Edward VIII.

Frühes Leben

Edward, allgemein bekannt als David, wurde als erster Sohn des Prinzen und der Prinzessin von Wales (später König George V. und Königin Mary) geboren. Als junger Mann mochte er seine königlichen Pflichten nicht, obwohl er ein Charisma besaß und beim britischen Volk beliebt war. Edward wurde am 13. Juli 1911 offiziell als Prinz von Wales in einer Zeremonie im Schloss Caernarvon eingesetzt und erhielt sogar vom zukünftigen Premierminister David Lloyd George Nachhilfeunterricht, um einige Worte Walisisch zu sprechen.

Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 wollte Edward, zwanzig Jahre alt, unbedingt teilnehmen. Er erlebte Schützengrabenkämpfe aus erster Hand und versuchte, so oft wie möglich die Frontlinie zu besuchen, obwohl er nicht so viel Not und Elend erlebte wie gewöhnliche britische Soldaten. Edward unternahm 1918 einen Militärflug und erwarb später einen Pilotenschein. Während der gesamten 1920er Jahre vertrat Edward seinen Vater, König George V., bei vielen Gelegenheiten im In- und Ausland. Seine Popularität erreichte in diesem Jahrzehnt ihren größten Höhepunkt und verschaffte ihm viel öffentliche und mediale Aufmerksamkeit.

Sein zunehmendes weibliches und rücksichtsloses Verhalten in den 1920er und 1930er Jahren beunruhigte Premierminister Baldwin und seinen hart arbeitenden, strengen Vater König George V. Edward, der ebenfalls kein Interesse an königlichen Pflichten hatte und dem britischen Establishment missfiel. George V. war enttäuscht über Edwards Versagen, sich im Leben niederzulassen, und war wütend über seine vielen Affären mit verheirateten Frauen und zögerte, ihn die Krone erben zu sehen. George V. bevorzugte seinen Sohn Albert (später König George VI.), der ein Familienmensch und seiner geliebten Frau gegenüber loyal war.

Edward hatte eine Reihe von Beziehungen zu verheirateten Frauen, darunter Freda Dudley Ward und Lady Furness, die amerikanische Frau eines britischen Peers, die ihn später mit Wallis Simpson bekannt machte. Wallis Simpson war eine Amerikanerin, die zweimal geschieden worden war. Edward wurde später die Geliebte von Wallis Simpson. Dies schwächte sein schlechtes Verhältnis zu seinem Vater weiter, der erklärte: "Nachdem ich tot bin", sagte George, "wird sich der Junge in 12 Monaten ruinieren". In der Tat hatte er Recht. Weniger als ein Jahr später würde Edward der königlichen Familie großen Schaden zufügen, wie es ihn seit Hunderten von Jahren nicht mehr gegeben hatte.

Regieren

Nach monatelanger Krankheit starb König George V. am 20. Januar 1936, und Edward bestieg als König Edward VIII. den Thron. Er beobachtete die Verkündung seiner Thronbesteigung aus einem Fenster des St. James-Palastes mit Wallis Simpson. Nach nur wenigen Wochen begann Edward in Regierungskreisen mit Aktionen, die als voreingenommene Einmischung in politische Angelegenheiten angesehen wurden, Unruhe zu stiften. Er arbeitete nicht hart als König und vernachlässigte wichtige Staatspapiere. Weit davon entfernt, zu arbeiten, fuhren Edward und seine Geliebte Wallis Simpson im August und September einfach auf einer luxuriösen Dampfjacht durch das Mittelmeer.

Am 16. November 1936 lud Edward den britischen Premierminister Stanley Baldwin in den Buckingham-Palast ein und äußerte seine Pläne, Wallis Simpson nach ihrer Scheidung zu heiraten. Baldwin war darüber unglücklich und teilte ihm mit, dass seine Untertanen dies als moralisch inakzeptabel empfinden würden, da eine Wiederverheiratung nach der Scheidung von der Kirche von England abgelehnt wurde und das Volk Wallis nicht mochte. Edward wusste, dass die Regierung und Premierminister Stanley Baldwin zurücktreten würden, wenn die Ehe zustande käme, was ihn in die allgemeinen Wahlen hätte ziehen können und seinen Status als politisch neutraler Monarch ruinieren würde. Dies wäre katastrophal für die königliche Familie und würde der Nation schaden. Infolgedessen entschied er sich im Dezember desselben Jahres abzudanken und heiratete Wallis später im Jahr 1937. Sein Bruder, Prinz Albert, Herzog von York, folgte ihm auf den Thron.

Herzog von Windsor und späteres Leben

Nach seiner Abdankung wurde ihm der Titel Herzog von Windsor verliehen. Am 3. Juni 1937 heiratete er Simpson in Frankreich. Sein Bruder und seine Mutter nahmen an der Zeremonie nicht teil. Viele Menschen wurden durch Edwards angeblich pro-deutsche Haltung alarmiert, einige sagten sogar, er befürworte den deutschen Faschismus. Hitler betrachtete Edward als freundlich gegenüber Nazi-Deutschland, wobei Edward sogar in den 1960er Jahren privat zu einem Freund, Lord Kinross, sagte: "Ich hätte nie gedacht, dass Hitler so ein schlechter Kerl ist". Der Herzog und die Herzogin besuchten Nazi-Deutschland, gegen den Rat der britischen Regierung, und trafen Adolf Hitler in seinem privaten Rückzug. Während des Besuchs gab der Herzog den vollen Nazi-Gruß, was in Großbritannien Ärger verursachte. Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs planten die Nazis, den Herzog zur Unterstützung der Nazi-Bemühungen zu überreden, und planten, ihn zu entführen. Lord Caldecote warnte Winston Churchill, dass "[der Herzog] dafür bekannt ist, pro-Nazi zu sein, und dass er zu einem Zentrum von Intrigen werden könnte". Weitere Probleme traten auf, als Edward ein "defätistisches" Interview gab, das Churchill noch mehr verärgerte.

Nach dem Krieg wurden der Herzog und die Herzogin zu Berühmtheiten, veranstalteten Feste und lebten zwischen Paris und New York. In den 1960er Jahren verschlechterte sich der Gesundheitszustand des Herzogs und erkrankte als starker Raucher von klein auf an Kehlkopfkrebs. Am 28. Mai 1972 starb der Herzog in seinem Haus in Paris, weniger als einen Monat vor seinem 78. Geburtstag. Wallis Simpson war gebrechlich und an Demenz erkrankt und starb 14 Jahre später. Der Sarg wurde in der königlichen Grabstätte hinter dem königlichen Mausoleum von Königin Victoria und Prinz Albert in Frogmore beigesetzt.

Edward bespricht einen SS-Kader mit Robert Ley, 1937


Der Herzog im Jahr 1945

Titel und Stile

• 23. Juni 1894 - 28. Mai 1898: Seine Hoheit Prinz Edward von York
• 28. Mai 1898 - 22. Januar 1901: Seine Königliche Hoheit Prinz Edward von York
• 22. Januar - 9. November 1901: Seine Königliche Hoheit Prinz Edward von Cornwall und York
• 9. November 1901 - 6. Mai 1910: Seine Königliche Hoheit Prinz Edward von Wales
• 6. Mai - 23. Juni 1910: Seine Königliche Hoheit der Herzog von Cornwall
• 23. Juni 1910 - 20. Januar 1936: Seine Königliche Hoheit der Prinz von Wales
• in Schottland: 1910-1936: Seine Königliche Hoheit Prinz Edward, Herzog von Rothesay
• 20. Januar - 11. Dezember 1936: Seine Majestät der König
• und gelegentlich auch außerhalb des Vereinigten Königreichs und in Bezug auf Indien: Seine kaiserliche Majestät der König-Kaiser
• 11. Dezember 1936 - 8. März 1937: Seine Königliche Hoheit Prinz Edward
• 8. März 1937 - 28. Mai 1972: Seine Königliche Hoheit der Herzog von Windsor
• Edward begann mit der Verwendung des Titels unmittelbar nach seiner Abdankung, in Übereinstimmung mit der Erklärung von George VI. vor seinem Beitrittsrat, aber es vergingen mehrere Monate, bevor der Titel durch Letters Patent formalisiert wurde.

Sein ganzer Stil als König war "Seine Majestät, Edward der Achte, durch die Gnade Gottes, von Großbritannien, Irland und den britischen Dominions jenseits der Meere, König, Verteidiger des Glaubens, Kaiser von Indien".