Caedwalla von Wessex

Frühe Karriere

Caedwalla wurde geboren um  659. Er war der Sohn von Cenberht (Coenbryht) und der Bruder von Mul. Sie gehörten dem Königshaus der Gewissae an. Caedwalla war ein Nachkomme von Cerdic. Sein Vater, ein Untergebener in Wessex, wurde 661 getötet, als Caedwalla etwa zwei Jahre alt war. Seine Familie suchte im großen Wald der Weald Zuflucht. Caedwalla gehörte offenbar zu denen, die nach dem Tod von Cenwalh versuchten, Gebiet in Wessex zu beanspruchen. Aber er wurde 680 von Centwine aus Wessex verbannt. Während dieser Zeit hatte er eine Schar von Kriegern um sich versammelt. Im Jahre 685 begann Caedwalla "nach dem Königreich zu streben" (oder wollte König werden). Er griff Sussex wiederholt an und tötete König Ethelwalth. Zwei der Ealdormannen von Sussex vertrieben Caedwalla aus diesem Königreich. Noch immer landlos, richtete Caedwalla seine Aufmerksamkeit wieder auf Wessex. Im selben Jahr zog sich Centwine in ein Kloster zurück und verzichtete auf den Thron von Wessex.

König von Wessex

Bis 686 konnte sich Caedwalla zum König erklären. Die verbliebenen Untertanen in Wessex stellten sich ihm nicht entgegen und behielten ihre Gebiete. Während der drei Jahre, die Caedwalla in Wessex regierte, befand er sich ständig im Krieg. Er und sein Bruder Mul verwüsteten Kent im Jahre 686. Nachdem er Kent seiner Herrschaft unterworfen hatte, überließ er seinem Bruder Mul die Verantwortung als König von Kent. In jenem Sommer griff er Sussex an und tötete König Berhthun. Im Jahr 687 erhoben sich die Männer von Kent gegen Mul, und er wurde mit zwölf seiner Gefährten verbrannt. Sie stellten bald darauf ihre eigene königliche Linie auf dem Thron wieder her. Caedwalla drang ein zweites Mal ein und regierte Kent selbst. Als nächstes fiel Caedwalla auf der Isle of Wight ein. König Arwald wurde getötet. Caedwalla erlaubte den beiden jungen Athelings of Wight, Arwalds Brüdern, zum Christentum zu konvertieren, bevor er sie hinrichten ließ. Daraufhin begann er, alle Einwohner zu töten und sie durch Siedler aus Wessex zu ersetzen. Obwohl er immer noch ein Heide war, schenkte er Bischof Wilfrid mehrere große Ländereien auf der Isle of Wight. Es war während seines Krieges auf der Isle of Wight, als Caedwalla schwer verwundet wurde. Seine Wunde schien ihm tödlich zu sein. Aber es war ihm gelungen, den größten Teil des Südostens Englands zu erobern. Im Jahre 688 verzichtete er auf den Thron von Wessex. Es gelang ihm, nach Rom zu reisen, wo er am Ostersonntag 689 von Papst Sergius getauft wurde. Etwa zehn Tage später, am 20. April, starb er und wurde in Rom beigesetzt. Er schuf einen Präzedenzfall für die westsächsischen Könige, die ihm folgten, um ganz Südostengland zu beherrschen.

Caedwalla blieb bis zum Ende seines Lebens ein Heide. Er war ein Freund von Bischof Wilfrid und nannte sich zeitweise der Verteidiger der Kirche. Er gewährte einem Abt Ecgbald in Hoo in Kent Land für ein Kloster. Seine Autorität in Surrey zeigt sich in der Gewährung von Land für ein Kloster in Farnham. Seine Versuche, alle Jüten von der Isle of Wight zu vertreiben, sah er als einen Krieg des Christentums gegen die Heiden. Als er England auf seiner Pilgerreise nach Rom verließ, machte er in Calais Halt und spendete Geld für den Bau einer Kirche dort. Dasselbe tat er am Hof der Langobarden, bevor er nach Rom weiterreiste. Caedwalla wurde von Ine abgelöst.