Spielleiter (Spiel)

Den Begriff Gamemaster und den Beruf selbst könnte man im Hobby der Postspiele finden. Im Sinne eines Rollenspiels wurde er zuerst von Chivalry & Sorcery verwendet, und im Kriegsspiel wurde er im Regelsatz Ironclad von Guidon Games aus dem Jahr 1973 verwendet. In den meisten Play-by-Mail-Spielen kontrollieren die Spieler Armeen oder Länder und senden die Aktionen, die sie durchführen wollen, per Post an den GM. Der GM schickt dann regelmäßig den neuesten Spielstand an alle Spieler per E-Mail.

Jedes Spielsystem hat einen eigenen Namen für den Spielleiter, wie z.B. "Richter", "Erzähler", "Schiedsrichter", "Regisseur" oder "Geschichtenerzähler", und diese Namen beschreiben nicht nur die Rolle des Spielleiters im Allgemeinen, sondern helfen auch dabei zu erklären, wie das Spiel ablaufen soll. Beispielsweise nennt das in den Erzählspielen des White Wolf Game Studio verwendete Geschichtenerzählersystem seinen Spielleiter den "Geschichtenerzähler", während das auf Regeln und Schauplätze fokussierte Rollenspiel Marvel Super Heroes seinen Spielleiter den "Richter" nennt. Das zeichentrickbasierte Rollenspiel Toon nennt seinen Spielleiter den "Animator". Einige wenige Spiele verwenden system- oder setting-spezifische geschmackvolle (eng mit dem Setting oder dem "Geschmack" des Spiels verwandte) Namen für den Spielleiter, wie z.B. der Gott der Stockrose in Nobilis, wo die Stockrose Eitelkeit bedeutet, oder der bekannteste dieser Namen, "Dungeon Master" (oder "DM") in Dungeons & Dragons.

Der Spielleiter bereitet die Spielsitzung für die Spieler und die Charaktere, die sie spielen (als Spielercharaktere oder PCs bezeichnet) vor, beschreibt die Ereignisse, die stattfinden, und entscheidet über die Ergebnisse der Aktionen der Spieler. Der Spielleiter behält auch den Überblick über Nicht-Spieler-Charaktere (NPCs) und zufällige Begegnungen sowie über den allgemeinen Zustand der Spielwelt. Die Spielsitzung (oder das "Abenteuer") könnte als ein Theaterstück beschrieben werden, in dem die Spieler die Hauptdarsteller sind und der Spielleiter die Bühne, die Szenerie, die grundlegende Handlung, auf der das improvisatorische (ungeplante) Skript aufbaut, sowie alle Bitteile und Nebencharaktere mitbringt. Gamemaster können auch für RPG-Brettspiele verantwortlich sein, indem sie die Ereignisse gestalten und Herausforderungen aufstellen.

Die vier großen "Hüte

Von einem Spielleiter kann man sagen, dass er in seiner Rolle vier "Hüte" trägt, d.h. die vier Hauptaufgaben, die er als Teil der Gesamtaufgabe des GMing ausübt.

• Schriftstellerin: Der GM plant (in einer sehr lockeren Art und Weise) die Handlung der Geschichte, in der die Spielercharaktere zu Helden (oder Bösewichten, oder Reichen, oder was auch immer sie wollen) werden; er macht (oder wählt) den Schauplatz, füllt diesen Schauplatz mit Bösewichten und anderen NPCs, und gibt ihnen alle Hintergründe, Motivationen, Pläne und/oder Ressourcen (Gegenstände, Reichtum oder ähnliche Dinge, die sie besitzen), die sie brauchen.
• Direktor: Während des Spiels, während jeder der anderen Spieler in der Regel die Aktionen eines der Spielercharaktere kontrolliert, entscheidet der GM über die Aktionen aller NPCs, wenn sie benötigt werden. Der GM kann auch einen oder mehrere NPCs kontrollieren, die mit der Gruppe reisen (allgemein bekannt als GMPC, GameMaster Player Character), aber dies kann missbraucht werden, da der GameMaster, der einen "Haustier"-NPC hat, diesen oder die Gruppe als Ganzes voreingenommen machen kann.
• Schiedsrichter: In den meisten Tabletop-RPGs werden die Regeln mitgeliefert, um Argumente auszusortieren (Vermeidung des "Peng! du bist tot!"/"Nein, du hast verfehlt!"-Problems beim Spielen ohne Regeln). Es wird erwartet, dass der GM eine Entscheidung trifft, wenn die Regeln bei einem bestimmten Ereignis unklar sind oder nicht gelten. Der GM kann auch "Hausregeln" erlauben oder aufstellen, um solche Ereignisse abzudecken oder um das Spiel anders als mit den normalen Regeln zu spielen. Da der Spielleiter oft als Verantwortlicher für seine Spielgruppe angesehen wird, kann von ihm auch erwartet werden, dass er Argumente löst, die nicht mit den Spielregeln zu tun haben.
• Geschäftsführer: Die am wenigsten offizielle Aufgabe des GM (und manchmal die überraschendste) ist es, das Spiel überhaupt erst zusammenzubringen. Von ihnen wird oft erwartet, dass sie die Spieler auswählen, die Spieldaten und -zeiten wählen, einen Platz zum Spielen finden und die Bedürfnisse aller anderen Spieler ausgleichen.

In den frühen virtuellen Welten arbeiteten die Spielleiter als Moderator oder Administrator; im MUD wurden die Spielleiter "Wizards" genannt. Gamemastering in der Form, wie man es in traditionellen Rollenspielen findet, wurde auch in virtuellen Welten eingesetzt, die meist selbstständig laufen. Allerdings wurde die menschliche Moderation in einer Welt, die ansonsten von Computerprogrammen betrieben wird, manchmal als unfair oder falsch empfunden. Als Online-Spiele immer größer und beliebter wurden, gehörte es zu den Aufgaben der Spielleiter, den Kundendienst für eine Online-Community zu übernehmen. Ein Gamemaster in einem solchen Spiel ist entweder ein freiwilliger Spieler, der schon lange dabei ist, oder jemand, der für den Herausgeber des Spiels arbeitet. Sie bringen alle dazu, die Spielregeln zu befolgen, indem sie Spammer, Spielerkiller, Betrüger und Hacker loswerden und die Probleme der Spieler durch allgemeinen Kundendienst lösen. Für ihre Arbeit verwenden sie spezielle Werkzeuge und Charaktere, die es ihnen ermöglichen, Dinge zu tun, wie sich zu den Spielern zu teleportieren, Gegenstände herzustellen und Protokolle anzusehen, die die Aktionen der Spieler aufzeichnen. Oftmals geben Spieler, die mit dem Spiel nicht zufrieden sind, den GMs die Schuld für alle Probleme. Diese Schuld ist jedoch nicht fair, da die meisten GMs keine Entwickler sind und diese Art von Problemen nicht beheben können.

America Online Online Gaming Forum (das nicht mehr in Gebrauch ist) benutzte früher Freiwillige, die aus Bewerbungen seiner Benutzer ausgewählt wurden. Diese Personen wurden von anderen Mitgliedern als OGFs bezeichnet, und ihre Screennamen zeigten ihre Rolle an (z.B. OGF Elch usw.). Während die Benutzer nur Mitglieder von AOL sein mussten, um das Online-Spielforum nutzen zu können, erhielten die OGFs Befugnisse wie AOL-"Guides" und konnten sie nach Belieben einsetzen, wenn sie es für richtig hielten.

World of Warcraft hat Mitarbeiter von Blizzard Entertainment, die als Gamemaster dienen, um Benutzern bei vielen Problemen im Spiel, im Chat und anderen Dingen wie Account- und Zahlungsproblemen zu helfen. Ein Gamemaster in diesem Spiel kann mit den Spielern über einen Chat mit blauem Text sprechen, und sie werden außerdem einen speziellen "GM"-Tag und ein Blizzard-Logo vor ihrem Namen haben.

RuneScape hat mehr als 500 Moderatoren, die für Jagex Games Studio arbeiten, um den Spielern zu helfen und administrative Arbeiten im Spiel und in den Foren der Website zu erledigen. Diese Jagex-Moderatoren, wie sie genannt werden, haben normalerweise das Wort "Mod" und eine goldene Krone vor ihrem Kontonamen, die normale Spieler nicht benutzen dürfen. Im Spiel gibt es auch Spieler-Moderatoren und Forum-Moderatoren, die als freiwillige Helfer der Spieler bei der Moderation mithelfen und die Möglichkeit haben, andere Spieler, die gegen die Regeln verstoßen, stumm zu schalten (vom Chatten auszuschließen).

Beachten Sie, dass einige Spiele, wie zum Beispiel Neverwinter Nights und Vampire: The Masquerade - Redemption, Videospiel-Adaptionen von Tabletop-Rollenspielen sind, die online gespielt werden, wobei ein Spieler wie im richtigen Leben als Spielleiter fungiert.

Gamemastering, manchmal auch als Orchestrierung bezeichnet, wird in allgegenwärtigen Spielen eingesetzt, um die Spieler auf einen Weg zu führen, den der Autor des Spiels wünscht. Um sicherzustellen, dass ein gutes Gamemastering stattfinden kann, sind vier Dinge erforderlich: eine Art Weg für die Spielleiter, aktuelle Ereignisse und Spielinformationen zu kennen; dies ermöglicht es ihnen, gute Entscheidungen zu treffen; Entscheidungen müssen im Spiel umgesetzt werden, entweder durch das Spielsystem oder persönlich; und schließlich wird eine Möglichkeit benötigt, Nachrichten sowohl für die diegetische (Klänge, die man in der Spielwelt erwarten würde) als auch für die nicht-diegetische (Klänge, die offensichtlich nicht Teil der Spielwelt sind) Kommunikation zu senden. Ein gutes Gamemastering in dieser Art von Spiel erfordert manchmal spezielle Benutzeroberflächen, die für ein bestimmtes Spiel einzigartig sind.

Manchmal können Tabletop-GMs keine Spieler finden, die in ihrer Region entweder in der gleichen Umgebung, Produktlinie oder Spielweise spielen wollen. Der vernetzte Personal Computer gab mit Online-Chat-Programmen eine Antwort. Gamemaster mit der richtigen Ausrüstung können Spieler online finden, und eine Gruppe kann sich über Chaträume, Foren oder andere elektronische Mittel treffen.

Im Vergleich zu Standard-Tabletop-Spielen (und zu Spielen, die online gespielt werden sollen) verändert dieses Online-Chat-Format die Aufgabenverteilung für einen Spielleiter ziemlich stark. Beschreibungen erfordern mehr Vorbereitung, selbst bei Verwendung von Cut-and-Paste; Schauspiel- und Stimmfertigkeiten können nicht dazu verwendet werden, die Persönlichkeit von NPCs und Monstern zu vermitteln, so dass Hintergrundmusik als Spielhilfe nützlicher ist. Der GM wird wahrscheinlich Kopien von Platten mit Spielercharakteren benötigen, da er nicht in der Lage ist, die Originale wie in einem normalen Spiel von Angesicht zu Angesicht anzuschauen. Das Format zwingt auch zu der Frage (vor allem, wenn sich nicht alle Spieler kennen), ob man alle Würfelwürfe dem GM überlässt oder darauf vertraut, dass alle Spieler die Ergebnisse ihrer Würfelwürfe ehrlich angeben (das Ehrensystem kann angespannt sein, wenn gut gewürfelt wird, ist eine sehr gute Sache).

Im Laufe der Zeit hat es jedoch Antworten auf diese Probleme gegeben. Die Verwendung von Wiki-Software hilft GMs und Spielern, den Überblick über die Spieldaten zu behalten, was manchmal zu einer selbstgemachten Spielhilfe wird. Skriptsoftware ermöglicht es, schwierige Teile des Spielablaufs (z.B. eine komplizierte Formel oder viele Würfelwürfe) auf Knopfdruck zu erledigen. Bei Telekonferenzen können Gruppen mit Sprache, Video und einem gemeinsamen Whiteboard interagieren. Der Einsatz von Technologien, die Online-Spiele ermöglichen, nimmt zu, wie man an Produkten wie dem D&D Insider sehen kann.

• Dungeon-Meister