George Peter John Criscuola, bekannt als Peter Criss oder unter dem Bühnennamen „The Catman“, wurde am 20. Dezember 1945 in Brooklyn geboren. Er wuchs in New York auf und wurde vor allem als US-amerikanischer Musiker und Schlagzeuger bekannt. In den 1970er Jahren gehörte er zur Originalbesetzung der Rockband Kiss, wo er neben dem Schlagzeugspielen auch als Sänger in Erscheinung trat.

Musikalischer Stil und Rollen

Criss kombinierte in seinem Spiel Elemente aus Rock, Rhythm & Blues und Jazz; sein Schlagzeugstil gilt als groove-orientiert und songdienlich. Auffällig ist seine Rolle als gelegentlicher Lead-Sänger: Der Ballade „Beth“ – bei der Criss den Gesang übernahm – wurde zu einem der bekanntesten Stücke der Band und trug wesentlich zu ihrem kommerziellen Durchbruch bei. Auf der Bühne präsentierte er sich mit der charakteristischen Maske und dem Make-up des „Catman“, das Teil des visuellen Konzepts von Kiss war.

Kurzfassung der Karriere

Peter Criss war Mitglied der ursprünglichen Kiss-Formation, die in den 1970er Jahren internationale Bekanntheit erlangte. Während seiner Zeit mit der Band entstanden zahlreiche Studioaufnahmen und prägnante Liveauftritte. Ende der 1970er Jahre veröffentlichten alle vier Mitglieder von Kiss neben den Bandalben auch einzelne Soloalben; Criss war daran beteiligt. In den frühen 1980er Jahren verließ er die Band und wurde Anfang der Dekade durch Eric Carr ersetzt. Später nahm Criss an Wiedervereinigungsauftritten teil und blieb eine prägenden Figur in der Kiss-Geschichte.

Bedeutung und Nachwirkung

Criss' Beitrag zur Band reicht über reines Schlagzeugspiel hinaus: Als Sänger von „Beth“ lieferte er eine der emotionalen Facetten im Repertoire von Kiss und zeigte, dass die Band auch balladeske und melodische Seiten besaß. Sein Bühnencharakter „The Catman“ gehört zu den ikonischen Masken-Rollen, mit denen Kiss das Konzept von Look und Persona im Rock etablierten. Persönlich stand Criss später immer wieder im Blick der Öffentlichkeit, teils wegen künstlerischer Differenzen, teils wegen gesundheitlicher und privater Probleme, die seine Karriere beeinflussten.

Wesentliche Fakten

  • Geburtsname: George Peter John Criscuola (20. Dezember 1945).
  • Bühnenname: Peter Criss, Alias „The Catman“.
  • Bekannt als Mitglied der Originalbesetzung von Kiss und Sänger des Hits „Beth“.
  • Veröffentlichung von Soloarbeiten und Teilnahme an Reunion-Events.
  • Nachfolge in Kiss nach seinem Austritt: Eric Carr trat an seine Stelle.

Für weiterführende Informationen zu seinem Werk, Diskografie und einzelnen Lebensstationen siehe die biografischen Quellen und Musikerporträts (US-Musiker).