Herodes

Aufstieg zur Macht

Herodes wurde ungefähr 73-75 v. Chr. geboren. Er war der Sohn von Antipatros dem Idumäer und seiner Frau Zypern, der Tochter eines arabischen Scheichs. Sowohl der Großvater des Herodes als auch sein Vater waren politische Funktionäre in Judäa. Beide hatten enge Beziehungen zu den Römern. Als Antipater Julius Caesar nach der Schlacht von Pharsalus 48 v. Chr. zu Hilfe kam, machte Caesar Antipater zum Statthalter von Judäa. 47 v. Chr. machte Antipater seinen ältesten Sohn, Phasael, zum Statthalter von Jerusalem. Er ernannte Herodes zum Statthalter von Galiläa. Als Statthalter gewann Herodes die Gunst der Römer, indem er sich mit feindlichen Aufständen auseinander setzte. Gleichzeitig wurde sein Handeln vom Großen Sanhedrin getadelt.

König von Judäa

Herodes war mit Octavian und Mark Anton befreundet, der 40 v. Chr. vom römischen Senat Herodes zum nächsten König von Judäa ernennen ließ. Herodes reiste zum Jupiter-Tempel, um den Göttern Roms zu danken. Als der König von Judäa 37 v. Chr. enthauptet wurde, wurde Herodes de facto zum König.

Während der frühen Jahre des Herodes als König erlaubte die Beziehung zwischen Marcus Antonius und Kleopatra der ägyptischen Königin, weiterhin kleine Teile des Königreichs des Herodes einzunehmen. Als Oktavian 31 v. Chr. Antonius und Kleopatra in der Schlacht von Actium besiegte, schloss Herodes ein neues Bündnis mit Oktavian. Er erwarb sich einen Ruf für seine harten Steuern, konnte aber den Frieden in der Region bewahren. Er schickte teure Geschenke nach Rom, musste aber keine Tribute zahlen. Bis 30 v. Chr. hatte er das gesamte Gebiet, das Kleopatra und die Hasmonäer eingenommen hatten, zurückerobert. Er dehnte seine Herrschaft auf Nord-Galiläa aus und siedelte mehrere Gebiete um. Durch extravagante Geschenke an Athen und die Unterstützung der Olympischen Spiele erhöhte er den Status von Judäa in der Welt des Mittelmeers.

Errungenschaften

Herodes sah sich selbst als perfektes Beispiel für einen kultivierten König, auch wenn Bibelschriftsteller ihn als Tyrannen sahen. Er beschäftigte sich vollständig mit der griechisch-römischen Geschichte, Kultur und Philosophie. Gleichzeitig begann er, die Staatsangelegenheiten und das Studium der Halacha (jüdisches Gesetz) zu vernachlässigen. Er brauchte die Zustimmung der Pharisäer, um herrschen zu können, und so versuchte er auf verschiedene Weise, ihre Zustimmung zu erlangen. Er gewann sie nie ganz für sich. Als er die Caesarea Maritima (22-10 v. Chr.) zu Ehren seines Gönners Cäsar Augustus errichtete, verärgerten die heidnischen Symbole, die seine Städte schmückten, die jüdischen Führer. Alle fünf Jahre organisierte er Kämpfe zwischen Gladiatoren und feierte mit Orgien, was die jüdischen Führer noch mehr verärgerte. Im Jahr 20 v. Chr. wandte Herodes seine Aufmerksamkeit dem Bau der Renovierungsarbeiten für den Zweiten Tempel zu, der auch Herodes' Tempel genannt wurde. Während Herodes wollte, dass der Tempel das krönende Denkmal des jüdischen Glaubens sein sollte, setzte er griechische Architekten ein. Er erlaubte Geldverleihern, im Tempelhof zu arbeiten, was viele Juden verärgerte.

Sein größter religiöser Skandal war die Ausgrabung von König Davids Grab, um den Schatz zu finden, der angeblich darin enthalten sein soll. Er hatte große Geldsummen für seine anderen Projekte ausgegeben und dachte, dass er durch den heimlichen Raub des Grabes von jedem Schatz profitieren könnte, den er dort finden würde. Aber als er das Grab öffnete, gab es keinen Schatz.

Er baute die Festungen von Masada und Herodium wieder auf. Nach einem schweren Erdbeben im Jahr 31 v. Chr. baute er einen neuen Markt, ein neues Amphitheater und ein neues Gebäude für den Sanhedrin. Für sich selbst baute er einen neuen Königspalast. Er verbesserte auch die Wasserversorgung für Jerusalem.

Häusliches Leben

Man nimmt an, dass Herodes bis zu neun Ehefrauen hatte und möglicherweise mit mehr als einer gleichzeitig verheiratet war. Er hatte eine große Anzahl von Konkubinen. Herodes scheint von Paranoia geplagt gewesen zu sein. Er dachte ständig, es gäbe Verschwörungen und Komplotte, um ihn als König zu stürzen. Vielleicht hat er zu oft geheiratet und zu viele Söhne gezeugt. Herodes machte sich Sorgen, dass jeder einzelne seinen Platz einnehmen wollte. Insgesamt ließ er drei seiner Söhne töten. Er wurde misstrauisch gegenüber dem Bruder seiner Lieblingsfrau, Mariamme, und ließ ihn bei einem Wasserballspiel ertrinken. Er ließ Mariammes Großvater und schließlich Mariamme selbst töten.

Als Herodes erkannte, dass er bald sterben würde, befahl er, alle führenden Männer in Judäa in einer großen Arena zusammenzubringen. Sobald der König starb, sollten sie alle hingerichtet werden. Dies sollte andere davon abhalten, seinen Tod zu feiern. Herodes hatte wahrscheinlich an chronischer Nierenerkrankung, Wundbrand und möglicherweise an anderen Krankheiten gelitten, die ihn geistig aus dem Gleichgewicht brachten.