McAllister wurde am 12. Januar 1971 in West-Berlin als Sohn eines schottischen Vaters und einer deutschen Mutter geboren. Sein Vater, James Buchanan McAllister, war ein britischer Beamter, ursprünglich aus Glasgow (wo die Familie noch Verwandte hat). Er war seit 1969 in West-Berlin stationiert und dem Königlichen Fernmeldekorps angegliedert. Seine Mutter, Mechthild McAllister, ist Musiklehrerin. David McAllister wuchs zweisprachig auf (er spricht Englisch und Deutsch) und besuchte eine britische Grundschule in Berlin.
Nachdem seine Eltern 1982 in die niedersächsische Kleinstadt Bad Bederkesa gezogen waren, besuchte er das Niedersächsische Internatsgymnasium in Bederkesa, wo er 1989 sein Abitur ablegte. Von 1989 bis 1991 diente McAllister als Soldat in der Bundeswehr, im Panzerbataillon 74 in Cuxhaven. Von 1991-96 studierte er mit einem Stipendium der Konrad-Adenauer-Stiftung Rechtswissenschaften an der Universität Hannover. 1994 wurde McAllister Ortsvorsitzender der Jungen Union, der CDU-Jugendorganisation im Kreis Cuxhaven.
David McAllister ist sowohl deutscher als auch britischer Staatsbürger, sagt aber, dass er "mehr oder weniger vollständig deutsch" sei. Ich habe mein ganzes Leben in Deutschland gelebt. Ich habe meine gesamte Schulzeit in Deutschland absolviert und meinen Militärdienst in Deutschland geleistet". Seine Erziehung in West-Berlin beschreibt er jedoch als "sehr britisch" mit "britischem Netzwerk, britischen Schulen". Da er die doppelte Staatsbürgerschaft besaß, hätte er seine deutsche Staatsbürgerschaft aufgeben können, um der Wehrpflicht in Deutschland zu entgehen (im Vereinigten Königreich besteht keine Wehrpflicht), entschied sich aber stattdessen für den Militärdienst.
McAllister hat gesagt, dass "meine Erziehung in West-Berlin möglicherweise einen Einfluss auf meine Abneigung gegen Kommunisten gehabt hat. Ich wurde Mitglied der CDU, als ich 17 war - es war ein Geburtstagsgeschenk. Meine Eltern sagten: 'Was wünschst du dir zum Geburtstag?' Ich sagte, ich möchte Mitglied der CDU werden", und erklärte, dass sein Vater ein Konservativer war, obwohl keiner seiner Eltern in der Parteipolitik involviert war.
Politische Karriere
Von 1996 bis 2010 war McAllister Mitglied des Kreistages des Landkreises Cuxhaven. Von 2001 bis 2002 war er Bürgermeister seiner Heimatstadt Bad Bederkesa. Von 2002 bis 2003 war er außerdem Generalsekretär der CDU in Niedersachsen. Seit 2003 ist McAllister Fraktionsvorsitzender der CDU-Fraktion im Niedersächsischen Landtag, der er seit 1998 angehört. McAllister trat im Juni 2008 die Nachfolge von Christian Wulff als Parteivorsitzender der niedersächsischen CDU an und gewann die Wahl mit einem Rekordsieg. Im Jahr 2016 wurde er von Bernd Althusmann abgelöst. Im Vereinigten Königreich ist McAllister ein Anhänger der KonservativenPartei.
Im Jahr 2005 bot ihm Bundeskanzlerin Angela Merkel den Posten des Generalsekretärs der CDU an, doch McAllister lehnte mit dem Argument ab, er wolle nicht zu schnell zu weit aufsteigen.
Ministerpräsident von Niedersachsen
Am 4. Juni 2010 wurde er von seiner Partei als Nachfolger von Christian Wulff zum Ministerpräsidenten von Niedersachsen gewählt, falls dieser am 30. Juni zum Bundespräsidenten gewählt werden sollte. Nach der Wahl von Wulff zum Präsidenten wurde am folgenden Tag David McAllister zum neuen niedersächsischen Ministerpräsidenten gewählt. Im Jahr 2013 verlor er die Wiederwahl gegen Stephan Weil von den Sozialdemokraten. Anschließend wurde er auch in den Aufsichtsrat von Volkswagen berufen, dem größten Unternehmen Niedersachsens, an dem das Land Niedersachsen als Großaktionär beteiligt ist.
Persönliches Leben
Er ist mit Dunja McAllister verheiratet, die ebenfalls Anwältin ist. Sie haben zwei Töchter, Jamie Elizabeth und Mia Louise. Er lebt in Bad Bederkesa im Landkreis Cuxhaven.
Stolz auf sein schottisches Erbe machte McAllister seiner Frau am Loch Ness einen Heiratsantrag und heiratete im August 2003 mit einem Kilt. Er erklärte später, dass dies eine Familientradition sei.
