Capitol Hill – Historisches Wohnviertel und Hügel im Herzen Washingtons

Capitol Hill – historisches Wohnviertel und Hügel im Herzen Washingtons: Entdecken Sie Geschichte, prachtvolle Reihenhäuser, Politik-Highlights und lebendige Nachbarschaft zwischen Kapitol und National Mall.

Capitol Hill ist das größte historische Wohnviertel in Washington D.C. Das Viertel erstreckt sich über ein Gebiet östlich des Kapitols der Vereinigten Staaten entlang breiter Alleen. Es ist eine der ältesten Wohngemeinschaften in Washington. Seine zwei Quadratmeilen beherbergen etwa 35.000 Menschen, so dass es eines der am dichtesten besiedelten Viertel ist. Der Ausdruck "Capitol Hill" kann manchmal auch den Kongress der Vereinigten Staaten anstelle des Viertels bezeichnen.

Capitol Hill ist sowohl ein Hügel als auch ein Stadtviertel. Der Hügel erhebt sich im Zentrum des District of Columbia und erstreckt sich nach Osten. Als Pierre L'Enfant 1791 begann, seinen Plan für die neue Föderalstadt zu entwickeln, entschied er sich dafür, das "Kongresshaus" auf dem Kamm des Hügels gegenüber der Stadt anzusiedeln, einen Ort, den L'Enfant als "Sockel, der auf ein Denkmal wartet" bezeichnete. Von hier aus wurde das politische und städtebauliche Zentrum der jungen Nation geplant und schrittweise ausgebaut; das Kapitol und seine umliegenden Anlagen prägten die Entwicklung des Viertels maßgeblich.

Lage und Grenzen

Ein großer Teil des Viertels ist nun als historischer Stadtteil Capitol Hill ausgewiesen. Der Name Capitol Hill wird häufig verwendet, um sowohl auf den historischen Bezirk als auch auf die größere Nachbarschaft um ihn herum hinzuweisen. Östlich des Capitol Hill liegt der Anacostia River, im Norden der Korridor der H Street, im Süden der Southeast/Southwest Freeway und der Washington Navy Yard, und im Westen die National Mall und der zentrale Geschäftsbezirk der Stadt. Die klaren Blockstrukturen und breiten Alleen, die aus L'Enfants Plan stammen, erleichtern die Orientierung im Viertel.

Geschichte und Entwicklung

Capitol Hill entwickelte sich im 19. Jahrhundert von einer vornehmlich ländlichen Umgebung zu einem städtischen Wohngebiet. Nach dem Bau des Kapitols und der zunehmenden Ansiedlung von Regierungsämtern zogen Beamte, Handwerker und Geschäftsleute in das Gebiet. Das Viertel erlebte mehrere Bauphasen: von einfachen Federal- und Georgian-Häusern über viktorianische Reihenhäuser bis zu den charakteristischen Backstein-Reihenhäusern aus dem späten 19. Jahrhundert. In Krisenzeiten, etwa während des Kriegs von 1812, als Teile der Hauptstadt beschädigt wurden, spielte die Lage des Hügels eine strategische Rolle in der Wiederherstellung und dem Wiederaufbau der Regierungsgebäude.

Architektur und Sehenswürdigkeiten

Capitol Hill ist bekannt für seine gut erhaltenen historischen Gebäude, enge Reihenhäuser, schmiedeeiserne Geländer und typische Stadtküchenhöfe. Wichtige Punkte und Sehenswürdigkeiten im und um das Viertel sind unter anderem:

• Das United States Capitol und seine Parkanlagen
• Die National Mall und nahegelegene Museen
• Der Washington Navy Yard als historischer Hafen- und Industriestandort
• Der Eastern Market – ein lebendiger Lebensmittel- und Kunsthandwerksmarkt mit Wochenendbetrieb
• Der Congressional Cemetery und mehrere kleine Parks wie Stanton Park und Lincoln Park

Bevölkerung, Alltag und Kultur

Das Viertel hat eine durchmischte Bewohnerstruktur: Familien, junge Berufstätige, Angehörige der Politik und Langzeitbewohner teilen sich den Raum. Die Nähe zu Regierungsgebäuden macht Capitol Hill zu einem beliebten Wohnort für Menschen, die in der Verwaltung, im Parlament oder im Anwaltswesen tätig sind. Gleichzeitig prägen Cafés, kleine Geschäfte, Wochenmärkte und Gemeindeaktivitäten das lokale Leben. Regelmäßig finden lokale Veranstaltungen, Märkte und Nachbarschaftstreffen statt; durch die Nähe zum Kapitol treten auch häufig Demonstrationen und politische Veranstaltungen in der Nachbarschaft auf.

Denkmalschutz und Erhalt

Große Teile des Viertels stehen unter denkmalpflegerischem Schutz, weshalb viele Fassaden, Straßenzüge und städtebauliche Elemente erhalten bleiben. Der historische Status unterstützt Maßnahmen zur Bewahrung des architektonischen Erbes, stellt aber auch Anforderungen an Renovierungen und Neubauten, um das charakteristische Erscheinungsbild zu sichern.

Verkehr und Erreichbarkeit

Capitol Hill ist gut an das Verkehrsnetz von Washington D.C. angeschlossen. Mehrere Metro-Stationen (zum Beispiel Capitol South, Eastern Market und die nahegelegene Union Station) sowie Buslinien verbinden das Viertel mit anderen Teilen der Stadt. Fußwege und Fahrradstrecken sind verbreitet, was das Viertel für Pendler und Besucher leicht zugänglich macht. Durch die zentrale Lage sind viele Regierungsgebäude, Museen und kulturelle Angebote schnell erreichbar.

Fazit

Capitol Hill vereint politische Bedeutung, historische Architektur und lebendige Nachbarschaftskultur. Als Hügel, auf dem das amerikanische Kapitol thront, und als dicht bebautes Wohnviertel spiegelt es sowohl die Geschichte als auch den täglichen Puls Washingtons wider. Für Besucher und Bewohner bietet es eine Mischung aus öffentlichen Institutionen, lokalen Märkten, grünen Flächen und charakteristischen Wohnstraßen.

Geschichte

L'Enfant bezeichnete den Hügel, der als Standort für das künftige Kongresshaus ausgewählt wurde, als "Jenkins Hill" oder "Jenkins Heights". Das Stück Land gehörte jedoch viele Jahre lang der Familie Carroll und wurde in ihren Besitzurkunden als "Neues Troja" vermerkt. Einige Leute haben gesagt, dass ein Mann namens Jenkins einst Vieh auf dem Gelände des Kapitols geweidet hatte (und sein Name daher mit dem Gelände in Verbindung gebracht wurde). Der Künstler John Trumbull, der mehrere Wandmalereien in der Rotunde des Kapitols malte, berichtete 1791, dass das Gelände mit einem dicken Holz bedeckt war, so dass es unwahrscheinlich ist, dass Vieh dort weiden kann. Niemand weiß, wer Jenkins war und wie sein Name mit dem Hügel in Verbindung gebracht wurde, wie L'Enfant berichtet.

Das Viertel, das heute Capitol Hill heißt, begann sich zu entwickeln, als die Regierung die Arbeit an zwei Standorten aufnahm, dem Kapitol und der Marinewerft von Washington. Zwischen 1799 und 1810 wurde es zu einer eigenständigen Gemeinde, als die Bundesregierung zu einem wichtigen Arbeitgeber wurde. Die erste Etappe in ihrer frühen Geschichte war die einer für Kongressabgeordnete entwickelten Pensionsgemeinschaft. In den frühen Jahren der Republik wollten nur wenige Kongressabgeordnete einen ständigen Wohnsitz in der Stadt einrichten. Stattdessen zogen es die meisten vor, in Pensionen zu wohnen, die vom Kapitol aus zu Fuß erreichbar waren.

1799 wurde am Ufer des Anacostia-Flusses die Washingtoner Marinewerft gegründet, die Handwerkern, die Schiffe bauten und reparierten, Arbeitsplätze bot. Viele der Handwerker, die sowohl auf der Marinewerft als auch beim Bau des Kapitols beschäftigt waren, entschieden sich dafür, in Gehdistanz östlich des Kapitols und nördlich der Marinewerft zu wohnen. Sie wurden zur ursprünglichen Wohnbevölkerung des Viertels. 1806 wählte Präsident Thomas Jefferson den Standort der Marinekaserne, die in Marschdistanz zum Kapitol und zum Weißen Haus, unweit des Marinewerftgeländes von Washington, liegen sollte. Um 1810 blühten in der Gegend Geschäfte, Gold- und Schmiedewerkstätten, Schmiede und Kirchen.

Der Bürgerkrieg führte zu mehr Bebauung im Gebiet des Capitol Hill, einschließlich neuer Krankenhäuser. In den 1870er und 1880er Jahren wurde der Bau neuer Häuser fortgesetzt. Die Nachbarschaft begann, sich entlang rassischer und wirtschaftlicher Klassengrenzen zu spalten.

Elektrizität, leitungsgebundenes Wasser und Sanitäranlagen wurden in den 1890er Jahren eingeführt und waren zuerst in den Innenstadtgebieten des District of Columbia, einschließlich Capitol Hill, verfügbar. Zwischen 1890 und 1910 gab es einen Immobilienboom, als das Gebiet um den Capitol Hill eines der ersten Viertel mit diesen modernen Annehmlichkeiten wurde.

1976 nahm der National Park Service den Capitol Hill Historic District in das National Register of Historic Places auf. Er ist einer der größten historischen Bezirke der Vereinigten Staaten. Die Grenzen des historischen Bezirks sind unregelmäßig und erstrecken sich nach Süden von der F Street NE, nach Osten bis zur 14th Street, nach Westen bis zur South Capitol Street und mit einer südlichen Grenze, die hauptsächlich von der Virginia Avenue markiert wird, aber auch einige Gebiete bis zur M Street SE umfasst. Es umfasst Gebäude aus der Bundeszeit (1800 bis 1820) bis 1919, aber die meisten Gebäude sind spätviktorianisch.

Capitol Hill ist während seines gesamten Bestehens ein recht stabiles Mittelklasseviertel geblieben. Es litt Mitte des 20. Jahrhunderts unter einer Periode des wirtschaftlichen Niedergangs und steigender Kriminalität, erholte sich aber allmählich wieder. Während der so genannten "Crack-Epidemie" in den 1980er Jahren waren seine Ränder häufig betroffen. In jüngerer Zeit hat sich das Viertel einer intensiven Gentrifizierung unterzogen.

Kapitol der Vereinigten Staaten

Beschreibung

Zu den Wahrzeichen des Capitol Hill gehören nicht nur das Capitol der Vereinigten Staaten, sondern auch die Bürogebäude des Senats und des Repräsentantenhauses, das Gebäude des Obersten Gerichtshofs, die Kongressbibliothek, die Marinekaserne, der Marinewerft von Washington und der Kongressfriedhof.

Es handelt sich jedoch weitgehend um ein Wohnviertel, das überwiegend aus Reihenhäusern unterschiedlicher stilistischer Varietäten und Epochen besteht. Nebeneinander existieren Herrenhäuser aus dem frühen 19. Jahrhundert, föderale Stadthäuser, kleine Rahmenhäuser, verzierte italienische Konsolenhäuser und die Reihenhäuser aus Pressziegelsteinen aus dem späten 19. Jahrhundert mit ihren oft skurrilen Dekorationselementen, die richardsonische Romanik, Königin Anna und ostlakische Motive kombinieren.

Der Haupteinkaufskorridor des Capitol Hill ist die Pennsylvania Avenue. Hier gibt es Geschäfte, Restaurants und Bars. Der Eastern Market ist ein öffentlicher Markt aus dem Jahr 1873 in der 7th Street SE, auf dem die Verkäufer Frischfleisch und -produkte in Innenräumen und an Bauernständen im Freien verkaufen. An jedem Wochenende findet dort auch ein Flohmarkt im Freien statt. Nachdem ein Großbrand das Hauptgebäude des Marktes am 30. April 2007 entkernt hatte, wurde es restauriert und am 26. Juni 2009 wiedereröffnet.

Barracks Row (8th Street SE), so genannt wegen seiner Nähe zu den US-Marinekasernen, ist einer der ältesten Handelskorridore der Stadt. Er stammt aus dem späten 18. Jahrhundert und wurde kürzlich wiederbelebt.

Vor kurzem wurde das Old Naval Hospital in das Hill Center, ein neues Gemeindezentrum, umgewandelt. Es befindet sich an der Ecke 9th und Pennsylvania Avenue SE. Die Sanierung des Old Naval Hospital verbindet die Wiederherstellung eines historisch bedeutsamen Wahrzeichens mit den Spitzentechnologien moderner "grüner" Architektur. Das Hill Center ist ein pulsierendes neues Zuhause für das Kultur-, Bildungs- und Bürgerleben auf dem Capitol Hill.

Jüngste Schätzungen in den Zeitungen des Capitol Hill gehen davon aus, dass bis zu einem Drittel aller Kongressabgeordneten während ihres Aufenthalts in Washington auf dem Capitol Hill leben.

Zu den berühmten Persönlichkeiten, die in der Nachbarschaft des Capitol Hill geboren wurden, gehören John Philip Sousa (dessen Geburtsort in der G St. noch heute steht) und J. Edgar Hoover. Das ehemalige Haus von Frederick Douglass befindet sich im 300er-Block der A Street Northeast. (In den 1970er Jahren wurde das Douglass-Haus später von Warren M. Robbins als Museum für afrikanische Kunst genutzt). Im Capitol Hill gibt es mehrere lokale Gemeindezeitungen, wie zum Beispiel den Hill Rag. The Voice of the Hill wurde im Mai 2010 geschlossen.

Das Hiram W. Johnson House, ein nationales historisches Wahrzeichen auf dem Capitol Hill

Fragen und Antworten

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F: Was ist das Kongresshaus?

F: Wer entschied sich für den Standort des Kongresshauses auf dem Capitol Hill?

F: Was ist der historische Bezirk Capitol Hill?

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