Die Snooker-Weltmeisterschaft 2002 fand vom 20. April bis 6. Mai 2002 im bekannten Crucible Theatre in Sheffield statt. Als letztes Ranglistenturnier der Saison 2001/02 zog das Turnier die weltbesten Spieler an und markierte das 26. Jahr, in dem die Weltmeisterschaft im Crucible ausgetragen wurde. Das Turnier verbindet Tradition und hohe sportliche Dichte und gilt als wichtigste Einzelmeisterschaft im professionellen Snooker.

Ergebnis und Verlauf

Peter Ebdon gewann seinen ersten Weltmeistertitel, indem er im Finale den langjährigen Dominator Stephen Hendry mit 18:17 bezwang. Das Endspiel, ein Best-of-35-Frames-Match, entschied sich damit erst im allerletzten Frame und wurde als eines der dramatischsten Finals jener Jahre wahrgenommen. Für Hendry war es der neunte Auftritt in einem WM-Finale und zugleich sein letzter in Sheffield.

Format, Ausscheidungen und Spielstil

Die Weltmeisterschaft folgt dem üblichen Crucible-Format mit Qualifikationsrunden, einem 32-Spieler-Hauptfeld und zunehmend längeren Begegnungen in den späteren Runden. Das Niveau der Partien zeichnet sich durch eine Mischung aus taktischen Sicherheitsduellen und hochklassigen Breaks aus. Peter Ebdon war zu dieser Zeit bekannt für seinen bedachten, oft sehr defensiven Stil, der im Verlauf des Turniers besonders gut funktionierte und ihm den Titel brachte.

Rekorde, Breaks und Statistik

Während des Turniers wurden insgesamt 65 Century-Breaks gespielt, ein Zeichen des hohen technischen Niveaus. Stephen Hendry stellte mit 16 Century-Breaks einen Turnierrekord für die meisten Jahrhunderte bei einer einzigen Ausgabe auf. Die höchste Break des Turniers betrug 145, erzielt von Stevens. Solche hohen Breaks zeigen, wie präzise und konzentriert die Spitzenspieler im Crucible auftreten können.

Preisgeld, Sponsoring und Bedeutung

Der Gesamtpreisfonds lag bei £1.615.770; der Sieger erhielt £260.000. Das Event wurde von der Zigarettenmarke Embassy gesponsert, die zu jener Zeit regelmäßig große Snooker-Turniere unterstützte. Die WM im Crucible hat für Spieler und Fans hohe symbolische Bedeutung: Ein Weltmeistertitel gilt als Karrierehöhepunkt und erhöht die Reputation sowie die Chancen auf lukrative Einladungen und Sponsoring.

Besondere Fakten und Einordnung

  • Austragungsort: Crucible Theatre, Sheffield.
  • Turnierzeitraum: 20. April – 6. Mai 2002.
  • Champion: Peter Ebdon (erster WM-Titel).
  • Finalgegner: Stephen Hendry, Endergebnis 18:17.
  • Gesamtzahl Century-Breaks: 65; höchste Break: 145 (Stevens).
  • Preisgeld: £1.615.770, Siegeranteil: £260.000.
  • Turnier im historischen Kontext: 26. Veranstaltung im Crucible; Teil der langen WM-Tradition.

Die Snooker-Weltmeisterschaft 2002 bleibt in Erinnerung wegen des knappen Finales, der hohen Anzahl an Century-Breaks und als Scharnierpunkt in der Karriere Peter Ebdons sowie als letztes großes Finale für Stephen Hendry. Für Fans und Historiker ist diese Ausgabe ein Beispiel dafür, wie psychische Stärke und taktische Disziplin im Crucible entscheidend sein können.

Weiterführende Informationen zur Geschichte der WM und zur Bedeutung einzelner Austragungsjahre finden sich in vertiefenden Übersichten zur Snooker-Weltmeisterschaft.