Hieroglyphenschrift

Die alten Ägypter verwendeten Bilder, um ein phonetisches Alphabet wie bei einem Rebus zu erstellen, so dass jeder Laut mit einem Bildwort, einem Phonogramm oder Piktogramm geschrieben werden konnte. Zum Beispiel ein Zickzack für Wasser

wurde zum Buchstaben "n", weil das ägyptische Wort für Wasser mit n begann. Dasselbe Bild wurde zu unserem Buchstaben "M" im lateinischen Alphabet, weil das semitische Wort für Wasser mit m begann, und semitische Arbeiter änderten die Symbole, um sie an die Laute ihrer eigenen Sprache anzupassen. Auf die gleiche Weise kam unser lateinischer Buchstabe "N" aus der Hieroglyphe für Schlange

da das Wort für "Schlange" im Semitischen mit n begann. Im Ägyptischen hatte dieses Bild wegen des Wortes für Schlange für einen Laut wie das englische "J" gestanden. Einige Bilder kamen, um Ideen darzustellen, und diese sind als Ideogramme bekannt.

Die Ägypter verwendeten zwischen 700 und 800 Bilder oder Glyphen. Sie wurden von rechts nach links und von oben nach unten geschrieben. Sie benutzten keine Interpunktion.

Geschichte

Archäologen glauben, dass die Ägypter um 3300 oder 3200 v. Chr. begannen, Hieroglyphen zu verwenden. Sie waren mehr als 3500 Jahre lang in Gebrauch. Nur die Adeligen, Priester und Regierungsbeamten schrieben in Hieroglyphen. Sie waren schwer zu lernen und brauchten viel Zeit zum Schreiben. Die Menschen hörten auf, Hieroglyphen zu verwenden, als das Christentum in Ägypten Fuß fasste. Das Schreiben in Hieroglyphen wurde seltener: die letzte bekannte Inschrift stammt aus dem Jahr 394 n. Chr.

Hieroglyphen, wie japanische oder chinesische Schriftzeichen, begannen als ideographische Zeichen oder als Schrift aus Bildern. Die alte Schrift hat keine Vokale, und alle Laute in der Schrift sind Konsonanten.

Den Code brechen

Nach dem Ende der ägyptischen Zivilisation 30 v. Chr. wussten die Menschen nicht mehr, wie die Hieroglyphen zu lesen sind. Als die Franzosen 1798 Ägypten übernahmen, fanden französische Soldaten einen großen Stein. Dieser wird heute als Rosetta-Stein bezeichnet. Der Stein von Rosetta hatte Schrift in drei verschiedenen Sprachen: Hieroglyphen, Altgriechisch und Demotisch (eine vereinfachte Form von Hieroglyphen). Jean François Champollion vermutete, dass die Schrift auf dem Stein in drei verschiedenen Sprachen die gleiche war. Mit Hilfe des Altgriechischen konnte er den Namen des Herrschers, Ptolemäus V., in Hieroglyphen herausfinden. Nach vielen Jahren des Studiums konnte er dann herausfinden, wie die anderen Worte zu lesen sind.

Eine Art von Hieroglyphen wurde im 2. Jahrtausend v. Chr. auch auf Kreta und den umliegenden Inseln verwendet. Dieses Schriftsystem entwickelte sich zu einer Schrift namens Linear A. Eine Zeitlang wurden beide Schriftsysteme verwendet. Von den 137 Symbolen, die bekannt sind, ähneln einige Piktogramme. 96 der 137 bekannten Hieroglyphen kommen in "Worten" vor und 32 scheinen Logogramme zu sein.

Es gibt vier Ziffern, die jeweils für 1, 10, 100 und 1000 stehen, und ein Symbol, das wie ein kleines Kreuz aussieht: Es zeigt wahrscheinlich den Anfang des Textes an. Da es relativ wenige Symbole gibt, ist die Schrift wahrscheinlich silbenbildend, ähnlich wie bei Linear A. Die meisten bekannten Texte sind kurz: Sie kommen auf Siegeln und Tonscherben vor.