Ein Blazar ist ein sehr kompakter Quasar (quasi-stellare Radioquelle). Sie haben ein vermutlich supermassives Schwarzes Loch im Zentrum einer aktiven, gigantischen elliptischen Galaxie. Blazare gehören zu den energiereichsten Phänomenen im Universum und sind ein wichtiges Thema in der Astronomie.
Blazare gehören zu einer Gruppe aktiver Galaxien, die aktive Galaxienkerne (Active Galactic Nuclei, AGN) beherbergen. Ein AGN ist eine Region im Zentrum einer Galaxie, die über einen Teil oder das gesamte elektromagnetische Spektrum eine viel höhere als die normale Leuchtkraft aufweist.
Der Name "Blazar" wurde ursprünglich 1978 vom Astronomen Edward Spiegel geprägt. Blazars sind AGN mit einem relativistischen Strahl, der in die allgemeine Richtung der Erde gerichtet ist. Wir beobachten den Strahl "abwärts", oder fast abwärts. Viele Blazare weisen innerhalb der ersten Parsecs ihrer Jets scheinbar superluminale Merkmale auf, wahrscheinlich aufgrund relativistischer Schockfronten.
Der Blazar im Zentrum der Galaxie M87 wird von einem Schwarzen Loch mit einer Masse von etwa drei Milliarden Sonnenmassen innerhalb von zehn Lichtjahren vom Galaxiezentrum aus angetrieben.
