Neil Armstrong

Bevor er Astronaut wurde, wurde Armstrong 1949 auf die Pensacola Naval Air Station in Florida berufen, bevor er sein Studium abschließen konnte. Dort erwarb er seinen Piloten im Alter von 20 Jahren Flügel und war damit der jüngste Flieger in seinem Geschwader. Während seines Studiums zum Luftfahrtingenieur brach 1950 der Koreakrieg aus, in dem er 78 Kampfeinsätze flog. Sein Flugzeug wurde einmal abgeschossen und er erhielt außerdem 3 Luftfahrtmedaillen. Später wurde er zu einem geschickten Testpiloten und flog mit dem raketenbetriebenen Versuchsflugzeug X-15 bis an den Rand der Atmosphäre in einer Höhe von 63.200 m (207.500 Fuß) bei einer Geschwindigkeit von 6.400 km/h (4.000 Meilen pro Stunde). Armstrong ging am 16. März 1966 mit dem Raumschiff Gemini 8 als Kommandopilot auf seine erste Mission ins All. Er dockte die Gemini 8 erfolgreich an ein Agena-Zielflugzeug an, das sich bereits im Orbit befand. Obwohl das Andocken reibungslos verlief, begannen die Raumschiffe, während sie zusammen im Orbit waren, zu rollen und sich zu neigen. Armstrong gelang es dann, die Gemini abzukoppeln und die Kontrolle über das Raumschiff mit Hilfe der Retro-Raketen wiederzuerlangen. Dies führte jedoch dazu, dass die Astronauten eine Notlandung im Pazifischen Ozean machen mussten. Nach der tödlichen Explosion der Raumfähre Challenger im Januar 1986 wurde Armstrong zum stellvertretenden Leiter der Präsidialkommission ernannt, die zur Untersuchung der Katastrophe eingesetzt worden war.

Sein bekanntestes Zitat lautet: "Das ist ein kleiner Schritt für (einen) Menschen, ein riesiger Sprung für die Menschheit. "

Er sprach diese Worte, als er seinen Fuß auf den Mond setzte. Er wollte sagen: "Das ist ein kleiner Schritt für einen Mann...", aber aus irgendeinem Grund wurde das "a" nie gesprochen. Armstrong dachte, er hätte es gesagt. Das Anhören des Audios zeigt, dass das "für" reibungslos weiterläuft und keine Zeit lässt, das "a" zu sprechen. Armstrong zieht es vor, wenn schriftliche Zitate das "a" in Klammern enthalten.

Armstrong war von 1956 bis zu ihrer Scheidung 1994 mit Janet Shearon verheiratet. Sie hatten drei Kinder: Mark, Eric und Karen. Zuletzt heiratete er von 1994 bis zu seinem Tod im Jahr 2012 Carol Held Knight.

Einige Jahre nach seiner Rückkehr vom Mond besuchte er den 2.000 Jahre alten Tempelberg des Königs Herodes in der Stadt Jerusalem. Während er dort war, sagte Neil Armstrong, es sei aufregender, die Steinstufen zu betreten, auf denen Jesus Christus wandelte, als überhaupt den Mond zu betreten.

Seine Biographie beschreibt ihn als Deisten.

Armstrong starb am Morgen des 25. August 2012 an den Komplikationen einer blockierten Koronararterie nach einer Operation in einem Krankenhaus in Cincinnati, Ohio. Er war 82 Jahre alt. Im Juli 2019 berichtete die New York Times, dass Armstong starb, nachdem Krankenschwestern die Drähte entfernt hatten, die an seinen temporären Herzschrittmacher angeschlossen waren. Er begann innere Blutungen, sein Blutdruck fiel, und die Ärzte führten die Operation nicht rechtzeitig durch, um ihn zu retten.