Togo D. West, Jr.

West wurde in Winston-Salem, North Carolina, geboren; dort wurde er Adlerpfadfinder mit Bronzepalmen, besuchte die Atkins High School (an der seine Eltern Lehrer waren) und schloss 1959 als Abschiedsredner ab. Danach trat er in die Howard-Universität ein, wo er 1965 einen Bachelor of Science in Ingenieurwissenschaften und 1968 einen Juris Doctor erhielt, wobei er cum laude ausgezeichnet wurde und als Klassenbester abschloss. Während seines Erstsemesters an der Howard University wurde er Mitglied der Alpha Phi Omega-Bruderschaft. West ist auch Mitglied des Kappa-Psi-Kapitels der Omega-Psi-Phi-Phi-Bruderschaft. Während seines Studiums an der Howard University School of Law wurde West geschäftsführender Redakteur des Howard Law Journal; er lernte auch Gail Berry kennen, die seine Frau wurde. Die Wests hatten später zwei Töchter.

Er war Mitglied der Bischofskirche St. John's Episcopal Church am Lafayette Square und diente als Gemeindevertreter und Oberaufseher.

Er wurde von den Boy Scouts of America zum Distinguished Eagle Scout ernannt und mit dem Silver Buffalo Award für seine nationalen Beiträge zur Jugend Amerikas ausgezeichnet. Er ist der Präsident des National Capital Area Council der Boy Scouts of America.

Nach Abschluss des Jurastudiums und einer Anstellung bei einem Bundesrichter trat West in die Armee der Vereinigten Staaten ein und diente im Judge Advocate General's Corps. Nach seinem Militärdienst erhielt er die Legion of Merit und die Verdienstmedaille Meritorious Service Medal. Anschließend praktizierte er als Rechtsanwalt in der Kanzlei Covington & Burling, bevor er zum stellvertretenden stellvertretenden Generalstaatsanwalt in der Verwaltung von Präsident Gerald Ford ernannt wurde. Danach bekleidete West mehrere Posten in der Verwaltung von Jimmy Carter: Generalberater der Marine (1977-1979), Sonderassistent des Sekretärs und des stellvertretenden Verteidigungsministers (1979) und Generalberater des Verteidigungsministeriums (1980-1981). Als Armeesekretär kommentierte West den Aberdeen-Skandal, der zu einer strengeren Durchsetzung und Untersuchung der Politik der Armee in Bezug auf sexuelle Belästigung führte.

West kehrte 1981 mit der Firma Patterson Belknap Webb & Tyler in die Privatpraxis zurück und arbeitete später als Senior Vice President für Regierungsbeziehungen der Northrop Corporation, bis er Mitglied der Clinton-Administration wurde.

Seit seinem Ausscheiden aus der Regierung hat West als Anwalt gearbeitet und war Präsident des Joint Center for Political and Economic Studies, einer in Washington ansässigen Denkfabrik, die sich mit Themen befasst, die für Minderheiten wichtig sind. Er ist auch ein starker Unterstützer und ehemaliges Vorstandsmitglied der Mount Vernon Preservation Society.

West starb am 8. März 2018 im Alter von 75 Jahren während einer Kreuzfahrt zwischen Barbados und Puerto Rico an einem Herzinfarkt.