Konferenz von Konstantinopel

Die Großmächte waren auf der Konferenz jeweils vertreten durch

• Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland:

Lord Salisbury und Sir Henry Elliot;

• Russisches Reich:

Graf Nikolay Ignatyev (historische Schreibweise Nicolai Ignatieff);

• Königreich Frankreich:

Graf Jean-Baptiste de Chaudordy und Graf François de Bourgoing;

• Deutsches Kaiserreich:

Baron Karl von Werther;

• Österreichisch-ungarisches Reich:

Baron Heinrich von Calice und Graf Ferenc Zichy;

• Königreich Italien:

Graf Luigi (Lodovico) Corti.

Von diesen waren Lord Salisbury, Graf de Chaudordy und Baron von Calice bevollmächtigte Botschafter bei der Konferenz, während Graf Ignatyev, Sir Henry Elliot, Graf de Bourgoing, Baron von Werther, Graf Zichy und Graf Corti die residierenden Botschafter ihrer Länder in Konstantinopel waren.

Auch der US-Generalkonsul in Konstantinopel, Eugene Schuyler, beteiligte sich aktiv an der Ausarbeitung der Konferenzbeschlüsse.

Das Osmanische Reich war auf der Konferenz vertreten durch

Mithat Pascha, Saffet Pascha und Edhem Pascha.

Mithat Pascha war der Großwesir (Erster Minister) und Saffet Pascha der Außenminister der Türkei. Obwohl die türkischen Vertreter an den Plenarsitzungen der Konferenz teilnahmen, wurden sie nicht zu den vorangegangenen Arbeitssitzungen eingeladen, bei denen die Großmächte ihr Abkommen aushandelten.

Lord Salisbury und Graf Ignatyev spielten in diesem Prozess eine führende Rolle. Ignatyev versuchte, die britischen Bedenken zu zerstreuen, dass Russlands angenommene Rolle als Beschützer der orthodoxen Slawen nur ein Deckmantel für seine Bestrebungen war, den Bosporus und Konstantinopel selbst zu übernehmen und damit - wie Premierminister Disraeli befürchtete - die lebenswichtigen Mittelmeerrouten nach Britisch-Indien potenziell zu gefährden. Salisbury seinerseits sah in der Konferenz eine vielversprechende Gelegenheit, eine umfassende Vereinbarung mit Russland über ihre widersprüchlichen territorialen Ambitionen in Zentralasien auszuarbeiten.

Bosnien

Die Konferenz sah die Schaffung einer autonomen Provinz vor, die Bosnien und den größten Teil von Herzegowina umfassen sollte, während ein südlicher Teil davon an Montenegro abgetreten werden sollte.

Bulgarien

Die Großmächte einigten sich auf eine substantielle bulgarische Autonomie in Form von zwei neuen osmanischen Provinzen (Vilayets), die zu diesem Zweck eingerichtet wurden: Ost, mit der Hauptstadt Tarnovo, und West, mit der Hauptstadt Sofia.

Die Konferenz stellte fest, dass sich die bulgarischen ethnischen Gebiete innerhalb des Osmanischen Reiches ab Ende des 19. Jahrhunderts bis zum Donaudelta im Nordosten, Kastoria im Südwesten, Kirklareli und Edirne im Südosten und Niš im Nordwesten erstreckten. Diese Gebiete sollten wie folgt in die beiden bulgarischen Autonomieprovinzen eingegliedert werden:

• Ostbulgarische autonome Provinz, einschließlich der osmanischen Sandschaks - Verwaltungsabteilungen zweiter Ebene - von Tarnovo, Ruse, Tulcea, Varna, Sliven, Plovdiv (mit Ausnahme der Kasas - Verwaltungsabteilungen dritter Ebene - von Ardino und Smolyan) und eines Teils des Sandschaks von Edirne, einschließlich der Kasas von Kirklareli, Svilengrad und Elhovo.
• Westbulgarische autonome Provinz, einschließlich der Sandschaks von Sofia, Vidin, Niš, Skopje, Bitola (mit Ausnahme der Kasas von Debar und Korçë), der Kasas von Gotse Delchev, Melnik und Sidirokastro der Serres-Sandschak und der Kasas von Strumica, Veles, Tikveš und Kastoria.

Die Grossmächte arbeiteten die konstitutionellen, legislativen, exekutiven, Verteidigungs- und Strafverfolgungsmassnahmen, das kantonale Verwaltungssystem, die Besteuerung, die internationale Aufsicht usw. für die vorgeschlagenen autonomen Provinzen im Detail aus.

Die vereinbarten Beschlüsse der sechs Großmächte wurden der osmanischen Regierung am 23. Dezember 1876 formell übergeben, wobei die türkischen Vorschläge der Eröffnung, dass die Mission der Konferenz durch eine neue osmanische Verfassung, die am selben Tag von Sultan Abdul Hamid II. angenommen wurde, hätte verhindert werden können, zurückgewiesen wurden. In den anschließenden Plenarsitzungen der Konferenz legte die Türkei Einwände und alternative Reformvorschläge vor, die von den Großmächten abgelehnt wurden, und Versuche, die Kluft zu überbrücken, blieben erfolglos. Schließlich verkündete Großwesir Mithat Pascha am 18. Januar 1877 die endgültige Weigerung der Türkei, die Konferenzbeschlüsse zu akzeptieren.

Das Versäumnis der osmanischen Regierung, die Beschlüsse der Konferenz von Konstantinopel umzusetzen, löste den Russisch-Türkischen Krieg 1877-1878 aus und entzog der Türkei gleichzeitig - im Gegensatz zum vorangegangenen Krimkrieg 1853-1856 - die Unterstützung des Westens.

Zarigradspitze im Imeon-Gebirge auf der Insel Smith auf den Süd-Shetland-Inseln, Antarktis, ist nach der Konferenz benannt ("Zarigrad" ist der alte bulgarische Name für Konstantinopel).

• Russisch-Türkischer Krieg (1877-1878)