Georg V. – König des Vereinigten Königreichs (1865–1936)

Frühes Leben und Familie

George wurde als zweiter Sohn des Prinzen und der Prinzessin von Wales (später König Edward VII. und Königin Alexandra) geboren. Er heiratete eine entfernte Cousine (seine einst entfernte doppelte Cousine zweiten Grades) Mary of Teck (später Königin Mary), und sie blieben bis zu seinem Tod verheiratet.

George war viele Jahre lang als Herzog von York bekannt, bis seine Großmutter, Königin Victoria, im Alter von 81 Jahren friedlich starb. Sein Vater, Edward, erbte den Thron und erhielt den Spitznamen "Edward der Friedfertige" für seine harte Arbeit zur Aufrechterhaltung der Stabilität, als die Spannungen zunahmen. Edwards Tod wurde im ganzen Reich mit großer Trauer begrüßt, George beschrieb ihn als "meinen besten Freund". Zu der Zeit, als George König wurde, war Großbritannien die reichste und mächtigste Nation der Welt, und während seiner Herrschaft expandierte das Imperium in seinem bisher größten Ausmaß.

König und Kaiser

George bewies sich schnell als anständiger und populärer Monarch. Er wurde zu einem Symbol des britischen Widerstands während des Ersten Weltkriegs, in dem er und seine Frau regelmäßig die Kriegsfront besuchten. Zu Hause jedoch verlor er an Popularität, selbst H.G. Wells bezeichnete ihn wegen seiner deutschen Herkunft (sein Großvater Prinz Albert war Deutscher) als "Ausländer". Er wurde immer besorgter und änderte den Familiennamen in "Windsor", um jede Verbindung zu einem deutschen Erbe zu beseitigen. Er wurde schwer verletzt, als er bei einer Truppenschau in Frankreich von seinem Pferd abgeworfen wurde.

Als der Krieg zu Ende ging, wurden viele Weltmonarchien abgeschafft oder verkleinert, doch unter der Herrschaft von George V. blieb die Monarchie sehr fest etabliert und in der breiten Öffentlichkeit ebenso beliebt wie sein verstorbener Vater. Er arbeitete hart als König, besuchte viele Orte und traf viele Menschen, von den Führern der Welt bis zu den Bergarbeitern der Arbeiterklasse. Der König knüpfte auch freundschaftliche Beziehungen zu Politikern und Gewerkschaftsmitgliedern der sozialistischen Labour-Partei. Der König, wenn überhaupt, war seinen Ministern voraus und verstand das Reich besser. Er riet der Regierung während des Generalstreiks von 1926, keine harte Linie gegen den Demonstranten zu verfolgen, der sagte: "Versuchen Sie, von ihrem Lohn zu leben, bevor Sie sie verurteilen". Auch hier wurde George, anders als die meisten Minister, durch den Aufstieg Adolf Hitlers und der Nazis beunruhigt. Er warnte davor, dass es innerhalb von zehn Jahren einen weiteren Weltkrieg geben würde, und sagte vielen, sie sollten den Nazis misstrauisch gegenüber stehen. Er hatte Recht, dass der Krieg nur drei Jahre nach seinem Tod tatsächlich ausbrach.

Unter anderem wird ihm auch zugeschrieben, dass er 1932 mit der Tradition der Royal Christmas Broadcast begann. Sein Silbernes Jubiläum im Jahr 1935 wurde mit Jubel begrüßt und war ein sehr beliebter König in allen Gesellschaftsschichten. Danach jedoch verschlechterte sich seine Gesundheit plötzlich. Es war in diesen späteren Jahren, als sich Georges Beziehung zu seinem ältesten Sohn und Erben Edward verschlechterte. George war böse auf Edwards Versagen, sich im Leben niederzulassen, und war verärgert und entsetzt über seine vielen Affären mit verheirateten Frauen. Edward nahm die königlichen Pflichten nicht ernst und zog, obwohl recht beliebt, Feste und Luxus vor, was in direktem Widerspruch zu Georges Pflichtbewusstsein und harter Arbeit stand. George sagte über seinen Sohn Edward: "Wenn ich tot bin, wird sich der Junge innerhalb von 12 Monaten ruinieren", und er hatte Recht: Weniger als ein Jahr nach seiner Thronbesteigung dankte Edward ab, was dem Ruf der Familie schadete. George V. wurde als ein weiser König mit gutem Urteilsvermögen angesehen.

Tod

Am Abend des 15. Januar 1936 begab sich der König schwer krank in sein Schlafzimmer im Sandringham House und fühlte sich unwohl; er starb am 20. Januar. Er war 70 Jahre alt. Vor seinem Staatsbegräbnis lag er in der Westminster Hall. In der Nacht davor hielten alle seine überlebenden Söhne Wache, die als Vigil of the Princes bekannt ist, als Zeichen tiefen Respekts. Auf der ganzen Welt wurden Statuen von König Georg V. aufgestellt, und er wurde zahlreiche Male von Schauspielern porträtiert.

Bis vor kurzem war nicht bekannt, dass er von seinem Chefarzt, Lord Dawson of Penn, absichtlich eingeschläfert worden war. Dawson gab ein Bulletin heraus mit Worten, die berühmt wurden: "Das Leben des Königs geht friedlich seinem Ende entgegen". Aus Dawsons privatem Tagebuch, das nach seinem Tod ausgegraben und 1986 veröffentlicht wurde, geht hervor, dass die letzten Worte des Königs, ein gemurmeltes "Gott verdamme dich!", an seine Krankenschwester gerichtet waren, als sie ihm in der Nacht vom 20. Januar ein Beruhigungsmittel gab. Dawson schrieb, dass er den Tod des Königs beschleunigte, indem er ihm eine tödliche Kombination von Morphium und Kokain injizierte. Dawson bemerkte, er habe gehandelt, um die Würde des Königs zu wahren, weitere Belastungen für die Familie zu verhindern und dafür zu sorgen, dass der Tod des Königs um 23.55 Uhr in der Morgenausgabe der Zeitung The Times bekannt gegeben werden könne und nicht in "weniger geeigneten ... Abendzeitschriften".

Dieser Bericht, der 1986 enthüllt wurde, löste großes Erstaunen aus. Euthanasie war zum Zeitpunkt von Dawsons Aktion in Großbritannien völlig illegal.

Titel

HM König George V. hatte von seiner Geburt bis zu seinem Tod viele Titel. Seine Titel waren:

• Juni 1865 - 24. Mai 1892: Seine Königliche Hoheit Prinz George von Wales
• 24. Mai 1892 - 22. Januar 1901: Seine Königliche Hoheit der Herzog von York
• 22. Januar 1901 - 9. November 1901: Seine Königliche Hoheit der Herzog von Cornwall und York
• 9. November 1901 - 6. Mai 1910: Seine Königliche Hoheit der Prinz von Wales
• 9. November 1901 - 6. Mai 1910: Seine Königliche Hoheit der Herzog von Rothesay (nur Schottland)
• 6. Mai 1910 - 20. Januar 1936: Seine Majestät der König

Er wurde auch oft als Seine Kaiserliche Majestät der König innerhalb des Britischen Empire oder Seine Gnädigste Majestät der König bezeichnet, obwohl dies nicht sein offizieller Titel war.