ist ein binärer Kleinplanet, der aus zwei Objekten ähnlicher Größe besteht, die ihren gemeinsamen Schwerpunkt umkreisen. Er ist ein Trojaner, der eine gemeinsame Umlaufbahn mit Jupiter teilt. Er wurde 1907 von August Kopff gefunden und war der zweite Trojanische Asteroid, der gefunden wurde. Jüngste Hinweise deuten darauf hin, dass es sich bei den Objekten eher um Eiskometen als um felsige Asteroiden handelt.
Umlaufbahn
Patroclus umkreist Jupiters hinteren Lagrange-Punkt, L5, in einer Umlaufbahn, die nach einer der Seiten im legendären Trojanischen Krieg "Trojanischer Knoten" genannt wird (der andere Knoten wird "Griechischer Knoten" genannt). Patroklos ist das einzige Objekt im trojanischen Lager, das nach einem griechischen Zeichen benannt ist; die Namensregeln für die trojanischen Asteroiden wurden erst nach der Benennung von Patroklos aufgestellt (ebenso ist der Asteroid Hektor das einzige trojanische Zeichen, das im griechischen Lager erscheint).
Binär
Im Jahr 2001 wurde festgestellt, dass Patroclus ein binäres Objekt ist, das aus zwei Asteroiden besteht, die fast gleich groß sind. Im Februar 2006 hat ein Team von Astronomen unter der Leitung von Franck Marchis die Umlaufbahn des Systems mit Hilfe der adaptiven Optik des Leitsterns Keck Laser genau vermessen. Sie vermuteten[1], dass die beiden Asteroiden in einer Entfernung von 680±20 km in 4,283±0,004 d um ihren Massenschwerpunkt kreisen, was eine nahezu kreisförmige Umlaufbahn beschreibt. Das Team stellte ihre Sichtungen mit thermischen Messungen vom November 2000 zusammen und überlegte, wie groß die Asteroiden des Systems sein könnten. Die etwas größeren Asteroiden, die einen Durchmesser von 122 km haben, tragen nach wie vor den Namen Patroclus. Der kleinere Asteroid, der 112 km misst, trägt jetzt den Namen Menoetius (vollständiger Name (617) Patroclus I Menoetius), nach dem Vater des legendären Patroclus. Seine vorläufige Bezeichnung war S/2001 (617) 1.
Woraus sie bestehen
Da die Dichte der Asteroiden (0,8 g/cm³) geringer ist als die von Wasser und etwa ein Drittel die von Gestein, geht das Forscherteam unter der Leitung von F. Marchis davon aus, dass das Patroclus-System, das früher für ein Paar felsiger Asteroiden gehalten wurde, im Aufbau eher einem Kometen ähnelt. Es wird vermutet, dass viele trojanische Asteroiden in Wirklichkeit kleine Planetesimale sind, die während der weiteren Wanderung der Riesenplaneten vor 3,9 Milliarden Jahren im Lagrange-Punkt des Jupiter-Sonne-Systems eingefangen wurden. Dieses Szenario wurde von A. Morbidelli und Kollegen in einer Reihe von Artikeln vorgeschlagen, die im Mai 2005 in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurden.
