Kelly Ayotte (geboren am 28. Juni 1968) ist eine amerikanische Politikerin der Republikanischen Partei. Von 2011 bis 2017 vertrat sie den Bundesstaat New Hampshire im U.S. Senat. Zuvor war sie von 2004 bis 2009 Generalstaatsanwältin (Attorney General) von New Hampshire.

Frühes Leben und Ausbildung

Ayotte wurde am 28. Juni 1968 in Nashua, New Hampshire, geboren und wuchs dort auf. Sie absolvierte ein Bachelorstudium an der Pennsylvania State University und erwarb anschließend einen Abschluss an der juristischen Fakultät der Universität Villanova. Nach dem Studium arbeitete sie als Juristin und sammelte Erfahrungen im Staatsdienst sowie in der Strafverfolgung.

Juristische und politische Laufbahn

Im Jahr 2004 wurde Ayotte zur Generalstaatsanwältin von New Hampshire ernannt. In dieser Funktion leitete sie die staatliche Strafverfolgung und war unter anderem mit Fragen der öffentlichen Sicherheit, Opferrechte und der Zusammenarbeit zwischen Bundes- und Landesbehörden befasst. Ihre Amtszeit als Generalstaatsanwältin dauerte bis 2009.

U.S. Senat (2011–2017)

Bei den Kongresswahlen zog Ayotte 2010 in den U.S. Senat ein und trat ihr Mandat 2011 an. Im Senat engagierte sie sich insbesondere in sicherheits- und rechtsstaatlichen Themen sowie in Fragen der Landesverteidigung und Unterstützung von Veteranen. Sie war Mitglied mehrerer wichtiger Senatsausschüsse, in denen sie an Gesetzesvorhaben zu nationaler Sicherheit, Justizfragen und anderen Politikfeldern mitarbeitete.

Wahlniederlage 2016

Bei den Senatswahlen 2016 in New Hampshire verlor Ayotte ihren Sitz sehr knapp an die damalige Gouverneurin Maggie Hassan. Der Abstand betrug weniger als 720 Stimmen; das Ergebnis gehörte zu den knappsten im Land und zog erhöhte Aufmerksamkeit nach sich.

Nach dem Senat

Nach dem Ende ihrer Amtszeit war Ayotte wieder in der Privatwirtschaft, in beratender Funktion und als Kommentatorin tätig. Sie bleibt in politischen und zivilgesellschaftlichen Debatten präsent, insbesondere zu Themen wie Sicherheit, Rechtsstaatlichkeit und regionaler Politik in New England.

Privatleben

Kelly Ayotte ist mit Joseph Daley verheiratet. Das Paar hat zwei Kinder und lebt weiterhin in New Hampshire.