William Haines

Haines wurde als Charles William Haines am 2. Januar 1900 in Staunton, Virginia, geboren. Er sang im Chor der Trinity Episcopal Church. Er verbrachte viel Zeit im örtlichen Filmtheater. Mit 14 Jahren lief Haines mit seinem Freund von zu Hause weg. Sie eröffneten einen Tanzsaal in Hopewell, Virginia. Die Familie Haines fand ihren Sohn. Er kehrte nach Hause zurück, um seinen kranken Vater zu unterstützen. Er fand den Weg nach New York City. Er schloss sich der homosexuellen Gemeinschaft in Greenwich Village an. Er führte einige Modelle aus. Er wurde von einem Talentscout entdeckt, der ihn nach Hollywood schickte.

Haines spielte kleine Rollen in Stummfilmen. Seine erste gute Rolle war 1923 in Drei kluge Narren. Die Kritiker mochten ihn. MGM begann, ihn als zukünftigen Star zu fördern. Er spielte im Allgemeinen arrogante junge Männer, die am Ende des Films gedemütigt werden.

1926 unternahm er eine Reise nach New York. Er lernte James "Jimmie" Shields kennen, wahrscheinlich als Anmache auf der Straße. Haines überzeugte Shields, nach Los Angeles zu ziehen. Er versprach, Shields Arbeit als Statist zu bekommen. Die beiden lebten bald zusammen. Sie betrachteten sich als ein engagiertes Paar.

1933 wurde er zusammen mit einem Matrosen, den er in Los Angeles aufgegriffen hatte, in einem CVJM verhaftet. Der Leiter des MGM-Studios, Louis B. Mayer, forderte Haines auf, sich zwischen einer Ehe mit einer Frau oder Jimmie Shields zu entscheiden. Haines wählte Shields. Sie blieben fast 50 Jahre lang zusammen. Mayer entließ Haines und beendete seinen Vertrag.

Haines hatte viele Filmhits. Von 1928 bis 1932 war er ein Top-Fünf-Kassenschlager. In einer Umfrage unter Filmausstellern aus dem Jahr 1930 wurde Haines als die Top-Kassenattraktion des Landes aufgeführt. The Marines are Coming war sein letzter Film. Er wurde 1934 in einem Studio in der Poverty Row gedreht. Haines wurde in Hollywood wegen moralischer Korruption auf die schwarze Liste gesetzt.

Haines und Shields begannen ihre Karriere als Innenarchitekten und Antiquitätenhändler. Hollywood-Prominente gingen in ihre Geschäfte. 1936 beschuldigten Nachbarn die beiden Männer, Sex mit ihrem Sohn zu suchen. Mitglieder des Ku-Klux-Klan schleppten Haines und Shields aus ihrem Haus. Sie wurden geschlagen. Ihre engen Freunde wollten, dass sie strafrechtlich verfolgt werden. Sie lehnten ab. Haines diente im Zweiten Weltkrieg. Das Paar ließ sich in der Hollywood-Gemeinde in Brentwood nieder. Ihr Geschäft machte Geld, und sie zogen sich Anfang der 1970er Jahre in den Ruhestand zurück.

Haines und Shields blieben für den Rest ihres Lebens zusammen. Joan Crawford beschrieb sie als "das glücklichste Ehepaar in Hollywood". Haines starb im Alter von 73 Jahren in Santa Monica, Kalifornien, an Lungenkrebs. Bald darauf zog Shields, der an einer, wie viele glauben, Alzheimer-Krankheit litt, Haines' Schlafanzug an, nahm eine Überdosis Pillen und kroch in ihr Bett, um zu sterben. Sie wurden Seite an Seite auf dem Woodlawn-Memorial-Friedhof beerdigt.

William Haines Designs ist immer noch in Betrieb. Seine Hauptbüros befinden sich in West Hollywood mit Ausstellungsräumen in New York, Denver und Dallas. Haines' Lebensgeschichte wird in der 1998 erschienenen Biografie Wisecracker: The Life and Times of William Haines, Hollywoods erstem offen schwulen Star von William J. Mann, erzählt. Haines' Entwürfe sind Gegenstand des Buches Class Act von Peter Schifando und Haines' Mitarbeiter Jean H. Mathison aus dem Jahr 2005: William Haines legendärer Hollywood-Dekorateur. World of Wonder, produziert aus dem Schrank, Off the Screen: Das Leben von William Haines wurde 2001 auf HBO ausgestrahlt. Haines hat einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame am Hollywood Boulevard 7012.