Club Deportivo Chivas USA war eine amerikanische Fußballmannschaft, die in der Major League Soccer (MLS) in Carson, Kalifornien, spielte. Sie begannen ihr Spiel im Jahr 2005 und spielten in der Heimat der Los Angeles Galaxy, dem damals als Home Depot Center bekannten Stadion (später StubHub Center).

Als das Team gebildet wurde, war geplant, ein "kleiner Bruder" des sehr populären mexikanischen Teams C.D. Guadalajara zu sein. "Chivas", das spanische Wort für "Ziegen", ist der Spitzname von C.D. Guadalajara. Das Team war ursprünglich im Besitz von zwei mexikanischen Geschäftsleuten, von denen einer auch Eigentümer von C.D. Guadalajara war. Die Vereinsfarben und das Auswärtstrikot orientierten sich an der traditionellen rot-weiß gestreiften Spielkleidung von C.D. Guadalajara.

Entwicklung, Spielbetrieb und Publikum

Sportlich hatte Chivas USA in den ersten Jahren gemischte Ergebnisse: Phasen mit moderatem Erfolg und Playoff-Teilnahmen wechselten sich mit längeren Durststrecken ab. Das Team gewann keine MLS-Meisterschaft und blieb im Ligengeschehen eher eine Nebenmannschaft gegenüber dem lokaleren Rivalen LA Galaxy. Zwischen den beiden Klubs entwickelte sich die lokale Rivalität, die oft als "SuperClásico" bezeichnet wurde.

Organisatorisch und kommerziell blieb Chivas USA hinter den Erwartungen zurück. Die Besucherzahlen sanken im Laufe der Jahre, was unter anderem auf sportliche Misserfolge, Management-Probleme und die starke Konkurrenz durch die populären Galaxy zurückgeführt wurde. Die geteilte Nutzung des Stadions mit den Galaxy erschwerte zudem den Aufbau einer eigenständigen Fanbasis.

Kontroverse und MLS‑Eingreifen

Aufgrund anhaltender Probleme – darunter rückläufige Einnahmen, unklare Besitzverhältnisse und organisatorische Probleme – ging der Klub 2014 in die direkte Verwaltung der Liga über. Im Februar 2014 kaufte die MLS den Klub zurück mit dem erklärten Ziel, die Franchise-Struktur neu aufzubauen und einen neuen Eigentümer zu finden, der das Team rebranden und sportlich neu aufstellen würde. Die Liga kommunizierte, dass ein Neuanfang in Los Angeles angestrebt werde.

Auflösung und Nachfolge

Im weiteren Verlauf des Jahres 2014 wurde beschlossen, Chivas USA am Ende der Saison 2014 aufzulösen. Die Franchise-Operationen wurden eingestellt, die Vermögenswerte teilweise übertragen und die Liga bereitete die Vergabe einer neuen Los-Angeles‑Franchise vor. An die Stelle von Chivas USA trat später eine neu gegründete Klubstruktur: Die MLS vergab eine neue Franchise für Los Angeles, die als Los Angeles Football Club (LAFC) bekannt wurde und einige Jahre nach der Auflösung von Chivas USA den Spielbetrieb in der Liga aufnahm. LAFC begann schließlich 2018 das Ligaspiel und entwickelte sich zu einer eigenständigen, erfolgreiche Marke in Los Angeles.

Wirkung und Erinnerung

Obwohl Chivas USA nur ein Jahrzehnt bestand, bleibt der Klub Teil der MLS-Geschichte als Beispiel für die Schwierigkeiten bei der Schaffung einer zweiten, erfolgreichen Profimannschaft in einer bereits dicht besetzten Fußballmetropole. Die Erfahrungen aus dieser Zeit beeinflussten die Planung und den Aufbau der nachfolgenden Los-Angeles‑Franchise, die von vornherein anders strukturiert und stärker lokal verankert konzipiert wurde.

  • Gegründet: Lizenzvergabe und Vorbereitungen vor der Saison 2005
  • Heimatstadion: Home Depot Center / StubHub Center in Carson (geteilt mit LA Galaxy)
  • Auflösung: Ende der MLS‑Saison 2014; MLS übernahm zuvor die Kontrolle
  • Nachfolger: Neue MLS‑Franchise in Los Angeles (LAFC), Spielbeginn 2018