Kryptowährung

In vielen Fällen können Kryptowährungen nicht in reale Währungen umgerechnet werden; es ist nur möglich, sie in andere Kryptowährungen umzurechnen oder sie zum Kauf von Dingen zu verwenden. Einige Kryptowährungen können in reale Währungen umgewandelt werden: Sie weisen in der Regel eine hohe Volatilität auf, und ihre Verwendung ist mit einem hohen Risiko verbunden. Sie sind auch ein Ziel für sogenannte Pump-and-Dump-Angriffe. Sie verhalten sich wie ein großes verteiltes Wirtschaftssystem: Da sie nicht von Zentralbanken ausgegeben oder kontrolliert werden, ist ihr Wert schwer zu beeinflussen: Aus diesem Grund können sie nicht wirklich an die Stelle einer stabilen Währung treten.

Kryptowährungen sind anfällig für Spekulationen, was den Aufbau eines Systems von mehr oder weniger stabilen Wechselkursen sehr schwierig macht. Ein weiteres Problem ist die Ungleichheit der Verteilung: Viele Kryptowährungen werden von nur wenigen Personen gehalten. Ein Beispiel: Etwa 1.000 Personen halten die Hälfte der gesamten Bitcoin-Menge der Welt. Wenn also eine dieser Personen anfängt, ihre Kryptowährung zu benutzen, wirkt sich das auf den Wechselkurs aus. Es bedeutet auch, dass diese Personen einen großen Einfluss auf den Wert der Währung haben und in der Lage sind, ihren Wert leicht zu ändern. Die Währung selbst dokumentiert nur die Eigentumsänderungen. Wechselkurse von Kryptowährungen werden außerhalb des Systems festgelegt. Wechselkurse werden von Brokern und Händlern herausgegeben; ihre Angabe ist keine Garantie dafür, dass die Währung zu dem vorgeschlagenen Wert gehandelt wird. Die Einheit der Krypto-Währung an sich hat keinen Wert.

Im Gegensatz zu Zyptowährungen werden reale Währungen von Zentralbanken ausgegeben und kontrolliert. Bestimmte ekonominische Phänomene wie Inflation oder Deflation können den Wert (und den Wechselkurs) einer Währung verändern. Die Menschen, die Einheiten der Währung besitzen, haben keinen direkten Einfluss auf ihren Wert.

Laut Jan Lansky ist eine Krypto-Währung ein System, das sechs Bedingungen erfüllt:

1. Das System erfordert keine zentrale Autorität, verteilt erreichen Konsens über seinen Zustand [sic].
2. Das System behält den Überblick über die Krypto-Währungseinheiten und deren Eigentum.
3. Das System legt fest, ob neue Krypto-Währungseinheiten angelegt werden können. Wenn neue Krypto-Währungseinheiten angelegt werden können, legt das System fest, wie neue Einheiten angelegt werden können und wie das Eigentum an diesen neuen Einheiten bestimmt werden kann.
4. Der Besitz von Krypto-Währungseinheiten kann ausschließlich kryptographisch nachgewiesen werden.
5. Der Besitzer einer Einheit Kryptowährung kann diese Einheit übertragen. Damit diese Übertragung erfolgreich ist, muss der aktuelle Eigentümer die Eigentümerschaft nachweisen.
6. Wenn zwei verschiedene Anweisungen zur Änderung der Eigentumsverhältnisse an denselben kryptografischen Einheiten gleichzeitig eingegeben werden, führt das System höchstens eine davon aus.

Im März 2018 wurde das Wort "Kryptowährung" in das Merriam-Webster-Wörterbuch aufgenommen.