J. Paul Getty

Biographie

Sein Vater George Getty besaß ein Mineralölunternehmen in Minneapolis, Minnesota. J. Paul war einer der ersten Menschen auf der Welt mit einem auf über eine Milliarde US-Dollar geschätzten Vermögen.

Er schrieb sich zunächst an der University of Southern California und dann an der University of California, Berkeley, ein, bevor er 1914 am Magdalen College, Oxford, seinen Abschluss in Wirtschafts- und Politikwissenschaften machte. Seine Sommer zwischen den Studien verbrachte er mit der Arbeit auf den Ölfeldern seines Vaters in Oklahoma. Er betrieb seine eigene Ölgesellschaft in Tulsa und verdiente 1916 seine erste Million. Im Jahr 1917 kündigte er jedoch an, dass er sich zurückziehen würde, um ein in Los Angeles ansässiger Playboy zu werden. Obwohl er schließlich wieder ins Geschäft zurückkehrte, hatte Getty den Respekt seines Vaters verloren. Kurz bevor George Franklin Getty 1930 starb, glaubte er, dass Jean Paul das Familienunternehmen zerstören würde, und teilte ihm dies mit.

Nachdem er einige Jahre vom Geldverdienen Abstand genommen hatte, um seinen Verdienst für Frauen auszugeben, kehrte Getty 1919 nach Oklahoma zurück. In den 1920er Jahren fügte er seinem bereits beträchtlichen Nachlass etwa 3 Millionen Dollar hinzu. Seine Abfolge von Eheschließungen und Scheidungen (drei in den 1920er Jahren, fünf sein ganzes Leben lang) brachte seinen Vater jedoch so in Bedrängnis, dass J. Paul von den 10 Millionen Dollar, die der Senior Getty bei seinem Tod 1930 hinterlassen hatte, lediglich 500.000 Dollar erbte.

Getty investierte seine Ressourcen während der Weltwirtschaftskrise sorgfältig. Getty erwarb die Pacific Western Oil Corporation. Er begann die (1953 abgeschlossene) Übernahme der Mission Corporation, zu der Tidewater Oil und Skelly Oil gehörten. Im Jahr 1967 fusionierte der Milliardär diese Beteiligungen mit Getty Oil.

Ab 1949 zahlte Getty Ibn Saud 9,5 Millionen Dollar in bar und 1 Million Dollar pro Jahr für eine 60-jährige Konzession für ein Stück unfruchtbares Land nahe der Grenze zwischen Saudi-Arabien und Kuwait. Dort war noch nie Öl entdeckt worden. Nachdem 30 Millionen Dollar über vier Jahre ausgegeben worden waren, wurde dort Öl entdeckt. Ab 1953 produzierte Getty's Gamble 16.000.000 Barrel (2.500.000 m3) pro Jahr, was wesentlich zu dem Vermögen beitrug, das ihn zu einem der reichsten Menschen der Welt machte.

Getty lernte Arabisch zu sprechen, was seiner beispiellosen Expansion in den Nahen Osten zugute kam. Getty besaß die Mehrheitsbeteiligung an fast 200 Unternehmen, darunter Getty Oil. Associates bezifferten sein Gesamtvermögen auf zwischen 2 und 4 Milliarden Dollar. Es war nicht leicht, vielleicht inspirierte es Getty zu seinem viel zitierten Vermerk: "Die Sanftmütigen sollen die Erde erben, aber nicht die Mineralrechte.

In den 1950er Jahren zog er nach England und liebte die englische Kultur (Anglophiler). Er lebte und arbeitete auf seinem Tudorsitz aus dem 16. Jahrhundert, Sutton Place in der Nähe von Guildford; das traditionelle Landhaus wurde zum Zentrum von Getty Oil und den mit ihm verbundenen Unternehmen, und er nutzte das Anwesen, um seine britischen und arabischen Freunde zu unterhalten (darunter die britische Familie Rothschild und zahlreiche Herrscher der Länder des Nahen Ostens). Getty lebte den Rest seines Lebens auf den Britischen Inseln und starb am 6. Juni 1976 im Alter von 83 Jahren an Herzversagen.

Eheschließungen, Scheidungen und Kinder

Getty war fünfmal verheiratet und fünfmal geschieden. Mit vier seiner Frauen hatte er fünf Söhne:

1. Jeanette Demont (verheiratet 1923 - geschieden 1926); ein Sohn George Franklin Getty II (1924-1973)
2. Allene Ashby (1926-1928?, d.h. die Bigamie 1926-1927 und ihre genaue Auflösung ist nicht bekannt)
3. Adolphine Helmle (1928-1932); ein Sohn Jean Ronald Getty (geboren 1929)
4. Ann Rork (1932-1936); zwei Söhne: Eugene Paul Getty, später Jean Paul Getty Jr. (1932-2003) und Gordon Peter Getty (geb. 1933)
5. Louise Dudley Lynch (1939-1958); ein Sohn Timothy Ware Getty (1946-1958)

Er wurde mit den Worten zitiert: "Eine dauerhafte Beziehung zu einer Frau ist nur möglich, wenn man geschäftlich gescheitert ist".

Erfolg als autobiographischer Autor

Getty schrieb ein sehr erfolgreiches Buch mit dem Titel How to Be Rich.

Münzfernsprecher

Getty ließ bekanntlich ein Münztelefon am Sutton Place installieren, was dazu beitrug, seinen Ruf als Geizhals zu besiegeln. In seiner Autobiografie beschrieb er seine Gründe:

Jetzt, seit Monaten nach dem Kauf von Sutton Place, kamen und gingen viele Menschen ein und aus dem Haus. Einige besuchten Geschäftsleute. Andere waren Kunsthandwerker oder Handwerker, die mit der Renovierung und Aufarbeitung beschäftigt waren. Wieder andere waren Handwerker, die Waren lieferten. Plötzlich begannen die Telefonrechnungen von Sutton Place in die Höhe zu schnellen. Der Grund dafür war offensichtlich. Jedes der regulären Telefone im Haus hat direkten Zugang zu Außenleitungen und damit zu Fernsprechern und sogar zu Betreibern in Übersee. Alle möglichen Leute machten das Beste aus einer seltenen Gelegenheit. Sie nahmen Sutton Place-Telefone in die Hand und telefonierten mit Freundinnen in Genf oder Georgien und mit Tanten, Onkeln und Cousins dritten Grades, die zweimal in Caracas und Kapstadt entfernt wurden. Die Kosten für ihre freundschaftlichen Gespräche wurden natürlich über die Rechnung von Sutton Place abgerechnet.

Getty platzierte Wählschlösser an allen regulären Telefonen und beschränkte deren Gebrauch auf autorisiertes Personal, und das Münzfernsprecher-Telefon wurde für andere installiert. In einem im Fernsehen übertragenen Interview mit Alan Whicker sagte Getty, dass er dachte, Gäste würden ein Münztelefon benutzen wollen^[].

Enkelsohn-Entführung

Am 10. Juli 1973 wurde in Rom der 16-jährige Johannes Paul Getty III. entführt und telefonisch ein Lösegeld von 17 Millionen Dollar für seine sichere Rückkehr gefordert. Allerdings "vermutete die Familie einen Trick des rebellischen Teenagers, um Geld von seinem geizigen Großvater zu erpressen". Johannes Paul Getty II. bat seinen Vater um das Geld, wurde aber abgelehnt.

Im November 1973 wurde ein Umschlag mit einer Haarlocke und einem menschlichen Ohr an eine Tageszeitung geliefert. Die zweite Forderung war durch einen italienischen Poststreik um drei Wochen verzögert worden. Die Forderung drohte, dass Paul weiter verstümmelt würde, wenn nicht 3,2 Millionen Dollar bezahlt würden: "Dies ist das Ohr von Paul. Wenn wir nicht innerhalb von 10 Tagen etwas Geld bekommen, dann wird das andere Ohr ankommen. Mit anderen Worten: Es wird in kleinen Stücken ankommen."

Als die Entführer ihre Forderungen schließlich auf 3 Millionen Dollar reduzierten, erklärte sich Getty Senior bereit, nicht mehr als 2,2 Millionen Dollar zu zahlen - das Maximum, das steuerlich absetzbar wäre. Er lieh seinem Sohn die restlichen 800.000 $ zu 4% Zinsen. Paul III. wurde kurz nach Zahlung des Lösegeldes in Süditalien lebend gefunden. Nach seiner Freilassung rief Paul III. seinen Großvater an, um ihm für die Zahlung des Lösegeldes zu danken, aber Getty weigerte sich, zum Telefon zu kommen. Neun Personen wurden später wegen der Entführung verhaftet, aber nur zwei wurden verurteilt. Paul III. war dauerhaft von dem Trauma betroffen und wurde drogenabhängig. Nach einem Schlaganfall, der 1981 durch einen Cocktail aus Drogen und Alkohol ausgelöst wurde, war Paul III. für den Rest seines Lebens sprachlos, fast blind und teilweise gelähmt. Er starb dreissig Jahre später am 5. Februar 2011 im Alter von 54 Jahren.

Getty verteidigte seine anfängliche Weigerung, das Lösegeld zu zahlen, in zwei Punkten. Erstens argumentierte er, dass er seine anderen vierzehn Enkelkinder sofort der Gefahr von Nachahmungstätern aussetzen würde, wenn er sich den Forderungen der Entführer beugen würde. Er fügte hinzu:

Der zweite Grund für meine Ablehnung war viel breiter gefächert. Ich behaupte, dass der Beitritt zu den Forderungen von Kriminellen und Terroristen lediglich eine Garantie dafür ist, dass Gesetzlosigkeit, Gewalt und solche Schandtaten wie Terroranschläge, "Flugzeugentführungen" und das Abschlachten von Geiseln, die unsere heutige Welt plagen, weiter zunehmen und sich ausbreiten. (Getty, 1976, S.139).

Der Film "All the Money in the World" aus dem Jahr 2017 basiert auf diesen Ereignissen. Christopher Plummer spielt J. Paul Getty. Im Jahr 2018 hatte eine auf den Ereignissen basierende Fernsehserie, Trust, Premiere, in der Donald Sutherland Getty spielt.