Medgar Wiley Evers (2. Juli 1925 - 12. Juni 1963) war ein amerikanischer Bürgerrechtler aus Decatur Mississippi. Er ist vor allem für seine Arbeit zur Aufhebung der Rassentrennung in den Vereinigten Staaten in den 1950er und frühen 1960er Jahren bekannt. Er war ein Veteran des Zweiten Weltkriegs. Er wurde Feldsekretär der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). Nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten von Amerika aus dem Jahr 1954 in der Rechtssache Brown gegen den Bildungsrat, wonach die Rassentrennung an öffentlichen Schulen verfassungswidrig war, setzte sich Evers dafür ein, dass Afroamerikaner an der reinweißen Universität von Mississippi aufgenommen wurden. Er setzte sich auch für andere Veränderungen in der damals getrennten Gesellschaft der Nation ein, wie z.B. Stimmrecht und Registrierung, wirtschaftliche Möglichkeiten und Zugang zu öffentlichen Einrichtungen für Afroamerikaner. Evers wurde von Byron De La Beckwith ermordet, einem Mitglied des "White Citizens' Council", einer Gruppe, die 1954 gegründet wurde, um sich gegen die Integration von Schulen und Bürgerrechtsaktivitäten in Amerika zu wehren. Seine Ermordung und die daraus resultierenden Prozesse führten zu zahlreichen Bürgerrechtsprotesten. Eine Jury, die ausschließlich aus Weißen bestand, konnte De La Beckwith in seinen ersten beiden Prozessen nicht verurteilen. Er wurde jedoch schließlich, 30 Jahre später, in einem neuen, auf neuen Beweisen beruhenden Staatsprozess 1994 verurteilt. Evers' Ehefrau MyrlieEvers, wurde später eine bekannte Aktivistin aus eigenem Recht und diente als nationale Vorsitzende der NAACP. Sein Bruder Charles Evers wurde 1969 in Fayette, Mississippi, zum ersten afroamerikanischen Bürgermeister des Bundesstaates Mississippi gewählt.
Medgar Evers
Frühes Leben und Karriere
Evers war das dritte der fünf Kinder von Jesse (Wright) und James Evers. Zur Familie gehörten die beiden Kinder seines Vaters Jesse aus einer früheren Ehe. Die Familie Evers besaß einen kleinen Bauernhof, und sein Vater arbeitete auch in einem Sägewerk. Evers ging zwölf Meilen zu Fuß, um getrennte Schulen zu besuchen, und erwarb seinen High-School-Abschluss. Evers diente während des Zweiten Weltkriegs von 1943 bis 1945 in der Armee der Vereinigten Staaten. Im Juni 1944 kämpfte er in der Schlacht in der Normandie. Nach Kriegsende wurde Evers ehrenvoll als Sergeant entlassen.
1948 schrieb sich Evers am Alcorn College, der heutigen Alcorn State University, mit dem Hauptfach Betriebswirtschaft ein. Er nahm auch an Debatten, Fußball- und Leichtathletikmannschaften teil, sang im Chor und war Präsident der Juniorenklasse. Seinen Bachelor of Arts erwarb er 1952. Noch während ihres Studiums heiratete er 1951 seinen Klassenkameraden Myrlie Beasley. Zusammen hatten sie drei Kinder: Darrell Kenyatta, Reena Denise und James Van Dyke Evers. Das Paar zog nach Mound Bayou, Mississippi, einer Stadt, die von Afroamerikanern gegründet wurde. Dort wurde Evers Verkäufer bei T. R. M. Howards Magnolia Mutual Life Insurance Company. 1954 bewarb sich Evers als Testfall für die NAACP an der segregierten juristischen Fakultät der Universität von Mississippi, doch wurde sein Antrag aufgrund seiner Rasse abgelehnt. Ende 1954 wurde Evers zum ersten Außenminister der NAACP für Mississippi ernannt. In dieser Position half er mit, Boykotte zu organisieren und neue Ortsverbände der NAACP zu gründen. Er war an den Bemühungen von James Meredith beteiligt, sich Anfang der 1960er Jahre an der Universität von Mississippi immatrikulieren zu lassen. Evers half auch Dr. Gilbert Mason sen. bei der Organisation der Wade-Ins in Biloxi, Mississippi, der Proteste gegen die Rassentrennung an öffentlichen Stränden an der Golfküste von Mississippi.
Evers' Bürgerrechtsarbeit und -führung machten ihn zur Zielscheibe weißer Rassisten. Seine öffentlichen Untersuchungen über den Lynchmord an dem Teenager Emmett Till im Jahr 1955 hatten ihn zu einem prominenten schwarzen Führer gemacht. Am 28. Mai 1963 wurde ein Molotow-Cocktail in den Carport seines Hauses geworfen.
Tod
Am 12. Juni 1963 fuhr Evers in seine Einfahrt, nachdem er von einem Treffen mit Anwälten der NAACP zurückgekehrt war. Als er aus seinem Auto ausstieg, wurde er in den Rücken geschossen, und die Kugel ging durch sein Herz. Er wurde in ein Krankenhaus in Jackson, Mississippi, gebracht, wo ihm zunächst wegen seines Rennens die Einreise verweigert wurde. Nachdem seine Familie erklärt hatte, wer er war, fuhr das Krankenhaus fort und nahm ihn auf. Er starb etwa 50 Minuten später im Krankenhaus. Als Veteran wurde Evers mit allen militärischen Ehren auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.
Fragen und Antworten
F: Wer war Medgar Wiley Evers?
A: Medgar Wiley Evers war ein amerikanischer Bürgerrechtsaktivist aus Decatur, Mississippi. Er ist vor allem für seinen Einsatz zur Aufhebung der Rassentrennung in den Vereinigten Staaten in den 1950er und frühen 1960er Jahren bekannt.
F: Was hat er gemacht?
A: Er wurde Außensekretär der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) und setzte sich für die Zulassung von Afroamerikanern an der rein weißen Universität von Mississippi ein. Er setzte sich auch für andere Veränderungen in der damals segregierten Gesellschaft der Nation ein, wie das Wahlrecht und die Registrierung, wirtschaftliche Chancen und den Zugang zu öffentlichen Einrichtungen für Afroamerikaner.
F: Wann wurde er ermordet?
A: Medgar Wiley Evers wurde am 12. Juni 1963 von Byron De La Beckwith ermordet.
F: Welcher Gruppe gehörte De La Beckwith an?
A: Byron De La Beckwith gehörte einer Gruppe namens "White Citizens' Council" an, die 1954 gegründet wurde, um sich der Integration der Schulen und den Bürgerrechtsaktivitäten in Amerika zu widersetzen.
F: Wurde De La Beckwith verurteilt?
A: Eine ausschließlich weiße Jury konnte De La Beckwith in seinen ersten beiden Prozessen nicht verurteilen. Er wurde jedoch 30 Jahre später, 1994, aufgrund neuer Beweise verurteilt.
F: Wer waren einige der Familienmitglieder von Medgar Wiley Evers, die später zu Aktivisten wurden?
A: Seine Frau Myrlie Evers wurde eine bekannte Aktivistin und diente als nationale Vorsitzende der NAACP, während sein Bruder Charles Evers der erste afroamerikanische Bürgermeister wurde, der 1969 in Fayette, Mississippi, gewählt wurde.