Eine Kartusche ist ein hieroglyphisches Symbol eines altägyptischen Pharaos. Sie ist oval mit einer horizontalen Linie an einem Ende, die anzeigt, dass es sich bei dem eingeschlossenen Text um einen königlichen Namen handelt.
Es wird zu Beginn der Vierten Dynastie unter Pharao Sneferu eingesetzt. Die Kartusche ist normalerweise vertikal mit einer horizontalen Linie, aber sie ist horizontal, wenn es dem Namen besser passt, mit einer vertikalen Linie auf der linken Seite. Das altägyptische Wort dafür war shenu. In der demotischen Schrift wurde die Kartusche auf ein Paar Klammern und eine vertikale Linie reduziert.
Von den fünf Königstiteln waren das Prenomen, der Thronname, und der Titular "Sohn des Ra", der bei der Geburt vergebene so genannte Nomenname, von einer Kartusche umschlossen.
Zeitweise erhielten Amulette die Form einer Kartusche mit dem Namen eines Königs und wurden in Gräbern platziert. Solche Gegenstände sind für Archäologen oft wichtig, um das Grab und seinen Inhalt zu datieren. Kartuschen wurden nur von Pharaonen getragen.
