Bojaren: Russischer Adel, Duma, Rolle und Niedergang
Bojaren: Geschichte des russischen Adels, ihre Rolle in der Duma, Macht, Lebensweise und Niedergang bis zur Abschaffung durch Peter den Großen.
Ein Bojar war ein Mitglied des herrschenden Adels im mittelalterlichen Russland und in einigen anderen slawischen Ländern wie Bulgarien. Der Begriff bezeichnete ursprünglich Angehörige der obersten Schicht der feudalen Elite und ist sprachlich nicht völlig eindeutig zu erklären. Bojaren gehörten zu den wichtigsten Trägern von Macht und Verantwortung in Staat und Heer: Sie stellten hohe Offiziere, verwalteten große Güter und übten bedeutenden politischen Einfluss aus.
Herkunft und soziale Stellung
Im 13. und 14. Jahrhundert waren viele Bojaren reiche Grundbesitzer mit großen Ländereien (Vogt- und Erbgüter). Oft stammten sie von ehemaligen Fürstenhäusern, aus älteren Moskauer Bojarenfamilien oder ausländischen aristokratischen Linien ab. In Moskau bildeten sie vom 15. bis zum 17. Jahrhundert eine relativ geschlossene Elite: Es gab ungefähr 200 prominente Bojarenfamilien, deren Abstammung und Verwandtschaftsbeziehungen ihren Status festigten. Ihre Nachkommen gehörten später zur russischen Oberschicht, dem sogenannten Dvorjanstwo (Dworjanenstand).
Aufgaben, Macht und die Duma
Bojaren hatten vielfältige Aufgaben:
- militärische Führung – sie besetzten die höchsten Kommandostellen in Feldzügen,
- politische Beratung – sie bildeten die Duma, ein Beratungs- und Entscheidungsgremium des Herrschers, in dem sie den regierenden Fürsten oder später dem Zaren Ratschläge gaben,
- administrative Funktionen – sie führten Verwaltungsämter am Hof und in der Staatsverwaltung,
- lokale Herrschaft – als Großgrundbesitzer bestimmten sie über die bäuerliche Bevölkerung auf ihren Gütern.
Die Duma war kein Parlament im modernen Sinn, sondern ein Hofrat, dessen Zusammensetzung und Einfluss vom jeweiligen Herrscher abhingen. Neben den Bojaren gab es innerhalb der Hofhierarchie weitere hohe Ränge wie die Okolnitschi, Hofbeamte und Hofdiener, die ebenfalls Einfluss im Staatsapparat hatten.
Leben, Kultur und Alltag
Die Lebensweise vieler Bojaren war konservativ und eng an traditionelle Formen gebunden. In den Quellen des 16. und 17. Jahrhunderts wird oft erwähnt, dass viele Angehörige dieses Standes wenig reisefreudig waren, Fremdem gegenüber misstrauisch reagierten und in religiös-traditionellen Mustern lebten. Bildung und schriftliche Kultur waren zwar vorhanden, aber nicht bei allen Familien ausgeprägt — Lesen und Schreiben waren nicht durchgehend verbreitet. Gleichzeitig besaßen sie großen materiellen Reichtum, prunkvolle Häuser und bedeutenden Einfluss an Hof und in den Provinzen.
Niedergang und Abschaffung
Ab dem 16. Jahrhundert begannen sich die Machtverhältnisse zu verschieben. Maßnahmen zur Zentralisierung der Herrschaft (unter Fürsten wie Iwan III., Iwan IV. – „der Schreckliche“ – und ihren Nachfolgern) schwächten die unabhängige Position vieler Bojaren. Besonders dramatisch wirkte die Politik Iwans IV. mit der Einführung der Opritschnina, die gezielt Teile des Bojarenstandes ausschaltete und deren Macht beschränkte.
Im 17. Jahrhundert verlor die Bojarendynastie weiter an Einfluss: Der Staat baute bürokratische Strukturen aus, die Loyalität zum Zaren wurde wichtiger als die Herkunft, und neue Beamten- und Offiziersschichten (Dienstadel) traten an die Stelle alter, ausschließlich ständisch legitimierter Mächte. Schließlich schaffte im frühen 18. Jahrhundert Zar Peter der Große den traditionellen Titel des Bojaren faktisch ab. Er modernisierte und zentralisierte Staat und Armee, führte westliche Verwaltungsformen ein und etablierte mit der späteren Tabelle der Ränge eine Dienstkarriere, die Zugehörigkeit zum Adel zunehmend an staatliche Dienste statt an Geburt koppelte.
Nachwirkung
Obwohl der formale Titel verschwand, wirkten viele ehemals bojarische Familien weiter als Teil des russischen Adels und dominierten in veränderter Form Militär, Verwaltung und Großgrundbesitz. Ihr Einfluss in Kultur und Politik blieb über Jahrhunderte spürbar, auch wenn sich die soziale Grundlage und die Formen ihrer Macht tiefgreifend wandelten.
Porträt des russischen Bojaren Pjotr Potemkin von Juan Carreño de Miranda, 1681-1682
Fragen und Antworten
F: Was ist die Definition eines Bojaren?
A: Ein Bojar war ein Mitglied des herrschenden Adels im mittelalterlichen Russland und einigen anderen slawischen Ländern wie Bulgarien.
F: Was für Aufgaben hatten die Bojaren in der Armee?
A: Die Bojaren hatten die wichtigsten Posten in der Armee inne.
F: Was war der Zweck der Duma?
A: Die Duma war ein Gremium, in dem die Bojaren zusammenkamen und dem regierenden Fürsten oder später dem Zaren Ratschläge erteilten.
F: War es üblich, dass Bojaren für einen anderen Fürsten arbeiteten, wenn sie es wollten?
A: Im 13. und 14. Jahrhundert war es üblich, dass Bojaren reiche Landbesitzer waren, die den Fürsten beraten konnten, aber es stand ihnen frei, für einen anderen Fürsten zu arbeiten, wenn sie das wollten.
F: Wie sahen die Bojarenfamilien in Moskau vom 15. bis 17. Jahrhundert aus?
A: Die Bojarenfamilien im Moskau des 15. bis 17. Jahrhunderts waren eine eng miteinander verbundene Aristokratie mit etwa 200 Bojarenfamilien.
F: Wurden Bojaren als Adel im europäischen Sinne betrachtet?
A: Bojaren galten nicht als Adel im europäischen Sinne, da viele von ihnen schlechte Manieren hatten und nicht viele von ihnen lesen konnten. Sie reisten nicht und waren allem Fremden gegenüber misstrauisch.
F: Wann wurde der Titel des Bojaren abgeschafft?
A: Im frühen 18. Jahrhundert schaffte Zar Peter der Große den Bojarentitel ab.
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