Damien Rice (geboren am 7. Dezember 1973) ist ein irischer Singer-Songwriter, Musiker und Plattenproduzent. Er spielt Gitarre, Klavier, Klarinette und Schlagzeug. Manche ordnen seine Musik dem Brit-Pop (britische Popmusik) zu, er selbst bezeichnet sie jedoch eher als Alternative Rock. Bekannt ist Rice als Sänger und Songschreiber für sehr intime, oft melancholische, aber zugleich sehr melodische Lieder, die häufig in populären Film- und Fernsehsendungen verwendet werden. The Blower's Daughter gilt als eines seiner bekanntesten Stücke; es wurde 2004 im Film Closer eingesetzt. Seine Musik wird auch gerne in ruhigen, emotionalen Filmszenen oder beim Schlittschuhlaufen (als Hintergrundmusik) verwendet. Kürzlich wurde Rice im Abspann des irischen Musikfilms Once, der 2007 mit dem Oscar ausgezeichnet wurde, mit einem "besonderen Dank" geehrt; in dem Film spielte sein Kolleg Glen Hansard die Hauptrolle.

Biografie und Werdegang

Damien Rice wurde am 7. Dezember 1973 geboren und wuchs in Celbridge, Grafschaft Kildare, Irland, auf. Zu Beginn seiner Laufbahn war er Mitglied der Band Juniper (häufig fälschlich als "Jupiter" bezeichnet), aus der später die Band Bell X1 entstand. Mit dieser Gruppe veröffentlichte er Singles und spielte erste Konzerte, blieb jedoch aufgrund künstlerischer Differenzen mit dem Label und den Bandplänen nicht lange dabei und entschied sich für eine Solokarriere. Für seine Soloplatten formierte er ein neues Ensemble mit wechselnden Mitmusikern; die irische Sängerin Lisa Hannigan ist eines der prägnantesten Beispiele für seine frühen Mitstreiterinnen und -streiter und trug mit ihrer Stimme wesentlich zum Klang seiner ersten Veröffentlichungen bei.

Musikstil und Zusammenarbeit

Rice' Musik zeichnet sich durch reduzierte, oft akustische Arrangements, intensive Texte und einen klaren Gesang aus. Häufige Themen sind Liebe, Trennung, Verlust und Reflexionen über Beziehungen. Neben Lisa Hannigan arbeiteten immer wieder Gastmusiker und Streichersätze an den Aufnahmen mit, wodurch seine Lieder trotz sparsamer Instrumentierung eine dichte, emotionale Atmosphäre erhalten.

Veröffentlichungen

Bislang hat Damien Rice drei Studioalben veröffentlicht: O (2002), 9 (2006) und My Favourite Faded Fantasy (2014). Sein Debüt O war sowohl kritisch als auch kommerziell erfolgreich und wurde unter anderem mit dem Shortlist Music Prize ausgezeichnet. Neben den Studioalben veröffentlichte er EPs, Singles und Liveaufnahmen sowie verschiedene Sondereditionen. Seine Lieder wie The Blower's Daughter, Cold Water oder 9 Crimes erreichten weite Bekanntheit durch Einsatz in Film- und Fernsehsoundtracks.

Engagement und Wohltätigkeit

Rice ist auch für sein politisches und soziales Engagement bekannt. Er unterstützte Kampagnen zur Freilassung der burmesischen Oppositionsführerin Aung San Suu Kyi und nahm gemeinsam mit Lisa Hannigan das Wohltätigkeitslied Unplayed Piano auf, das sie unter anderem beim Friedensnobelpreiskonzert 2006 in Oslo präsentierten. 2008 beteiligte er sich an der Compilation Songs for Tibet, einer Initiative zur Unterstützung Tibets und zur Aufmerksamkeit auf die Menschenrechtslage dort.

Livepräsenz und Nachwirkungen

Rice ist bekannt für seine intensiven, oft emotional aufgeladenen Liveauftritte, bei denen er bewusst eine direkte Verbindung zum Publikum sucht. Er zog sich zeitweise aus dem Rampenlicht zurück und tritt seitdem unregelmäßig auf, was sein künstlerisches Profil als eigenständiger, kompromissloser Musiker unterstreicht. Seine Songs bleiben aufgrund ihrer Schlichtheit und Emotionalität in Film und Fernsehen beliebt und beeinflussen zahlreiche jüngere Singer-Songwriter.

Zusammengefasst ist Damien Rice ein einflussreicher irischer Musiker, dessen zurückhaltender Stil und eindringliche Lieder ihm weltweite Anerkennung und eine treue Hörerschaft eingebracht haben.