Julieta Castellanos

Castellanos wurde am 8. Januar 1954 in San Francisco de Becerra, Olancho, geboren. Ihre Mutter war Rafael Castellanos aus Santa Bárbara, und ihr Vater war Ernestina Ruiz aus Olancho. Sie wuchs in den Zuckerfeldern des ländlichen Honduras auf. Im Jahr 1968 legte Castellanos' Vater ihr einen Test für die normale Mädchenschule in der Stadt Tegucigalpa ab. Sie trat in die Schule ein und schloss sie 1973 mit dem Lehrdiplom ab. Im Jahr 1974 gewann Castellanos zwei Stipendien für das Studium der Sozialarbeit an der Nationalen Autonomen Universität von Honduras (UNAH) und der Sozialwissenschaften an der Pädagogischen Hochschule. Nach mehreren Studienjahren schloss sie ihr Studium mit einem Master-Abschluss in Wirtschaftswissenschaften an der UNAH und einem Bachelor-Abschluss in Soziologie an der Universität von Costa Rica ab.

Nachdem sie ihre Studien abgeschlossen hatte, wurde Castellanos 1978 Professorin an der UNAH. Von 1997 bis 2001 war sie Leiterin des Fachbereichs Sozialwissenschaften und Präsidentin der Lehrervereinigung. Außerdem war Castellanos 1986 Präsidentin der Vereinigung der Professoren des Universitätszentrums für allgemeine Studien (CUEG), seit 2005 Koordinatorin des Gewaltobservatoriums, Beraterin der Arias Foundation for Human Progress und des Washingtoner Büros für Lateinamerika (WOLA) sowie wissenschaftliche Mitarbeiterin des Centro de Documentatión de Honduras (CEDOH). 13 Jahre lang war Castellanos auch Autor einer Zeitungskolumne.

Castellanos wurde 2009 für eine vierjährige Amtszeit zum Rektor der Nationalen Autonomen Universität von Honduras gewählt. Zum Zeitpunkt ihrer Ernennung zur Rektorin war sie auch Koordinatorin des Gewaltobservatoriums der UNAH und Direktorin des Instituto Universitario en Democracia Paz y Seguridad (Institut für Demokratie, Frieden und Sicherheit, IUDPAS). IUDPAS wurde mit Unterstützung des Entwicklungsprogramms der Vereinten Nationen (UNDP) und der schwedischen Agentur für internationale Entwicklungszusammenarbeit (SIDA) ins Leben gerufen, als Castellanos als Berater für das UNDP arbeitete. Castellanos trat an die Stelle von Jorge Abraham Arita, der wegen Inkompetenz abgesetzt wurde. In einer Pressekonferenz sagte der Präsident des College Board, Olvin Rodriguez, dass Castellanos als Rektorin gewählt wurde, weil sie in der Universitätsgemeinschaft, aber auch in der honduranischen Gesellschaft und international hohes Ansehen genoss.

Kurz nachdem Castellanos den Posten des Rektors erhalten hatte, wurde Präsident Manuel Zelaya durch einen Staatsstreich von der Macht entfernt. Während einer Demonstration von Universitätsstudenten wurde die Polizei müde, die Demonstration zu stoppen. Die Polizei stieß Castellanos zu Boden, als sie versuchte, sie zu stoppen. Während ihrer Zeit als Rektorin hatte sie Meinungsverschiedenheiten mit SITRAUNAH, der Gewerkschaft für die Beschäftigten der Universität. Sie wurde auch deshalb kritisiert, weil sie 60 Angestellte entlassen hatte, die 2009 an der Universität protestierten. Castellanos beaufsichtigte den Bau eines Sportkomplexes, eines Verwaltungsgebäudes und einer Universitätsklinik. Die Universität investierte 1.500 Millionen L in die Klinik.

Castellanos' vierjährige Amtszeit als Rektor endete im April 2013. Sie blieb Interimsrektorin. Im September 2013 gewann sie eine Wahl für eine weitere Amtszeit als Rektorin der Universität.

Castellanos war ein starker Verfechter der Polizeireform und der Gewaltkriminalität in Honduras. Sie drängte auf eine internationale Kommission, die eine Säuberung der Polizei beaufsichtigen sollte. Der Nationalkongress von Honduras stimmte der Idee zu. Castellanos sprach auch über die Waffenpolitik in Honduras. Sie forderte die honduranischen Streitkräfte auf, illegale Waffen, darunter auch AK-47, zu zerstören.

Im Oktober 2011 entführte und tötete die honduranische Nationalpolizei den 22-jährigen Sohn von Castellanos. Der Vorfall machte auf das Ausmaß der Korruption innerhalb der honduranischen Polizei aufmerksam. Castellanos forderte ein Ende der ausländischen Hilfe für die honduranische Polizei und das honduranische Militär und forderte, dass sie "aufhören, die Bestie zu füttern".

Castellanos empfing den ersten Martin Luther King, Jr. Auszeichnung am 20. April 2012. Der Martin Luther King, Jr. Stiftung und das Instituto Hondureño de Cultura Interamericana überreichten ihr den Preis in einer Zeremonie.

Im März 2013 erhielt Castellanos den International Women of Courage Award vom US-Außenministerium. US-Außenminister John Kerry und First Lady Michelle Obama überreichten die Auszeichnung.

• Liste von Wissenschaftlern aus Amerika